お題小説２

060 ： 手繰りよせたなら

１４

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 「サイモンはまだ告白してないんだな？」

 「あぁ…きっと、村に着いてからになるだろうな。」

 「そうか…でも、必ず伝えるんだよな？」

 「それは間違いないと思う。
 彼は、エヴァのことを心底愛しているみたいだからな。」

 「……今度こそ、幸せになってほしいな。」

ベッドに寝転び、天井をみつめたまま、リュックは独り言のようにそう呟いた。



リュックが一番幸せになってほしいと願っているのは、ディヴィッドのことなのかもしれない。
 明日の朝、馬車に乗りこみ、着いた町で一泊したらとうとう彼らとはお別れだ。
 我が子のように可愛がっていたディヴィッドとの別れは、リュックにとって辛い出来事になることだろう。



 「サイモンなら、ディヴィッドのこともきっと可愛がってくれるさ。
 昨夜、聞いてみたんだ。
 他人の子であるディヴィッドをどう感じているのかを…」

 「で、あいつ、なんだって？」

リュックは、急に私の方に向き直り、身を乗り出す。



 「ディヴィッドは子供の頃のエヴァにとてもよく似てるから、他人のような気がしないと言っていた。
なぁ、リュック……リータさんもそう言ってたが、ディヴィッドはエヴァとそんなに似てると思うか？」

 「いや…俺もそれほど似てるとは思えねぇ。
もしかしたら、化粧をとったらああいう顔なのかなぁ？」

リュックのその返事を聞いた時、私はあることを不意に思い出した。



 「そういえば……君は見たんじゃないのか？
エヴァの素顔を……」

 「なんでだよ、そんなもの見たことないぜ。」

 「でも、君はその……
エヴァと一夜を共にしたその朝は、彼女も素顔だったんじゃないのか？」

リュックは目を見開き、何かを言いたげに口元を小さく震わせる。
 私は、そんなリュックに噴き出しそうになりながら、懸命にそれを堪えた。



 「そ、そ、そんなこと、覚えてない…！！」

 「そうか……」

 「マ、マルタン……あんた、サイモンにあのことしゃべってないだろうな！？」

 「当然だ。
 彼は、まだ少し君のことも気にしているようだったし、そんなこと、言えるはずないじゃないか。」

 「ぜ、絶対、言うなよ！！
こじれたら大変だからな！
さ…明日も早いんだ。
 俺はもう寝るからな。」

リュックは早口でそう言うと、毛布をかけて私にくるりと背を向けた。