ナツノヒカリ ～親友への片思いをこじらせるDK真島くんのひと夏の物語～

第77話 公園で会った人②

「会いたいけど会ってない人は？」

オレの問いに男の顔が少し曇った。

「……いるね」
「会えなくても離れてても友達なんすかね」
「ん～どうだろう。でも、あいつどうしてるかなって思ったら友だちなんじゃない。そういう時は相手もそう思ってるって気がする」
「そうなのかなあ。……年取った自分なんて想像がつかないな」
「うん、だろうな。なんか十代って永遠に続くみたいに長いからな。今思えば」

オレはちょっとビックリする。

「年取るとそうじゃないの？」
「ああ、あっという間。二十代早かった～。もうすぐ三十だ。きっともっと早い。いや、早さに慣れるって感じかもな」

二十代はあっという間なのか。
あと三年、あと三年やり過ごせば、なんとかなるのかな。
でも、全然想像がつかない。

「早く、年取りたいな。そんで死にたい」
「若者」

男はゆっくりとタバコの煙を吐き出してから言った。

「オレはさ、歳とれば歳とるほど、もっともっと生きたいって思うんだ。なんか愛しいんだよ。生きるってことがさ」

愛しい。
生きることが愛しい？
そんなことってあるのかな。

「なんでもいいんだ。朝、目が覚めたら、あ～今日も生きてる、朝メシウメーって思うしさ。昼に吉牛食えば、相変わらず、あ～ウマッ！って思うしさ。あ、食いもんのことばっかりか。ん～、例えば今日みたいに後輩がミスして、取引先に頭下げてる時もさ、あ～オレもこんな時あったなあ～、今じゃこんなミスしねえけど、オレって成長したんだなって思うしさ。それはオレが生きてるから感じることじゃん。んでさ……そうやっていろんな事思いながら、いつか死ぬんだと思う」

男とオレはたがいに黙ったままタバコを吸った。


「あいつも、そう思ってくれるといいんだけどな」

男はボソリと言った。

「え？」

♪～
オレのスマホが鳴った。

確認したら結衣ちゃんからの無事に家に着いた&おやすみLINEだった。
『おやすみ』と返信する。

「おっ、彼女か？」
「ええ。まあ」

♪～
男のスマホも鳴りはじめた。

「オレもだ。帰れコールだな。はい……ん～もう帰るよ～……わかった牛乳と食パンね。うん……甘いもの。アップルパイとかでいい？……わかった……はい……んじゃね。は～い」

男の左手の薬指には指輪があった。

「奥さんすか？」
「うん。はあ～じゃあ帰るか。ほら」

男は携帯灰皿をオレに差し出した。

「ポイ捨てはダメだ」
「はい」
「あんま吸い過ぎんなよ未成年。じゃあな」

男の笑った顔を見て、あれ？と思った。
この顔どっかで見たことある。どこだっけ。
つい最近。ん～？

あ！気がついたときには遅かった。
男は公園脇に止めた車に乗りこみ出て行った後だった。

今の人、城島さんの写真にいっしょに写っていた人だ！
写真より少し歳はとっていたけど。
多分、城島さんが待ってる人だ。
探しに来たんじゃないか城島さんを。

というか城島さん、ちゃんと会えたのかな？