新型ケータイ【ツイン】～理想相手の夢を見せます～

約束

　


「李里りり！　どこ……！」


　真っ青になりながら、森の中を走り回る。

　キョロキョロと辺りを見渡すと――少し離れた木から、薄茶色のふわふわとしたものが見えた。


「李里！！　心配したじゃない！　なんで隠れてるの！？」
「えへへ～！　見付かっちゃったぁ～！」

　悪戯が成功した！　というような可愛らしい顔をされて、怒るに怒れなくなった。

「はぁ……。もう、心臓止まるかと思ったじゃない……」
『李里、そうだよ～。あまり驚かせると、鈴鹿が死んじゃうよ？』
「えっ……！　マ、ママ……死んじゃうの！？　ごめんなさい！　ママ、死なないでっ！」

　李里は、私に抱き付き。びゃーびゃーと泣き出してしまった。ふわふわとした、まるでお人形さんのような綺麗な髪の毛を撫でる。

「エスエ……」
『えへへ～！』
「お前は、可愛くない」
『ガーン！！』


　――あの日から、6年が経っていた。

　凄く心配だった出産は、エスエの力を借りた。
　それは……同調しながらの出産だ。

　身体能力が格段に上がるため。身体への強い負荷をものともせず、安産だった。

　むしろ、その後が大変で……。赤ちゃんを抱えながらの、逃亡生活。

　やはり、李里の泣き声を聞きつけ。ツイーグルが、何度も襲撃してきた。

　けど、一年が経つ頃。エスエとの同調率が、更に高まったのか。下半身を、鹿から馬に変化させることと。カマキリのような腕は、クワガタのように固いものに変化させることが可能となった。

　それのお陰で。逃げたりするのは、今のところ問題なくなっていたのだ。


『――鈴鹿。約束、覚えてるよね？』
「……ええ」

　李里が、物事が分かるくらいになったら――海へ向かうと、エスエと約束した。
　李里はもう、ある程度の物事は理解出来ている。
　そう、だから。ツイーグルに追いかけられ、隠れている時『静かにしてね』と言えば、ちゃんと我慢も出来るようになっているのだ。

「長い時間、後回しにしちゃってたからね」
『うん、まずは……確かめることからだけど――』

　逃亡中でも、なるべくは海に近づくように道を選んでいた。

　本当は、街中に行き。どこかの、お店に寄りたいが……。李里を抱えては、行けない。
　それが、何故かは――ツイーグルは、人間社会を乗っ取り。人間のように生活をしている。もし、街中なんかに行ったならば、格好の餌食だろう。

　私だけならまだしも、誰かを守りながらの戦闘なんて出来ないのだ――。



　♢◆♢


「ああ、疲れた……」
『うん、あいつ……なかなか離れなかったね』

　ハイエナのような姿をしたツイーグルが、ずっと追いかけて来ていた。
　けど、海に近付くにつれて。たたらを踏むような、挙動を見せ。先程、やっと逃げるようにして引き返した。

「やっぱり、ツインは……海に耐性ないのかな？　エスエ、どう？」
『……う～ん。僕には、さっぱり分からないけど……。でも、あの様子だと。何かしらの、海に行けない理由はあるよね』
「ぅう……ん。むにゃむにゃ……」

　私の腕で、ふにゃりとした表情で眠る李里。頬っぺたが、ぷにっとしているのが可愛らしくて。ふふふ、と笑ってしまう。
　物心がついた時から、逃亡生活をしているからか。李里は、こんな状況でも、当たり前のようにぐっすりと眠っている。

　それを、いつも申し訳なく思う。こんな日常が、普・通・ではないのに……と。


「じゃあ、とりあえず海辺に――」
『……す、鈴鹿っ！！』


　――ガンッと頭を殴られる。

　急のことだから、対応が出来ずに膝を付いてしまった。頭がグラグラするが、腕の中にいる李里はしっかりと抱き止める。


「鈴鹿。やっと、来たな……」
「……ぇ、あ……？」


　振り返る瞬間。頭を再度殴られ、意識がぐるりと暗転した。