嘘つくつもりはなかったんです！お願いだから忘れて欲しいのにもう遅い。王子様は異世界転生娘を溺愛しているみたいだけどちょっと勘弁して欲しい。

第一章

１－１４

　自由に王都を散策できる機会は少ない。お兄様が家にいた頃は、連れ出してもらえる機会はあったけれど、最近はめっきり出かけることができていない。

　この世界に生まれて、やっぱり知らないことが多い。普通の伯爵令嬢であれば知らなくていいことも多いけど、異世界転生した私はこの世界をもっと知りたかった。

　騎士であるウィルティム様が一緒であれば、安全も確保されるからどこにでも行ける。手始めに私は市場に行ってみたかった。

　市街のはずれに位置しているマルーク市場は、早朝以外でも商売をしている。一般人も入ることのできる、にぎやかな市場だ。

「わぁぁ！　広い！」

　私はこの世界では見たこともないような、広大な市場に興奮した。売っている内容によって、区画が整理されている。食肉部門、魚介部門、野菜や果物、それぞれ決められたブースに、様々な品物が売られていた。

「ウィルティム様、ほら、あそこにも！　ここでは生きた鶏を売っているんですね！」

「あ、ああ、鶏は絞めてから時間が経つと、味が落ちるからな。生きたまま扱う者もいる」

　籠の中に生きている鶏が、コケッ、コケッと鳴いている。売る時は一羽ずつ、足を縛って渡すようだ。

　商店を巡りながら、手を握るというより、私の方がウィルティム様の手をひっぱるようにして市場を回る。

「リアリム、次はどこを見たいのかな？」

「えっと、食肉は見たので、魚介類を扱うところを見たいです！」

「君の興味は変わっているな、普通はアクセサリーとか、見たいものではないのかな？」

「それは、へへっ、自分で選ぶより贈ってもらいたいものなので、とりあえず大丈夫です」

　正直に答えると、ウィルティム様は少し驚いたような顔をしていた。

「まだまだ見てみたいので、さっ、急ぎましょう！」

　私の興味は尽きない。色とりどりの魚に、果物売り場では見たこともないようなフルーツもたくさんあった。

「おじさん、おじさん。この小麦の値段って、あまり変わらないものですか？」

　小麦売り場の店員さんに、私は軽く質問してみた。

「ん？　この５，６年は変わらないかなぁ、お嬢さんはお使いかな？」

「あっ、はい。そんなものです。あの、こっちの粉と、こっちの粉は何が違うのですか？」

「あぁ、これは強力粉と、薄力粉だ。こっちがパン用で、こっちがケーキ用だ」

「わぁぁ！　私、この強力粉を探していたの！　あと、この薄力粉は最高ランクのものね！　嬉しいぃぃ！」

　つい、嬉しすぎて叫んでしまう。この世界には小麦粉はあっても、区別がなかった。どうしても粉によりお菓子の出来栄えが変わる。

「こちらを買っていきたいけど、うーん、重たいからなぁ」

　まさか、デート中に粉ものを持って歩くわけにもいかない。どうしたものかと思っていると、ウィルティム様が話をつけてくれた。

「店主、すまないが配達をお願いできるか？」

「あ、あぁ。明日になるが、配達できるよ」

「では、こちらの粉と、こちらの粉を２キロずつ頼む。代金は、これでいいか？」

「あっ、ウィルティム様、私が払います。私の趣味なので」

　わたわたとして財布を探す私を、ウィルティム様がいいから、といって先に払ってしまう。

「いつも、お菓子をタダで食べさせてもらっているから、ね。その代金だと思えば安いものだ」

「はい、わかりました。ありがとうございます」

　ここは遠慮なくおごってもらうことにする。

「しかし、初めて君に強請られて買うものが小麦粉とは、予想外だったな」

「へっ？」

「いや、こちらの話だ。さ、次の店に行こう」

　次に私たちは、お菓子作りのための道具を扱う店に行った。
　ここでも私は、手に入れたかった道具や、可愛い型などを見つけて嬉しさのあまり奇声を上げてしまった。

「はわわ～、嬉しすぎる」

　デートであることを忘れるくらい、熱中してみてしまった。
　そして購入したものは、またも配達をお願いする。

「君は、本当にお菓子作りが好きなんだね」

「はいっ、出来ればお菓子とか、パンとかを作って家族に食べてもらう生活を送るのが夢です。子どもがいたら、毎日のおやつにして、で、大きくなったら一緒につくるとか！　そんな生活が一番ですね！」

　思わずニコッと笑ってウィルティム様をみると、彼は意外そうな顔をしていた。

「そうか、君は本当に不思議な子なんだね。普通は、そうしたことは料理人に任せるのだが」

　しまった！　私はここでは、伯爵令嬢だった。つい、ニホンにいた頃に意識が戻っていた！

「えっと、そうした話を聞いて、いいなぁと思ったことがあっただけです。はは。あ、ウィルティム様、そろそろお腹がすいてきませんか？」

　ごまかすためにも、話題を変えておく。そろそろランチの時間にもなるし、市場は十分満喫できた。

「そうだね、レストランもいいけれど、もしかして屋台で食べたい？」

「えっ、いいんですか？」

　そう、ここは市場。場外には商人とか買い物客相手の屋台も多い。野外広場にはテーブルと座るところもあるので、屋台で買ってそのまま食べることもできる。

　でも、淑女のマナーとしては考えられない食べ方になる。私は抵抗ないけれど

「ははっ、その方が嬉しそうだな、リアリムは。いいよ、今日は特別だ」

「ありがとう！　私、屋台で売っている串刺し肉を食べてみたかったの！」

　思わずはしゃいでしまう私を、ウィルティム様は眩しそうに目を細めて眺めている。きっと、変人だと思っているかもしれない。でも、貴族ではないウィルティム様なら、このくらい庶民っぽくても大丈夫だろう。

「じゃぁ、私。買いに行きますね。ウィルティム様は、ここで座って待っていてください。今度は私のおごりです」