【完結】 今度は初恋から始めよう〜エミリオンとヴェリティのもう一つの恋物語〜

２１．スタート地点

エミリオンに抱き締められ、落ち着きを取り戻したヴェリティは、笑われる覚悟で先程の記憶の話をした。
しかしエミリオンは、思いの外、真剣に話を聞き、最後には笑い出した。

「俺は、前世でもヴェリティに執着していたんだな！あはははっ！！」

「執着って…でも、本当に前世の記憶なら、私は死ぬ瞬間まで、いえ、死んでからも幸せだったんですね。」

「でも、『次は初恋から始めよう』って言ったんだよな、俺………てことは…」

ヴェリティは、その先の言葉を口付けで遮った。
エミリオンは、ヴェリティからの口付けに酔いしれ、うっとりと味わった。

「どんな前世だったかまでは分かりませんが、もしも生まれ変わって、また出逢ったのなら、エミリオン様だけの人生がいいです。」

そして、唇が離れ、口付けの熱を孕んだままのヴェリティの言葉に、エミリオンの胸が騒がしく震えた。

「胸が騒がしいって、こういうことなんだな…
ほら、俺、凄くどきどきしてる…」

「ほんとだ、可愛い。」

エミリオンの胸に耳を当て、ヴェリティの横顔が微笑んでいた。

「ヴェリティ、俺達、やっと同じスタート地点に立ったような気がする。
ヴェリティも、俺を愛してるんだろう？」

「はい、愛しています。胸が騒がしい意味が、今日、嫉妬と共に分かりました。
大切にしてくださっていたのに、気付かなくてごめんなさい。」

「謝らなくていい。今、俺、嬉しい…」

エミリオンは、ヴェリティの髪を指で梳きながら、騒がしい胸の鼓動を幸せだと感じた。

「鬱陶しいハーネスト公爵令嬢も、たまには役に立ったな。
でも、もう気安く名前は呼ばせないし、触れさせないから、安心して？
俺は、鳥肌が立つ位に気持ち悪かったしな。」

「やだっ、鳥肌って！あははは！！」

ぶるぶるっと震えたエミリオンが可笑しくて、ヴェリティは声を上げて笑った。

「ヴェリティなら大丈夫なのにな。いや、寧ろヴェリティなら俺から触りたい！
って、こんなこと言うと、また怖いよな！？
ヴェリティの心が許してくれるまで、無理に触れないから、そこも安心して？」

ヴェリティは、優しいエミリオンにすっかり心を許していた。
頭に浮かんだ記憶が、ヴェリティの不安を一掃したのかもしれない。
あの優しい場面が、どうか前世の記憶でありますようにと祈りながら。

「もう大丈夫です。触れてください。」

ヴェリティは、エミリオンの手を取り、真っ直ぐに見つめた。
その瞳には、エミリオンへの愛と信頼が満ち溢れているように見えた。