陰陽師盲愛奇譚

四章【焦がれを抱きて】

九話

　半年経った頃、ある人物が泰正を訪ねてきた。
　師匠の賀茂忠行である。
　道満と蓮も交えて話し込むと、ふいに師匠がこんな話を始めた。

「そろそろ都に戻らぬか。屋敷なら用意してある」

　まだ早いのでは……と、道満と久遠に目配せをするが、彼らは乗り気の様子だ。
　泰正も、英心の顔を見たいという欲はあったので、都に戻る決意をした。
　それに、都には晴明を中心とした陰陽師達により、改めて結界が張られたともあり、泰正が鬼を引き寄せる可能性は低くなったというのが、安心材料となった。

　屋敷は、英心の住処に近い場所に設けられていた。
　わざわざ三人の部屋は廊下を挟んで別れており、叫んでようやく声が届くほど距離を取られていた。

　引っ越しを手伝ってくれた、晴明の式神達にお礼を伝えて三人だけになった後、庭に降りて他愛もない会話を交わす。
　澄んだ空が、茜色に染まりゆく様に瞳を細める。

　ふと、久遠が小突くので目をやった。
　何故か耳打ちしてくるので、息を潜めて聞いてやる。

（どうした）
（覗かれてる）
（は？）

　道満も肩をすくめて視線を泳がせたので、先を追うと、確かに気配がしたのだ。
　門の外を見るべきか悩んだが、気配が消えた為、その日は深追いするのは止めた。
　翌日、出かける準備をしていたのだが、結局止めることにした。
　覗き見は今日もされていたのだ。

　――これは困ったな。

　引っ越してから、晴明の式神以外は顔を出さないし、何かがおかしい。

　その夜、異変が起こった。

　泰正は慣れない布団と枕のせいで眠りが浅く、うとうとしていたのだが、耳に届いた軋む音に意識を覚醒させる。

　――な、なんだ？　誰かが部屋の前に……？

　気を張るが、気配はすぐに消えてしまう。
　布団から抜け出し、戸口を開いたら、文が落ちていた。
　その中身を広げて、蝋燭の明かりで目を通すと……なんとそれは、恋文であったのだ。

　しかも、彼の名がしっかりと書かれていた。

　泰正は、心臓がとまりかけた思いがして、よろけた。
　あやうく文を握りつぶしかけてしまい、急いで体勢を直す。

「……はっ、はあ……！？」

　――こ、これは、どういう事だ！？

　誰かが悪戯をしたのではないかと疑うも、彼の名前を見るたびに冷静ではいられなくなる。

　眠れるはずもなく、文を見つめながら、朝を迎える羽目となった。
　朝餉の準備があるとぼんやりしながら、部屋から這い出たら、いつのまにか二人が並んで立っていたので、尻もちをついて声を上げてしまう。

「あ、朝からなんだ！？」
「……泰正も、もらったんだ」
「己もだぞ」
「ま、まさか」

　二人の手には、確かに文が握られていた。