お題小説

095 ： 修道院

３５

「誰だ！！」

『おめでとう！あの子の病は治ったようだな。
これもジャクリーヌがすでに死んでくれてたおかげだな。』

「おまえ…！！」

 『あの子は、これからもパパやママと幸せに暮らしていくんだろうなぁ…』

「どういうことだ？！」

『どういうもなにも…今、言った通りの意味だ。』

その時、私の胸の中に悪い予感が走った。



「まさか…まさか、おまえが…」

『ヴィクトル…覚えているか…？
おまえは以前こう言っていた。
「記憶なんて戻らなくてもかまわない。
思い出や記憶なんてものはこれから作っていけば良い」ってな。
それが、辛い記憶ならなおさらだと思わないか？
私は、気の毒な子供を見ると不憫でつい優しくしたくなるのだ。
だから、あの子の悲しい記憶をすべて消してやった。
そしてその代わりに、楽しい記憶をたくさん詰めこんでやったのだ。
あの子は、あの夫婦を本当の親だと思っている。
あの子の記憶の中に、もうおまえは存在しない。
……欠片程もな。』



そう言って、男は笑った。
 私は、震える拳を押さえることが出来ず、男に殴りかかったが、その拳はむなしく宙を切るだけだった。



 『おまえという男は、本当に礼儀のない男だな。
私は礼を言われことすれ、殴られる覚えなどないそ。
それよりも、いっそ、あっさりとあの子の命を奪った方が良かったか？』

「そ、そんな…
やめてくれ！！
ミシェルには、どうかこれ以上手は出さないでくれ！」

『ならば、私の前でありがとうございましたと平伏すのだ！』

私は唇を噛み締めながら、男の前に頭をこすりつけ、ありがとうございましたと呟いた。



『美しき親子愛という所か…』

男はそんな私の姿に腹を抱えて笑っている。



「このやろう！調子に乗りやがって！！」

今度は、リュックが男につかみかかったが、やはりリュックの腕は男の身体をすり抜けるだけだった。



 『頭の悪い男だな。
おまけに品がない。
ヴィクトル、おまえにぴったりの友達だな。
そんなことはどうでも良いが…
一つ言っておく。
 私はあの女のことを忘れたわけでも、私との約束を破ったおまえを赦したわけでもない。
そのことをよく覚えておくが良い。』

「マルタンさん！！」

その時、クロワの声が響き、黒いローブの男はその声と共に、空気の中に溶けこんだ。