主人を殺された傀儡は地の女王と復讐の旅に出る

第24話

「お前が俺を殺すだとぉ？お前の手柄でもねーくせにしゃしゃり出てんじゃねえぞ、この雑魚がっ！」

ドルゴはリーネに鬼の形相で吠える。
そんなドルゴの態度にセンサザールはゴミを見る目をドルゴに向け、剥き出しとなったドルゴの指の骨を踏みつける。

「がぁあぁぁああ！！」

「貴方に発言権はないわ。勝手に喋らないでもらえるかしら？」

ドルゴは悲鳴を上げながら身じろぐ。アドレナリンの分泌が治ったのだろう。空気に触れるだけでも絶叫してしまうほどの痛みがドルゴに襲いかかっていた。

「いでえぇ！いでええよこのアマがよお！お前は死んでも殺す、絶対にだああ！」

「襲雨の羽ソルガ・ウェザー」

ドルゴの脅しを遮るかのように落ち着き払ったリーネ言葉が、弾丸と化した羽と共にドルゴの四肢を貫く。

「あがあぁぁああ！」

「ご自慢の身体もそれだけ怪我をしていたら無意味のようです・・。」

リーネの侮蔑の感情が混じった言葉にドルゴの怒りは怒髪天を優に超える。

「何様のつもりだお前はよお！お前の攻撃なんぞ痛くも痒くもねえんだよ」

「そうですか・・。ならいつまでその減らず口が続くか試すです？」

リーネは大翼を広げ魔力を翼に溜めるのであった。


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リーネは何度襲雨の羽ソルガ・ウェザーと詠唱を続けて撃つが、ドルゴは余裕を取り戻したのか、笑みを向けリーネを挑発する。

「どうした？さっきから同じ場所を狙ってよぉ？」

ドルゴの身体には無数の羽で貫いた傷があったが、そのどれもが致命傷を避けていた。

「ハア・・ハア・・」

追い詰めているはずのリーネの方が呼吸が荒く震えていた。

「さっきの威勢はどうしたんだよ？それにアンタも大丈夫か？こんだけ喋っているのに静かにさせなくてよお！？」

センサザールは苦い顔でリーネを案じているようであった。
リーネはついに、羽を閉じ攻撃を止めてしまう。浅い呼吸を繰り返したリーネはその場にへたり込む。

「リーネ！？」

センサザールは倒れそうになるリーネを抱き止める。リーネの顔は蒼白であり、何かに怯えているようであった。
そんな様子を見てドルゴは大笑いをする。

「ハハハハハ！やっぱり馬鹿な種族だぜ、自分の手が汚れるのがそんなに怖いのか！？俺がお前たちにやったこと忘れたのか？殺したいってのはただの比喩表現なのかぁ？なんとか言ってみろよ、なあ！」

「ち、違う・・です・・。」

「違くねえーだろ！さっきからお前の攻撃に殺気もなければ、急所に当てることさえしない、これのどこにお前の殺したいっていう意志があるんだ？」

「・・・ッ！？」

「貴方立場を理解しているの！？」

センサザールのその言葉にドルゴは大笑いをする。

「見ろよこの出血量。致命傷はなくたって、このままじゃ出血死しちまうさ。どうせ助かりはしねーのに命乞いなんてしても無駄だろう。」

「だったらお望み通り殺してあげるわよっ！」

「・・やめてくださいです」

ポツリとこぼしたリーネの言葉にセンサザールは困惑する。

「リーネ何を言って・・。」

「こんなことをしても意味がないです。死んだ父様も、傷つけられた過去も戻ってこないです、だから復讐しても意味がないと思うです・・。」

虚な目のリーネは乾いた笑みをセンサザールに向けながらそう言う。

「こんなこと・・復讐しても何も返ってこないです・・。」

リーネの瞳から頬を伝う一筋の涙が流れる。
そんな姿をドルゴ嘲笑う。

「復讐しても何も意味がない？違うだろ、したくない理由にしているだけだろーが！自分の手を汚すことが怖いんだ、親が殺された憎悪よりも、我が身可愛さの方が勝ったそれだけのことだろ！？だからお前らは馬鹿で雑魚の淘汰されだけの種族なんだよ、ハハハハハ！」

「・・・ッ！？」

「本当に生きている価値がないわね貴方・・」

ドルゴの言葉に憤慨するセンサザールは地面を抉るほどの脚力でドルゴの顔面を蹴り上げようとするのだったが・・。


「お前は子供相手に何を言っているんだ？」

「・・ぐぅっ！？」

瞬間、ドルゴが上空に引き上げられ木の幹に括り付けられる。
よく見ると、ドルゴの首元にワイヤーの様な太さの糸が掛かっており、ドルゴはそれを引き剥がそうともがく。
首が閉まりドルゴはジタバタと空中で足を動かす。

「お前はもう何も喋るな、ただ不快なだけだ・・。」

淡々とした低い男の声がし、ドルゴはその男を探そうと必死に辺りを見渡すがその姿が確認出来ず、宙吊りの状態が続く。
ドルゴは数分もがいたのであったが、ついにあぶくを吹き動かなくなってしまう。センサザールはドルゴの死に様を見せない様にリーネの視界を遮るのであった。