チョウチョのキラキラ星

ぼくをどうするの？

　すると、人間の女の子が「そうだ！」と大きな声をあげた。
　まさかぼくを女の子の家に連れて行くのかな。虫カゴってやつに入れられちゃうのかな。
　そんなのいやだ！
　声をがんばって出しても、小さいぼくの声なんか人間に聞こえやしない。
「なにを思いついたの？　さえちゃん」と人間のお母さん。
「あたし、このあおむしさんをふかふか地面の上に帰らせてあげる」
　……え？
「そうだね、かわいそうだもんね。このままじゃ固くて歩きづらいだろうし、葉っぱはないものね」とお母さん。
　……どういうことだろう。ぶるぶると、ぼくは震えていた。人間の女の子、さえちゃんの声がしてから、ぼくは玄関の扉の前から一歩も動けていない。早く逃げなきゃいけないのに。
　そのときだった。急にぼくは宙に浮いたんだ。空を飛んだ、そんなようだった。まだちょっとしか生きていないけれど、こんなこと生まれて初めてだ。
　さえちゃんはぼくを手に乗っけたまま、どこかに歩いていく。アスファルトの地面を、難なく歩く。ぼくをどこにつれていくの？
　こわい、こわい。
　ぼくはそこで体をくねらせてみた。降ろして、と言えなかったから。
「あおむしさん、くすぐったーい」さえちゃんの、嬉しそうな声。あれ？　楽しそうだ。