あなたが頼むから、命をかけることにします

王様に会いました

　趙子光チョウシコウ様の前に立っている男性。年齢は１４、５歳に見える。
　首から下は見たことも無いような高貴な御姿だけど、首の上に乗ってるものは毎日見ている顔。

　「なるほど、確かにそっくりだ。だが女か。まあ良い」

　目の前の私は何か一人で納得している。

　「愛良アイラ殿。こちらは国王、劉輝陛下にあらせられる」
　趙子光チョウシコウ様がうやうやしく紹介する。

　そうでしょう、そうでしょう。この状況からもうそれしかないとは思ってました。思ってはいましたが・・。

　「愛良アイラといったか。面を上げよ。驚いているようだが、それは余も同じだ」

　同じじゃないです。国王陛下にしてみれば、同じ顔を面白がって見てるんでしょうけど、こっちは冷や汗たらたらなんです。

　これ絶対あれですよね。替え玉になって、なんかすごく危ない目に合うっていう、そういうやつですよね・・。

　私がドギマギしているのにもお構いなく、国王陛下は言葉を続けた。

　「そちに命ずることがある。国家の大事と心せよ」

　きたよ！きちゃたよ！。絶対そういう方向になると思ってた。だいたい私なんか必要とされるなんて、おかしいと思ってたんだ。これもう断るとか、絶対無理な奴だよね。

　ほぼ観念した私に追い打ちをかけるように、国王陛下は言葉を続けられた。

　「余が若いのを良いことに、隣国の賽が我が国の領土に侵攻を開始した」

　はい！いきなり重いとこきました。

　「これを迎え撃つ軍をすでに派遣しているが、いずれ余も前線に立って指揮せねばならぬと思っておった。」

　それは立派なお心がけですぅ。どうか私にかまわずお好きになさってほしいですぅ・。本当になんでこんな話を私にするのか、私は田舎で農作業しかしたことないんです。絶対役に立たない自信があります。

　頭の中ではいろいろな声がぐるぐるしてるけど、もちろんそれらを声にすることはできない。

　「１０日後、燕国の大使が我が国と同盟を結ぶためにやってくる。本来この同盟を待って出陣するつもりだったが・・」

　だったならそうなさった方がよろしいと思われますが・・。

　「余は今より出陣する。１０日後、燕国との同盟はそなたが結ぶのだ」
　「一刻も早く、賽に余の武威を見せつけねばならぬ」

　頭おかしいんじゃないんですか。私は農作業しかしたことがない田舎娘なんですよ。隣国の大使と、政治の話なんかできるわけないじゃないですか。私ができるのは、せいぜい芋か菜っ葉の話くらいなんです。

　頭の中ではすべての話を全否定しつつ、もちろん口には一言も出さなかった。ああこれは死んだな。でもどうせ死ぬなら１０日後の方が良い。せっかくこんな貴重な体験をしてるんだもの。せっかくだから１０日間で残りの人生全部分くらいの経験をしてやろうじゃないか。

　とんでもない状況なのに、不思議と前向きな気分になってきた。
　
　奇麗な服を着て、おいしいものを食べて、あったかい布団で寝る。一生分の幸せを１０日に集約して使い切ってやる。そう決意するとちょっとワクワクしてきた。

　「お任せください国王陛下。ご期待に沿えるよう微力ながら最善を尽くします」

　とりあえず、この場で死なないで済む回答を探すので精いっぱいだった。