極悪な悪役貴族に転生したが、最弱設定の操作魔法を過剰な努力で極めて作中最強になる～俺を断罪するヒロインを助けたら、全員ヤンデレ化して離れない

青空あかな

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第９６話：塔の魔物①

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｢一人で二体……っすか。わかりました｣

　腐食ワイバーンの等級はＡ級。
　二体ともなると、さすがに楽勝とはいかないだろう。
　おまけに、魔物の攻撃から遺跡を守る、遺跡を傷つけないという制約までついている。
　これまでの討伐より一層洗練された立ち回りが必要だな……と思いながら歩き出そうとしたとき。
　カレンがジゼル隊長の前に一歩踏み出した。

｢ジゼル隊長。お言葉ですが、私とギルベルトの二人で戦った方が確実だと思います。相手はＡ級の腐食ワイバーンですし、遺跡の保護もあります｣

　カレンにそう言われると、ジゼル隊長はにこりとした笑みを浮かべた。
　優しさの中に、騎士としての矜持が滲む笑みを。

｢もちろんわかっているわ。だからこそ、よ。騎士団の中でも、ギルちゃんは強い学生ということで有名だからね。どこまで強いのか、はたまた単なる噂なのか確かめないといけないわけ。腐食ワイバーンはちょうどいい試金石になるでしょう｣
｢で、ですが、私の氷魔法なら遺跡を守れ……｣
｢それとも……ギルちゃんにはできないと思っているの？｣

　ジゼル隊長は、問う。
　カレンはほんの一瞬黙ると、即座に言った。
　一段と真面目な顔で。

｢思っていません｣
｢……決まりね。ギルちゃん、異論はない？｣
｢はい。ありません｣

　当初の予定通り、俺が一人で二体の腐食ワイバーンを倒すことで話がまとまった。
　ジゼル隊長とカレンと別れ、そっと塔に近寄る。
　遺跡を守りながらどうやって倒そうか。
　原作のゲーム知識を思い出しながら、建造物の陰で様子を窺う。
　あの二体は番い。
　原作ゲームでは番いの魔物を倒す場合、片割れが倒されると残りの一体にバフがかかるっ仕様があった。
　体力と魔力が１．２倍になるのだ。
　魔物も興奮状態になり暴れてしまう。
　ということは、同時に倒すのが一番遺跡への被害を収められそうだ。
　頭の中で戦いのシミュレーションをしてから、静かに物陰から出る。

『『……ガッ』』

　少し歩いただけで、腐食ワイバーンがどちらとも俺に気づいた。
　この天空都市に棲み着いた魔物は、都市全体を縄張りと認識している。
　だから、基本的に人間は見かけるだけで攻撃を仕掛けてくる。
　カレンとジゼル隊長は完全に気配を消しているし、塔まで来た他のチームはまだいない。
　俺だけに集中して攻撃を仕掛けてくるはずだ。
　思った通り、同時にゆらりと頭を上げて俺を睨むと、溜め動作もなく紫の球体を勢いよく放った。
　あれは腐弾。
　金属でも人体でも何でも腐らせるブレスだ。
　遺跡に当たったら貴重な資料に被害が及んでしまう。
　魔力を飛ばして腐弾を操り、はるか上方で互いにぶつけて消滅させた。
　腐食ワイバーン怯むことなく翼をはためかせると、空に飛び上がった。
　空中が本来のテリトリーなので、地の利を活かすつもりだろう。
　よし、いい感じだ。
　地上にいられるより、建造物のない空中に飛んでもらう方がありがたかった。
　塔への衝突と地上への攻撃だけ注意すればいい。

『『グルァッ！』』

　腐食ワイバーンは咆哮を上げると、先ほどより小さい火球を雨のように降らしてきた。
　今度は広範囲攻撃でダメージを与えるつもりか。
　もっと遺跡の保存を考えてもらいたいところだが、見えない死角で建物を踏み壊されたりするよりよっぽど助かる。

｢《空気の防壁》｣

　自分の真上にある広範囲の空気を操作して、分厚くて広い壁を作り上げた。
　腐弾は防壁に当たると、魔力を失って消失する。
　いくら強力な腐敗のブレスでも、空気を腐らせることはできない。
　そのまま、《空気の防壁》を勢いよく上空に打ち上げ、腐食ワイバーンにぶつけた。

『『ガァッ！？』』
｢まだ終わりじゃないぞ｣
　
　防壁の形態を丸くさせ、腐食ワイバーンを包み込む。
　少しずつ圧縮して小さくする。
　腐食ワイバーンも異変に気づいたのか、バンバンッ！　と防壁を叩き始めた。
　大型のＡ級魔物が二体。
　なかなかの衝撃だが、さらに圧縮を続けた。
　空気は圧縮すると温度が上がる性質を持つ。
　このまま続ければ……球体の中だけ超高温状態を作り出せる。

『『アッ……ガッ……』』

　徐々に腐食ワイバーンの動きが鈍くなり、やがて白目を向いて力尽きた。
　《空気の防壁》を解除。
　腐食ワイバーンの真下の重力だけ操作し、舞い降りるようにゆっくりと遺跡に落とす。
　建造物や地面を傷つけることなく、二体の巨大な魔物は静かに横たわった。
　どうにかうまく勝利できてホッとしたら、建物の陰からカレンが駆け寄った。

｢さすがねっ、ギルベルト。楽勝だったんじゃない？｣
｢いやいや、うまくいってよかったよ｣

　カレンと話したところで、俺の後方からパチパチ……という拍手が聞こえた。
　振り返ると、ジゼル隊長他何人もの騎士と生徒たちがいる。
　いつの間にか、塔付近に到着したらしい。
　みな、拍手して俺を讃えてくれていた。
　ジゼル隊長が俺の前に来る。

｢……お見事よ、ギルちゃん。やっぱり自分の目で確かめないとダメね。噂以上の実力だったんだもの｣
｢ありがとうございます。大変光栄に思います｣

　特務隊"黒水晶"の隊長に褒められるなんて……普通に嬉しい。

｢ギルちゃんとは……フリードリヒ戦でまた会うかもね。これからも頑張って修行を積むのよ。……いつ前線に出てもいいように｣

　そう言い残し、ジゼル隊長は塔へと進む。
　騎士たちも一部を残してリーダーの後を追う中、俺とカレンはネリーやルカと合流。
　みんなで塔の調査が終わるのを待った。

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