サレカノでしたが、異世界召喚されて愛され妻になります〜子連れ王子はチートな魔術士と契約結婚をお望みです〜

史上最悪の修羅場

１

　鈴森白音スズモリ　シオン19歳は、恵まれているとは言えない生立ちながら、勤勉な性格だった。

　父親の浮気が原因で、母親は幼い妹と弟を連れて出て行った。

　ーー白音が高校へ行っている間に。

　つまり、白音は母に捨てられた。

　父は育児放棄まではせず、高校卒業まで一緒の家で生活した。

　ーーただし、浮気相手と一緒に。

　だから、卒業後は就職して、家を出た。

　印刷関連会社の事務員として働き、現在は社会人となって２年目の春を迎える。

　当然、父を恨んだ。多感な時期に継母未満の女性と過ごした２年は白音に深い傷を残した。

　そんな白音だから、男性に対する警戒心は人一倍大きい。

　生活だけで手一杯な点も手伝って、自立してからは仕事と家の往復を常としていた。

　……が、今は違う。

　チャリン

　白音は黒のビジネスバッグから鍵を取り出しつつ、スチール製の階段を足音を立てて登る。

　安アパートの階段はカンカンと、硬質な音と年季を感じさせる軋みを響かせた。

　駅からやや離れ気味の住宅街なので、アパートの周辺は静かなものだ。

（よかった。予想よりずっと早く上がれたし、これならまだ、会えるかも。稲田さんまだ予定空いてるかな？）

　鍵の向きを持ち変えるついでに、腕時計を確認する。

　アナログ時計の針は14時13分を示していた。

　”稲田”さん、は付き合って半年になる白音の恋人だ。

　職場に出入りする取引先の男性で、新人の白音を随分と気にかけてくれていた。

　男性不審気味だった白音の心に寄り添うように、いつも温かかく接してくれる。

　次第に心惹かれ、交際するまでに至った。

　今日も急遽、会社の都合で呼び出されてデートをキャンセルしたのに、メールでは優しく労りの言葉を返してくれた。

「やぁよ、こんなとこじゃ……」

　鍵を開けようとして、白音はビクリと身じろいだ。

　鼻に掛かるような甘ったるい女の声が、急に耳に飛び込んだからだ。

　慌てて見渡すが、周囲には誰もいない。

　築４０年以上の古い建物だから、壁も薄い。

　どこかの部屋から聞こえたのだろうか？

　と首を傾げながらも、白音は鍵を構え直した。

　差し込もうとしたところで、再び動きを止める。

「いいだろ、萌香が入りたいって言ったんじゃないか。大丈夫だよ、仕事だから。戻るまでまだ充分間がある」

　今度は気のせいでは済まされない声音が、はっきりと聞こえたからだ。

（稲田さんーー！？）

　狼狽えて、鍵を取り落としそうになって、堪えた。

　部屋の中から聞こえたのは、恋人の稲田聡とそっくりな声だった。

　確かに聡は白音の部屋の鍵を持っている。

　けれど、そこにいるはずがない。

　だって、白音は「仕事が入ったから、今日は会えない」と伝えたのだから。

　それに、部屋にいる人の気配は、一人だけではない。

　空耳だろう、と気を取り直すものの、不安が拭えずもう一度耳を傾ける。