【完結】 言葉足らずな求婚 〜運命は勝手に回っていく、いや操られていく！？〜

４．意図せず求婚

馬車が公爵邸に着くと、先に降りたシステイン様が笑顔で私に手を差し伸べる。

「リシェル嬢、お手をどうぞ。」

眩いばかりの笑顔に、私は冷や汗が出る。

「え…？」

更なる微笑みを追加して、掌を差し出す。

「どうぞ！」

これ以上このままでは失礼かと思い、恐る恐る手を乗せてエスコートしてもらう。

「あ、腕はこちらに。ではリシェル嬢、参りますよ？」

そのままシステイン様と腕を組んで、ソフィア様の元へ行くことになった。

応接室に入るとソフィア様が驚いた顔でこちらを向いた。

「あら？シスとリシェルちゃん？！二人でどうしたの？」

システイン様はニヤリと笑って話し出した。

「母上、リシェル嬢と結婚することになりました。結婚式は、なるべく早くと考えています。」

「「えーーーっ？」」

ソフィア様と私の声が応接室に響き渡る。

「え…あのっ、シス？？リシェルちゃんだったの？ていうか、知らないからリシェルちゃんに昨日相談しちゃったじゃない。ごめんなさいね、知らなかったのよ、リシェルちゃん。リシェルちゃんなら大歓迎よ！シス、そうだったら早く言いなさいよ！要らぬ恥かいちゃったじゃない！！結婚式は早目に？いいわよ、今日から準備を始めなさい！！」

ソフィア様の怒涛の発言に、私はただ驚くしかなく、呆然とその場に立ち尽くしていた。
リシェルちゃん、リシェルちゃんしか頭に入って来ない。

逆に、システイン様はソフィア様の反応を面白がる余裕がある。

「まぁ母上、落ち着いてくださいよ。いくら『式は早く』と言っても、つい先程リシェルから『結婚しましょう！』とプロポーズされたばかりなのですから！」

「あ………」

私はやってしまった。
言いました、確かに言いました。
（どなたか良い方を見つけて）は口から出ていなかったんだなと今気付いた。

そして、システイン様の視線を感じて俯く。

「リシェル、君は積極的な人だったんだね。」

「……………」

何と話せばいいのか。
たぶん顔は赤くなったり青くなったり忙しいだろう。

「取り敢えず、母上。今日はリシェルも緊張気味みたいだけど、これから二人でいろいろ相談して決めていくから、モンテフォール侯爵様と夫人には、さらっと連絡しておいて。後日、正式にご挨拶に伺います、と。」

「分かったわ！リシェルちゃんが娘になるなんて嬉しいわ。コートニー夫人とも話さないとね！！」

そんなこんなで、ソフィア様とのお話は終わった。

「では、少し庭園でも歩こうか。」

システイン様は、また私の腕を自分の腕に絡ませて、庭園に向かった。
自分が招いたとはいえ、急な展開に私は呆然と引き摺られて行った。