【連載版】 極秘任務で使いたいから自白剤を作ってくれと言った近衛騎士団長が自分語りをしてくる件について

５．話したい騎士団長

（別邸には浴室は一つしかないのかしら…
しかも、私の後に、リースハルト様が入るなんて…恥ずかしい…）

呆然とリースハルトの後ろ姿を見つめながら、リンネは羞恥心でいっぱいになる。
しかし、ここまで来てしまったら、リンネは開き直ることにした。

何れにしろ、自白剤の効果を確かめなければならないのだ。
それは、薬師としての義務でもある。

（まあ、考えても分からないし、これでもいただきましょう。喉が渇いたわ。）

リンネは、テーブルに準備された透明な液体を飲む。

（美味しいっ！レモン水かしら？よく冷えているし、爽やかなレモンの風味が活きてるわ！
流石、フェルディナンド公爵家！！）

リンネは、リースハルトが湯浴みを終えるまで、レモンの風味を堪能し続けた。

「すまない、待たせたな。」

「だ、大丈夫です！このレモン水を堪能させていただきました。とっても美味しくて、飲み過ぎてしまいそうです。」

リンネは、ぽかぽかしたまま、体が冷めずにいた。
心なしか、気持ちもふわふわしてきた。

「レモンの果実酒が気に入ったようだな。良かったよ、口に合って。」

「か、か、果実酒！？」

「ああ、うちの料理長が拘り抜いたレモンを使った果実酒だ。
程よく酔えて、喉越しも良く、二日酔いにはならないんだ。」

（お酒だったのね！爽やかで、口当たり良過ぎでしょう！？駄目、駄目、しっかしなくちゃ！）

「あっ、言い忘れていたが、リンネ嬢も明日から三日間の休暇となる。極秘任務で自白剤の効果を確認する為とし、薬師部屋には連絡した。」

「へっ！？お休みですか？」

「そうだ。但し、給金は支給されるので、心配は要らない。」

「承知しました。ご配慮ありがとうございます。」

リンネは、この状況と思い掛ない休みに少し驚いたが、今夜確認すれば丸々三日も休みがもらえるのだと嬉しかった。

「では、自白剤の確認をしよう。」

「はっ、はい、お願いいたします！」

リンネは、ソファの傍にあった鞄から薬瓶を取り出し、一本ずつテーブルに並べると、リースハルトがリンネの隣に座った。
距離の近さに緊張しつつも、リンネは自白剤の説明に力が入る。

「主な成分として、自白剤はベラドンナ、媚薬にはキヌガサタケを使用しています。
そのままでも飲みやすいこと、ワインやシャンパンに混ぜても風味が変わらないように、自白剤は無味無臭にしております。」

「そうか、では。」

「っ！？ちょ、ちょっと、それは駄目！！一番媚薬成分が多いやつです！騎士団長様！！！」

リンネの説明も聞かず、リースハルトは手前にあった薬瓶を開けて、一気飲みした。

「やっぱり味がしないな……」

「騎士団長様、大丈夫ですか！？」

「んっ…あぁ…か、体が…熱い…な…」

「ーーーっ！？」

ぐったりとリンネにもたれ掛かり、リースハルトの顔がどんどん赤くなっていく。
リースハルトは、リンネに触れた部分、全てが熱を帯びていくのを感じていた。

「ほ、本当に大丈夫ですか！？お顔が赤く…他に何か異常は感じませんか？」

「そんなことより……リンネ嬢…俺の話を聞いてくれるだろうか。」

（自白剤が効いてきたのかしら！？）

「は、はい、伺いますわ！」

リースハルトは、美しい顔を崩して、リンネにふにゃりと笑顔を向けた。