【連載中】脇役サライの華麗なる転身 ～とある絵描きとバスケットいっぱいの頭部について～

第二章

39.バスケットに男の生首をたくさん詰め込んでいた

「どういうことだ？」

「カクカクシカジカってヤツ。あとで説明する」

「そんなので、こっちが納得するか！！あの女がじいちゃんを殺したのか？バスケットに男の生首をたくさん詰め込んでいた」

「空港から行きすがら、教会に規制線が張られていたのは、あの女が起こした事件かもしれないねえ。そして、未成年収容所から出された君もロンドンに」

「また、僕に罪を着せようと？」

「そんな些末な事件ではないよ」

「些末ぅ？！殺人犯にされそうになったんだぞ、僕」

「実に些末だ。我々の世界ではなね」


　サライは死神の腕の中でもがく。


「なあ、あの女と戦ってとどめを刺してくれ！あんたなら勝てるだろ？」

「落ち着きたまえ。戻ったとしてももうリチャード・クリスティンの社屋から追い出されている。連中が捕まえたいのはドブネズミとアンジェロだからね」

「グルなんだろう？！」

「どうかな。あの女が素直に誰かの下につくとは思えない。だとしたら、やはり絵描きの差金か？」

「また絵描き？」

「あ、目メジャーの絵描きとは別だから」

「おい。あの女は、人じゃないよな？」

「まあね」

「あんた、さっき、絵描きって言ったな。そいつらが描くのは……」

「物。風景。そして」


　死神がロンドンの夜景を見つめる。


「勿体ぶらずに言えよっ！。あの女、絵の中から出てきたってことだな？」

「我々の世界では、肉体を持つ絵の登場人物のことをマテリアと呼ぶ。つまり、君がまともに戦っても勝てない相手」

「ロレンツォ公！だから、頼む！その鎌であの女を。一生奴隷でいい。あんたが依頼するネットのダークな仕事は全部する。それで警察に捕まっても構わない」

「ハハハ」


と死神が笑う。


「今まで何を聞いていた？ベアリング・キャット殿。まともに戦っても勝てないと私は言っただろ？君は特定屋だ。その能力は何のためにある？」

「やりようによっては、僕にも勝機があるってことか？」

「肉弾戦ならまあ、勝ち目は無いだろうさ。あの女の剣戟は凄まじい。アンジェロも呆気に取られていた。音楽学校の練習室に突撃してきたからね」


　サライは凄まじい速さで動いていた女を脳裏に思い浮かべる。

　そして、ちょっと待て、と思った。


「アンジェロは既に会っていたのか？どうやって助かった？」

「私が助けた。この格好でね」

「あんたの本性は？」


　黒衣の巨体は、ぬっと顔を近づけてくる。


「どこかで見たことがあるぞ！あ、バーントなんとか。そうだ！館の壁に飾られていたでかい死神そのものじゃないか！！」