まほろ よろず祓い屋

まほろ よろず祓い屋

接点と力珠

「ほう。…それはたしかに捨て置けませんな」

月魄と斗真は、真保呂の話を聞いて唸るように息をもらした。
数刻前に佑が報告したばかりの、夢に現れた女の話である。
それを真保呂が切り出したのだ。
会話に耳をそばだてる佑同様に、月魄の傍らに座る童も八の字眉のまま彼らを見つめている。

「都で姿をくらました妖ものと同一、という事はありませぬか」

「ふむ。祓屋殿は、その一件にも亜久理あやつが関わっておるとお考えのようですな」

月魄が白い顎髭を撫ぜながら問い返す。
頷く真保呂にちらと目を向け、今度は斗真が口を開いた。

「そうですね。あり得る話かと。あれは逢花の地から力珠りきじゅをくすねたと聞き及んでおります」

「…気脈が整わぬのはそのせいか。香涼」

「はい」

〝りきじゅ〟とは、なんだろうか。
そんな事を佑が考えている間に、真保呂は部屋の隅に視線を向け、控える香涼を呼びつけた。
それまで黙って耳を傾けていた彼は、部屋の隅から真保呂の方へするりと歩み寄る。
傍らへ腰を下ろすのを見届けて、真保呂は黒い賽子とひび割れた鏡を指し示し「宜しいか」と、来客達へ視線を向けた。
月魄が斗真へ目を向け、斗真は真保呂へ頷いてみせる。

「どうだい？」

しばらくして、真保呂の問いに賽子と鏡に手を翳した香涼が顔をあげた。

「悠慶様の室に漂ってていた残滓ものと、同様のものかと」

「やはりそうか…」

…どういう事だろう。
同席しているのに、蚊帳の外といった心持ちである。
神妙な顔になった一同を伺い見ながら、居心地悪く佑は身動いだ。
おそらくそれは、月魄の傍らに控えている童も同じなのだろう。
しきりに首を捻る小那と、はたと目が合う。

「ひゃぅ…」

「ん？どうした、小那」

途端にもじもじしだした彼に気づいて、月魄が頭にそっと手を乗せ覗き込む。

「あ…ええと。〝りきじゅ〟とは、なんです？」

皆の視線を一斉に受け、聞いても良いものか迷いつつ小那はたずねた。
ああ、と斗真が声をもらす。

「力珠とは、神の気を通す力の珠たまの事ですよ」

「力のたま…」

月魄達の代わりに答えた司羅貴の言葉を、小那はそのまま繰り返す。

「少し意味合いは違うけれど、文を書き記す紙のようなものだよ。神というものは、人の世と神々の住まう世の境で、人々の願いをすくい上げるきく。神が人の世に現れたとしても、人が神の姿を視る事は出来ないからね」

佑にはあれほど言い渋っていたのに。
耳慣れない言葉に眉を寄せていた小那へ、真保呂はかみ砕くように告げる。
それにしても、まるで己の目で見てきたかのような口ぶりだ。
何故そのような事を知っているのだろうか。
そんな事を思いつつ、佑は無駄に綺麗な真保呂の横顔を見上げる。

「自然が生み出す気脈の流れは、気まぐれなもの。人の世に利も害も与えるものだ。荒ぶる気脈を整え、人の世に及ぶ害が最小で済むように、土地神は神々の住まう世から気を配して…いや、見守っていると言った方が良いかな」

「……っ」

ふいにこちらへ向けられた真保呂の視線に驚いて、必要もないのに慌てて目を逸らす。
真保呂は小首を傾げ、同意を求めるように斗真と月魄へ視線を向けた。
二人が顔を見合わせ頷くのを待って、彼は視線を戻す。

「本来、神が直接手を差し伸べる事はない。それ故に神が人の世に干渉・・する為、力珠が宝物として社に祀られているのだよ」

つまりはとっても大事なものなのかと、小那はほうと息をついた。
一緒になって聞いていた佑も、胸の内でなるほどと頷く。
けれどすぐに二人は首を傾げた。

『一大事ではないですか！』

開け放たれた庵の室に二人の声が響いた。