それでも君を愛せて良かった

それでも君を愛せて良かった

２９

「父さんは本当に何もわかっちゃいないんだな。
 男と女の出会いなんてどこにでも転がっている。
 好きな女が出来りゃ、どんなことをしたって会いにいくもんだ。」

 「そんなこと…
まさか、あのアベルに……」

 「良いか、父さん。
 昨夜、あいつは眠いって言って早くに部屋に戻った。
 俺はあいつともっと話したかったんだけど、仕方がないから俺も部屋に戻って眠ったんだ。
だけど、夜中に目が覚めたんであいつの部屋に押しかけた。
そしたら、そこにあいつはいなかったんだ。
しばらく待っても戻って来ない。
こんな夜中にどこに行く？
 俺は、庭を探したがあいつはいなかった。
 家に戻ってふと地下室のことを思い出して、行ってみた。
そしたら、地下の物置きの奥の方から声が聞こえて来たんだ。」

 「声…？」

 「あぁ…アノ声がな…」

 「ケイン！お、お、おまえはそんなことをして恥ずかしくないのか！」

 「俺だってなにもずっと聞いてたわけじゃないさ。
アベルが女を引きずり込んでるってわかったから、すぐにその場を離れたさ。」

 眉間に皺を寄せ、黙りこんでしまった父親を横目でみて、ケインは小さく肩を揺らした。



 「別にそんなことどうだって良いじゃないか。
 父さん、あいつはもう二十歳なんだぜ。
 俺は、この家を出るずっと前から遊んでたことを知ってるんだろ？
 今のあいつよりもっと若い頃から…」

 「……おまえとあいつは違う。」

 低く吐き出されたその声に、ケインは口端を歪めた。



 「……そう言うと思ったよ。
だから、俺はわざわざこうやって父さんに教えてやったんだ。
 父さんがそんな風に決め付けてるから、あいつは彼女のことも秘密にしてるんだ。
もっとオープンにしてやれるように、父さんもあいつの見方を変えてやれよ。
ずっと良い子を続けさせたら、あいつが可哀想だぜ。」

 「わ…私はなにもアベルに女性との交際を禁じているわけじゃない。」

 「父さんには自覚がないだけさ。
あいつは父さんの望む良い子でいようとしてる。
だから、女のことも言えない。
……あいつをもっと自由にさせてやってくれ。
あいつも俺も変わりないんだって、わかってやってくれ。」

 「そんなことはおまえに言われなくともわかってる！」

 「……はいはい。
わかりましたよ。
 俺はもう何も言わないよ。」

ケインは、肩をすくめ、そのまま作業場を後にした。