余命一年と言われたギャルの話

第三十一話

　まだ本調子じゃない山崎のことを考えて、次はメリーゴーランドに乗る。乗った木馬が上下するだけで喜ぶほど子供じゃないけれど、中々映えた写真を撮ることが出来て意外と満足度は高い。

　コーヒーカップでは、わたしと山崎、美玖と聖に別れて乗った。聖はすっかり美玖と打ち解けている。

　さすがわたしの妹と親友だ。通じるところがあるのかもしれない。

　だけど、わたしと乗った山崎はそんなに回転させていないのに、また酔ってふらふらになっていた。

　他にも二つ、三つとアトラクションを楽しんだ。

　時間を見ると、ちょうど十二時前なのでお昼ごはんを食べることにする。遊園地の真ん中辺りにあるフードコートだ。屋外だから少し肌寒いけれど、お昼時ということで賑わっている。

「買ってきたよー。はい。渉のカレーに、聖ちゃんのホットドッグ」

　美玖はわたしと聖の前に、それぞれ頼んだものを置いていく。わたしと聖が席を取っておいて、山崎と美玖が買いに行ってくれたのだ。

「ほらほら、山崎。渉の隣に座りなよ！」

「う、うん……」

　何故か美玖が山崎を強引にわたしの隣に座らせた。まあ、誰が隣でもいいんだけどね。

「それじゃ、いただきまーす」

「あ！　食べる前にみんなで写真撮ろう！」

　顔を寄せ合って、美玖が腕を伸ばして写真を撮る。山崎と聖は少し表情が硬いけれど、いい写真が撮れた。

「じゃあ、クラスのグループに送るよー」

　スマホを操作しながら言う美玖の言葉で思いだす。遊ぶことに夢中だったけれど、クラスのグループチャットには続々と写真が送られて来ているようだった。

「一緒に見よう、聖」

　わたしはスマホを聖にも見えるように傾ける。聖も少し身体を寄せて来た。ほとんど写真ばかりで、スタンプもコメントもない。指でなぞりながら、グループに投稿された写真を見ていく。

「あ！　窪田たち、ゴーカート乗ってる！　わたしたちも後で行こう！」

　美玖が羨ましそうに見ているのは、男子二人が赤と青のカートに乗ってレースをしている写真だ。二人は遊びとは思えないほど、本気の顔をしている。次の写真を見ると、二人でぶつかって動けなくなっていた。思わず聖と一緒に「あははっ」と笑う。

「あれ？　浅倉さんたち、変わったもの食べているね」

　山崎が首を捻る。浅倉の写真を見ると、大きな口を開けてスティック状のお菓子を食べようとしていた。よく遊園地や映画館に売っているやつだ。

「チュロスだね。カリカリで美味しいよ。ソフトクリームも売っているみたい」

「ここも後で行こうね、渉ちゃん」

　みんな、楽しそうにしている。ただのわたしの思い付きだったけれど、あのとき遊園地に行きたいって言ってよかった。

「他には、……あ」

　わたしは思わず指を止めた。

　そこには陽介がジェットコースターの行列で、クラスの積極的な女子に腕を掴まれて写っている。

「どうしたの、渡辺さん」

「げっ……」

　わたしと聖が固まっていると、山崎と美玖もわたしのスマホを覗き込んできた。慌てて指を動かして、他の写真に変えた。

「あ、あはははっ。みんな、すごく楽しんでいるみたいだね！」

「渉ちゃん、無理して笑わなくても」

「無理？　無理なんてしてないよ？　ほら、それよりご飯食べよう。わたしのカレー冷めちゃう」

　わたしはプラスチックのスプーンを口に運ぶ。カレーはまだ冷めていかったけれど、少しだけ甘すぎた。もっとピリリと、わたしの眼を覚まさせて欲しい。

　陽介が他の子と写っていても、何一つショックに思う必要はない。なるべくわたしのことを忘れて欲しいんだから、むしろ歓迎すべきことだ。

「ほら、みんなも食べて！」

　わたしがそう言うと、三人も食事に手を付け始める。

「えっと、渡辺さん。他に食べたいものある？」

　山崎がハンバーガーを食べながら聞いて来た。指折り数えて考えてみる。

「そうだなー。やっぱりソフトクリーム食べたいかな。あとチュロスでしょ。あ！　この遊園地限定の中華まんが売っているってＳＮＳで見たよ！」

「渉ちゃん、食べすぎだよ」

　クスクスと笑う聖。少しだけ暗くなっていた雰囲気が和らいだ気がする。

「渉！」

　わたしがカレーを食べ終わったとほぼ同時に、突然美玖が立ち上がった。

「え。どうしたの、美玖？」

「聖ちゃん、山崎、ごめん。これから渉とわたしで観覧車乗って来るね。渉ッ！　行くよ！」

　美玖はわたしの腕を強引に引いて、立ち上がらせる。

「え、ちょ、ちょっと待って」

　グイグイと美玖に引っ張られていく。振り返ると聖と山崎は少し驚いている様子だけれど、追いかけて来る様子はない。

「美玖、観覧車って……」

「わたしと渉。二人だけで話した方がいいと思って！」

　――話した方がいい。

　ドキッと心臓が跳ねた。まだ、美玖には病気のことは話していない。