お題小説２

061 ： 君を探して

１

私達は、いつものように街道を歩いていた。
今日はいつになくリュックの歩みが遅く、クロワとクロードは少し先を歩き、私はリュックに歩調を合わせてゆっくりと歩いていた。



「おい、なんて顔をしてるんだ。君らしくないぞ。」

「わかってるよ。でも、やっぱり寂しくてな。」

彼の声はいつになく沈んでいた。
リュックの気持ちは私にもよくわかる。
リュックはディヴィッドのことを、まるで我が子のように感じていたのだ。
いつか別れることはわかっていても一緒にいた時間もそれなりに長かったし、いざ、別れると殊更に寂しさが募ったのだろう。



「ところで、リュック…良いニュースがあるんだが、聞きたいか？」

「良いニュース？何なんだよ。」

「実はな……」



私は、エヴァから打ち明けられたあの話をリュックに伝えた。
もうしばらくは黙っていても良かったのだが、リュックがあまりに元気がないから、つい仏心のようなものが出てしまったのだ。



「えっ！なんだって…！
畜生、エヴァの奴…！」

「でも、良かったじゃないか。
君は、ナディアを裏切ってはいなかったのだからな。」

「え…そ、それは……」

「まぁ、彼女はそんなことをしてまでも君と一緒になりたかったのかもしれないな。
ずいぶんと惚れられたものだな。」

「ディヴィッドが俺に懐いてたからだ。
それだけのことさ。」



リュックはそう言うが、本当のところはどうだったのだろう。
子供が懐いている男のことは、確かに好意を感じるだろうが、そうでなくとも、リュックは十分魅力的で頼り甲斐のある男だと思う。
だが、当のリュックは自分自身の魅力に気付いてはいないようだ。



「サイモンとエヴァはうまくいくと思うか？」

「あぁ。きっとうまくいくと思う。
今度会う時には、ディヴィッドに弟か妹が出来てるんじゃないか？」

「そうだな。
君も早くにナディアのところに戻ったほうが良いんじゃないか？
君ならきっと良い父親になれるだろうに。」

「馬鹿言うなよ。
ナディアには俺なんかより、もっと良い相手がいるさ。
……俺は良いんだ。」

それが彼の本心なのかどうかは私にはわからない。
しかし、私はナディアを信じている。
きっとどれほど長い旅になろうとも、彼女はリュックの帰りを待っていてくれるだろう。



「そんなことよりちょっと急がないと、ずいぶん遅れちまったな。
あの二人、あんな先まで行ってるぜ！」

「……そうだな。」