週一サンタは毎日大変！

１、毎日サンタ・月曜日営業所

第11話 理玖君の『欲しいモノ』

「おい、見えたか？」
　
　私が静かになったからだろう、レラが問いかけてくる。その言葉に、こくん、と頷うなずくと、彼は持ち上げた時とは逆に、ゆっくり優しく下ろしてくれた。

「それで？　何だったの？」

　と、ワッカが聞いてきた。待ちきれない、といった雰囲気だ。フミも「早く教えてください」とそわそわしている。

「うん、あのね」

　そう口を開いたけど、本当にあれで合ってたのかな、と私は自信がない。

「おい、もったいぶんな。何だったんだよ」

　まごついていると、レラに肩を突つつかれた。ちょ、それ地味に痛いんですけど。

「あ、あの積み木を高くきれいに積みたいって」

　恐る恐る言う。
　もしかしたら、メガネの使い方を間違えたのかもしれない。
　ちら、と三人を見ると、何やらぽかんとした顔をしている。

　やっぱりそうだ！　めっちゃ呆れてる！　こいつ何言ってんだ、って顔してる！

　何よぉ、ルミ君の言うこと聞いてりゃ大丈夫なんて嘘じゃん！　それ以前の問題だよ！　私、プレゼント見る才能ないのかも！　プレゼント見る才能って何！？

「やっぱ見間違いかも！　もっかい見てみる！」

　くるりと回れ右をして、窓枠に手をかけ、「レラ、もっかい！　もっかい持ち上げて！」と小声で催促すると、レラの手は私の両脇ではなく、ぽん、と頭の上に乗った。

「落ち着けチビ」
「だって！　あんなのプレゼントなわけないもん！　私きっと見間違えたんだもん！　あと、チビじゃない！　とっ、届かないけど！」
「届かないならチビだろ。ていうか、見間違いなわけない。ちゃんとそのメガネで見たんだから。あと、少し声抑えろ」
「だって、積み木だよ！？　そんなわけ――むぐっ！？」

　必死にそう話していると、急に口を押さえられた。今度は何！？　と噛みつこうとしたところで、頭の上の窓が開く。
　
「誰かいるの？」

　たぶん理玖君のお母さんだろう、窓から身を乗り出して辺りを見回している。見つかっちゃった！？　と思わず身をすくめてから、私達の姿は見えていないことを思い出す。

　変ねぇ、と呟いて窓が閉まり、私はへなへなとその場にしゃがみ込んだ。

「……びっくりしたぁ」
「だから落ち着けって言ったんだ」

　レラもその場に腰を落として、深く深くため息をつく。ワッカとフミがまぁまぁと言いながら、私の頭をなでてくれた。

「花ちゃん、びっくりしたよね」
「うん、まさか窓が開くなんて」
「それもそうだけど、プレゼントがさ」
「え、あ、うん」
「レディ、あれは間違いなんかじゃありませんよ」
「そうなの？」
「そうです。あれくらいの年の子にはよくあることですし、それに――」
「大人でも案外そういうのばっかりだったりするからね？」
「そうなの！？」

　またしてもちょっと大きめの声が出てしまい、「お前はまた！」とレラに睨《にら》まれる。

「あのなぁ、よく考えてみろって。対象者は、自分がサンタのプレゼントに当たったなんて知らないんだぞ？　四六時中、あれが欲しいこれが欲しいって、頭の中に欲しい物を思い浮かべてると思うか？」
「言われてみれば」
「それよりは、『あー、もっと寝てたいなー』とか、『そろそろ髪型変えたいなぁ』とかさぁ」
「『買ったばかりのゲームしたいなぁ』とか『ケーキを思いっきり食べたいなぁ』とか、そういうのが大半だと思いません？」
「た、たしかに」
「もちろん中には『宝くじを当てて大金持ちになりたい』とか『家の庭から石油が出てこないかな』っていうのもあったけどね」
「言われてみれば、前にそんなのがあったって昨日レラに聞いたかも」
　
　そう言うと、「ハァ？　昨日の夜って何？」、「抜ぬけ駆がけですか、レラ？！」とワッカとフミがレラを一斉に睨にらんだ。それを受けて、「うるせぇ、こいつが呼んだんだ」とレラが真っ赤な顔で私を指差す。ちょ、人のこと指差すのやめてよね。

「ま、そこは後でじーっくり問いつめるとして、まずは仕事仕事」

　とワッカが言うと、それが合図にでもなっていたのか、三人はすっくと立ち上がった。そして、私に向かって手を差し出す。

「頑張ろ、花ちゃん。理玖君にプレゼントを渡さなくちゃ」
「ルミに聞いてみろ。ぴったりの道具を出してくれるぞ」
「お手をどうぞ、レディ」

　三人の手に支えられて、立ち上がる。

「わかった！」

　言われてみればたしかにそうだ。私は、プレゼントといえば、やっぱり形のあるものイメージしてしまうけど、それにしたって一日中欲しい欲しいと考えているわけではない。このメガネは、その時に思っている『欲しいモノ』を見るためのものなのだ。

　そんなの時間が経てば変わっちゃうって？　そうかもしれないけど、一度は『欲しい』と思ったものだし、それに、もらう側はまさかそれがもらえるとは思っていないのである。多少ズレても問題ないんだろう。

　ただ、あんまりズレすぎると良くないとは思う。もしかして、売り上げの『良し悪し』ってそこに関係あるんじゃないかな、っていうのが私の予想だ。

「ルミ君、お願いします」

　祈りを込めて、ルミ君の背中にプレゼントを入力する。積み木を高くきれいに積みたい。それが理玖君の『いま欲しいもの』なのだ。

『プレゼントを、確認しまシタ。最適な道具ヲ、支給しマス』

　ルミ君のまんまる目玉がチカチカと点滅し、ピピッと鳴った。カチ、と音がして、その道具は十秒も経たずにお腹のドアから出てきた。どこからどう見ても、おもちゃの――マジックハンドだ。先っちょに小さな手がついてて、持ち手のところをぎゅっと握ると、その手が開いたり閉じたりするやつ。

「えっ、これ……？」
「おっ、やっぱりこれが出たか」
「『かゆいところにハンド』だね」
「まぁ、これでしょうね」
「これ、『かゆいところにハンド』っていうの？　名前ダサッ」

　持ち手をカシャカシャと握ると、それに合わせて先っちょに付いてる手がグーパーする。嘘でしょ、これ？　ていうか、名前！　かゆいところに使うやつなの？　それって『孫の手』って言わない？

「さぁ、ここからだぞ、チビ。気合い入れろ」
「う、うん。でも待って。ほんとにこれ？　これで何するわけ？」
「理玖君の欲しいものは何でしたっけ？」
「あ、あの積み木を高く積むこと」
「そうだね。でもほら、理玖君はまだ丁寧に積むことができないんだよ。積み木を真上に乗せられてないんだ。だからだんだんバランスが悪くなっていって――」
「ぐらり、がしゃーん、と」
「それはわかるけど……。えっ、それで私がこれで何をするわけ？」

　まさかと思うけど、私がこれでお手伝いする、とかじゃないよね？！