チョウチョのキラキラ星

葉っぱじゃ……ない？

　ムシャ、ガリ、ガリガリ、ガリガリガリ。
　……あれ？　なんか、思っていたのと違う。葉っぱが固くて食べれないんだ。
　かたい。とてもかたい。こんなんじゃ食べれらないよって思うくらい。ためしに葉っぱの上を歩いてみると、チクチクして、痛い。ぼくの、まだやわらかい体に突き刺さりそうだ。
　まさかこれ、葉っぱじゃないのかな……？　葉っぱじゃないなら、一体何？　アスファルトという固い地面、チクチクする食べられない葉っぱ。それって……。
　ぼくはとあることをひらめいて、心配になってきた。
　コンクリートに人工の芝生。これは自然のものじゃなくて人間のものなのかもしれない。なら、大きな大きな木でできている目の前にそびえる木目のものは、木じゃなくて、人間の家の壁の一部なのかもしれない。
「あ！　あおむしだ！」
　まさかこの声は！　人間じゃないか！　女の子の声だった。
　人間は、危ない。捕まえられたり、やっつけられたりしてしまう。早く逃げなきゃ。と思って、体をくねらせようとしても人工の芝生はチクチクして痛い。
　人工芝生に体を刺されてしまうか、人間に捕まえられるか。
　ぼくの命はどちらにしても消えてしまうのだろうか……そう思うと涙が出てきた。
「困ったね、こんなところにあおむしさんがいるね」この声は、きっと人間のお母さん。
　さっきの声を出した女の子より、足がずーっと長いんだもの。人間の顔を見るには首が疲れてしまうけれど、足の長さだったらぼくの背でも見ることができる。
「お母さん、このまま玄関のドアを開けたら、あおむしさん、つぶれちゃうよ」
　なんて恐ろしいことだ！　どうか、ぼくを逃がしてくれよ！　まだたくさんの葉っぱを食べて、大きくなって、さなぎになって、立派なチョウチョに変身するんだ。