【本編・改稿版】来世でも一緒に

第１話

　……コンコン。コンコン。

　いつもの朝だ。

　私は扉を叩く音で目を覚ました。
　きっとメイドのアンナだろう。

「お嬢様、お目覚めのお時間にございます」

　一瞬の間の後、扉の向こうから聞き慣れた声が響く。薄暗い寝室の中、それをベッドの上で聞いた私は、上体を起こすと返事をした。

「アンナね。入ってちょうだい」

　すると、アンナが扉を開け、一礼して入ってきた。

　アンナは私付きのメイドである。
　赤毛の髪をピッチリと結えたスレンダーな女性で、歳は２８。厳しいところもあるが、基本優しく、長女として生まれてきた自分にとって姉のような存在だ。

「おはよう、アンナ」

「おはようございます、マリアンヌお嬢様」

　私が笑顔で挨拶をすれば、アンナもまた笑顔で挨拶を返してくれる。これも、いつものやり取りだった。

「お嬢様、今日は待ちに待ったお嬢様の社交界デビューの日でございますね」

「ふふっ。ええ、そうね」

「今日の王都は快晴でございますよ。絶好の舞踏会日和になりそうでようございました」

　挨拶の後、アンナがそう言いながらカーテンを開けていく。
　少しずつ明るくなる寝室。視線を窓のほうへと移せば、アンナの言葉どおり、開かれたカーテンの向こうに美しい青空が見えたのだった。



　＊



　皆さま、ご機嫌よう。
　私わたくし、マリアンヌと申します。シュヴァリエ侯爵家の一人娘で、ピッチピチの１８才でございますわ。

　そう、１８才！！

　昨年、無事に誕生日を迎えまして、私、成人となったばかりですの！　そして今夜、王宮で行われる舞踏会にて、ようやく、……ようやく！　ようやく！！　ようやくっ！！　社交界デビューを果たすことになっているのですわ！！！

　嗚呼、この日のためにと磨きに磨きをかけてきたアレコレを、とうとう発揮する日が来たのです！

　殿方を楽しませるウィットに富んだ会話をすべく、ジャンルを問わずあらゆる本を読み漁り。お相手の名前が分からないなんて言語道断ですからね。分厚ぅぅーい貴族年鑑を、おやすみ前の絵本よろしく毎晩毎晩読み込んで。ダンスで毎日体を動かし、食事はお野菜中心、ハラハチブンメ！！
　日課はバストアップと脚痩せのマッサージ。それに追加して、アンナのスペシャル・エステで毎日ピカピカに磨いてもらってきたので、お肌はプルプルもっちり、髪は艶々サラサラなんでございます。
　後は、ワタシという戦うボディをタイトなコルセットにねじ込めば、立派な侯爵家令嬢の出来上がり！！　

　自分で言うのも何ですが、マナーも完璧でしてよ？　ニッコリ。


　――物心ついた５才頃から、私の座右の銘は『親孝行』。


　シュヴァリエ家は優秀な弟であるユーゴが継ぎ、きっとその将来、ますます盛り立てていってくれるでしょう。
　となると、女である私が、家のため、両親のために考え得る最大限の親孝行といえば、それはもう、より良い条件の殿方と結婚することでございましょう……！！　ああ、そのために約十三年もの間、全力を尽くし突っ走ってきたのです！

　さあ皆様、是非見ていてくださいまし！！

　私ことマリアンヌは、今夜社交界デビューを無事果たし、近いうちに必ずや、でっっかい魚を釣り上げてみせますわッッ！！！！