王太子殿下の真実の愛のお相手は、私の好きな幼馴染の獣人騎士でした!?

番外編 ② 王太子殿下のお仕置き

お仕置き②

（Side ナサナエル）

「殿下、それは何をしているのですか」
「おお、ジャスティン。お前も一緒にやってみないか？　これが完成したら、今度こそプロポーズするんだ」
「そうでしたか……、いや、私はもうアメリアにプロポーズしましたので、大丈夫です。ついては結婚式の日取りを決めましたので、それに伴い休暇を一月ほど取らせて頂きたく」
「なにっ！　もうプロポーズしたのかっ？」
「はい、事件後にすぐに、伝えました」

　ナサナエルは手を止めて、ジャスティンを見上げた。婚約するのはナサナエルの方が先だったのに、部下とも親友ともライバルともいえるジャスティンにプロポーズを先に越された。さらに、結婚式を三ヶ月後にしたいと言う。

「ダメだ、お前の結婚は俺が先に結婚してからにしろ」
「殿下、王族の貴方と一緒にしないでください。殿下が結婚するとなると、向こう一年はかかります。そうしたら、アメリアも私も待ちきれないし、いつ妊娠してしまうかわからないですから……」
「なにっ！　お前、もうアメリア嬢に手をだしたのか？」
「……」
「あの胸を揉んだのか？」
「殿下、それ以上アメリアについて何か言うようでしたら、口を塞がせて頂きます」

　手を組んでぽきぽきと骨を鳴らす仕草をしたジャスティンを見て、「いや、悪い。お前の番をからかった俺が悪かった」とナサナエルはまたしても謝った。

「それにしても、殿下は何を作られているのですか？」
「あぁ、これはだな。キャサリンに言われたのだ。謝罪の証拠に、誠意のこもった品物を持って来て欲しいと言われて、作っているんだが……、なかなか難しいものだな」

　ナサナエルが手にしていたのは、白いレースのついたハンカチーフに、刺繍用の輪をつけたものだった。

「殿下が刺繍？　ですか？」
「あぁ、これがなかなか、難しい。さっきから、針で指をつついてばかりだ」
「……」
「だが、このハンカチにオルコット公爵家のバラを刺して、キャサリンに渡すのだ！」
「殿下、それはまた高尚なことを」
「お前も一緒にやってみないか？　アメリア嬢が喜ぶぞ」
「そうでしょうか？」
「あぁ、お前も愛情をもって、一針、一針縫ってみるんだな！」

　カラカラと笑うナサナエルに触発されたジャスティンも、余っているハンカチを手に持って針を持ち出した。





　ナサナエル王太子殿下の執務室からは、時折「イテっ」という声が聞こえたと言う。

　そして、その後無事に刺繍を完成させたナサナエルが、薔薇の花束を持ってキャサリンにプロポーズに行く。その現場をそっと見ていた護衛のジャスティンも、どもりながらも愛の告白をした王太子に心の中で拍手を送った。

　ジャスティンの指した狼の刺繍のハンカチは、ぬいぐるみのジョイと一緒に飾られることになり――、アメリアの宝物がまた一つ、増えたという。