マオ

朝日

添い寝をし、意識してしまってあまり眠れず寝ぼけている体をなんとか動かして朝食を作る準備をする。だが、何故だかいい匂いがする。焼かれたパンの匂いだ。フライパンで何か焼いてる音も聞こえる。
「おはよう、今起きたんだ」
彼女は俺にそう言ってフライパンで目玉焼きを作っている。寝ぼけているせいか頭が働かず彼女が何をしているのか分からず
「何やってるの？」と少し気の抜けた声で尋ねた。彼女は
「え、何って朝ごはん作ってるんだけど」と答えた。「せっかく泊めてもらったのに一つもおもてなしせずに帰るのは失礼でしょ」
と彼女は笑顔で言った。寝ぼけていて、まだ頭がはっきりとしていなかったがこの言葉と笑顔はよく覚えている。
「よし、できた」
と言葉をこぼし、トーストと目玉焼き、ヨーグルトを二人分テーブルヘ持ってきた。
「さっ、温かいうちに一緒に食べましょ」
と彼女は俺に向かってそう言ってきた。俺は
「わかった」
と伝えてテーブルのイスヘ座った。いただきます、と言い彼女の作ってくれたトーストを食べた。味はめっちゃ美味しいかった。
「ありがとうな、わざわざ俺のために用意してくれて」
と彼女ヘ言うと
「あっどうも」
と少し恥ずかしそうにコーヒーを飲みながら答えた。
そうして朝食を食べてる時に俺はふと、まだ彼女を聞いていないことに気づき俺は
「ねぇ」
「ん？」
「まだ聞いてなかったけど、君の名前なんていうの？」
と聞くと彼女は
「個人情報なので言えません」
と答えた。だが俺はどうしても彼女の名前が知りたい。だから俺は
「じゃあ、あだ名は何か何かないの？」
と聞くと彼女は
「家族からは<マオ>って呼ばれてたよ」
と、答えてくれた。俺は
「よし、俺もマオって呼ばせてもらうよ」
と答えた。マオは不思議そうな顔をしながら
「別にいいけど、私今日しかここにいないよ」と俺に言った。俺は
「じゃあ、もし今日泊まるところがなかったらどこに泊まるんだよ」と質問したらマオは
「まぁ、ホテルを借りて寝るけど…」と少し声を小さくしながら答えた。俺は
「ホテルで寝てるのだったらここに住めばいいよ。こんな古いアパートだけど、もし良かったら…」と俺が言い切る前にマオが
「いいの！？ここに住んで！？」
と俺が今まで見た笑顔の中で一番かわいい顔で答えた。マオの勢いに少し押され俺は
「お、おう、別にいいよ」
と少し戸惑いながら答えた。そうしたらマオが笑顔で
「やったあ、これからよろしくね、えっと…」と言うと俺は
「そういえばまだ自己紹介がまだだったな。俺は隠岐　雄二、雄二って呼べばいいよ」
と答えた。そしたら
「そっか、これからよろしくね、雄二」
と彼女が笑顔で言うと俺は
「ああ、こちらこそよろしく、マオ」
と答え、握手をした。俺の手より小さくて温かった。
そうして仲良く会話をして、ふと時計を見てみると時計は8時30分を指していた。
「あっ！やべぇ！」
と言うと
「えっ、どどうしたの？」
と少し戸惑いながら質問した。
「今日大学があるんだよ、しかも1限から」
と準備をしながら答えた。筆箱とノート、ファイルにパソコンなどをかばんに入れて背負い玄関にいった。
「今日は帰ってくるのが5時ごろになると思うから、お腹が減ったら冷蔵庫にあるもので作って食べていいよ」と少し急ぎながら言うと
「わかった、いってらっしゃい」
と笑顔でマオが言った。俺はマオに一言残して玄関の扉を開けた。
「行ってきます」