【完結】 君を愛せないと言われたので「あーそーですか」とやり過ごしてみたら執着されたんですが！？

７．パーティでの出来事

馬車が会場に到着すると、当たり前のように、先に降りたレリウスが手を差し出す。
私は、急な婚約者の変化について行けず、少し戸惑いながら手を乗せる。

「リリンス、今夜は堂々と俺の隣に立っていて欲しい。君が俺に惚れる位、カッコいいところを見せてやるよ。」

（あ…これは両家にとっても大事なパーティだった！気合いを入れなきゃね。）

「承知しました。カッコいいお姿、楽しみにしております。」

そして、レリウスと私は腕を組んで会場入りした。
今後の事業展開を想定しているので、整備された道路を保有する領主や、港に隣接する土地を持つ領主から挨拶していく。

レリウスはお得意の笑顔と話術で、どんどん交友を広げていく。
そして、さりげなく私を婚約者だと紹介し、決して一人にはしない。
この辺りは、流石だなと感心する。

「そろそろ休憩するか？ひと通り、顔合わせしたい人には会ったからな。リリンスも疲れただろう？」

「あまりお役に立ててないですが…少し喉が乾きました。」

「大丈夫だよ。充分役目は果たしてくれている。ちょっと飲み物を取ってくるから、そこの窓側のソファに座ってて！」

レリウスは飲み物を取りに行ってくれた。
私は靴を脱ぎたい位に足が疲れたが、まさかここでは脱げないので、ちんまりソファに座った。
それだけでも、だいぶ体は楽だ。

レリウスは、グラスを二つ手に持ったまま、どこかの令嬢に捕まってしまった。

（モテる人は大変ね…）

そんなことをぼんやり考えていたら、頭の上で声がした。

「ご機嫌よう、リリンス伯爵令嬢。」

顔を上げると、ワイングラスを持ったエリザベート・ダドリー公爵令嬢が立っていた。
エリザベートは、以前から私に嫌味を言うので、最も会いたくない人だった。
しかも、酔っ払いのようだ。
無視も出来ないので、仕方なく立ち上がる。

「ご機嫌麗しゅう、エリザベート公爵令嬢様。」

「あなた、レリウス様とあちこち挨拶回りしていたけど、本当にあの方と結婚なさるの？いくら政略結婚でも、身の程を弁えたら？」

（あー、まただ。この人、レリウス様が好きなんだろうな…）

「身の程ですか…いろいろ思い通りに行かないのが貴族の結婚だと思いませんか？」

エリザベートは、ふんっと鼻を鳴らす勢いで捲し立てる。

「あなたが身を引けばいいじゃない！レリウス様には私のような高貴な身分がぴったりなのよ！」

「それは、レリウス様に言ってくださいませ。私の一存で決められることではありませんので。」

エリザベートは、怒りに任せて、持っていたワイングラスを、思いきり私に投げ付けた。
パリーンというグラスの割れる音が会場に響き、レリウスが気付いて駆け寄ってきた。

「リリンス！これは…血が出ているじゃないか！！」

ワイングラスが私の胸元のネックレスのサファイアに直撃し、割れた破片が首に当たったようだ。
大した傷ではないが、出血していた。

「ダドリー公爵令嬢、これはどういうことだ！」

「いえ、あの、これは手が滑って…」

レリウスの剣幕にエリザベートは真っ青になり、周りは騒つく。

「ほほぅ、手が滑ったのか。随分とお粗末な言い訳だな。俺の婚約者にケガをさせたこと、厳重に抗議する！」

「婚約者って…政略結婚で仕方なく結婚する女でしょう？私の方がっ！」

縋るようなエリザベートをレリウスは一瞥する。

「全く以て魅力を感じないね、君には。俺はリリンスを愛してるからね。今度リリンスに危害を加えたら、いくら公爵令嬢でも覚悟するんだな！」

レリウスは、私を抱き上げると、会場を後にし馬車に乗った。