陰陽師盲愛奇譚

四章【焦がれを抱きて】

十話

　三人は、それぞれ恋文の返事を書く事に決めた。
　どう届けるかを悩んでいたのだが、どこからともなく、鷹の姿をしている晴明の式神が庭に降りたち、文を託せたのでひとまずは安心だったが……次なる出来事を想像すれば、皆、寝付けるはずもない。


　久遠は、布団に横になっていたが落ち着けなくて、とりあえずその上に正座して座っていた。
　蝋燭の明かりは消している。
　一応、この時代の事情は頭に入っているので、驚きはしたが、拒絶するつもりはなかった。

　――あいつ、何を考えてるんだ！？

　あんな手紙を寄越すだなんて、晴明に説得されたに違いない。

　瞳を閉じて呼吸に集中していると、かすかな足音を耳が拾った。

　――まさか……！

　急激に心音が速まる。
　戸口がゆっくりと開かれ、月明かりを浴びた彼が姿を表す。

　うっすら見えた顔は、確かに蓮であった。

「先輩？　眠ってないんですね」
「……っあ、ああ」

　思わず返事をすると、蓮が傍に近寄るので、布団の上から這い出る。
　蓮が手を伸ばしたので、軽く振り払うとため息をつかれた。
　ため息をつきたいのは、久遠の方だ。

「どういうつもりだ？　あの手紙！」
「僕の想いをそのまま書きました」
「……そんな、わけあるか！　あ、あんなラブレターだぞ！？」
「はい。そうですよ？」
「なっ」
「先輩、良いって返事をくれましたよね……？」
「ち、近寄るな！」

　そう叫ぶと彼は拗ねた。
　久遠は蓮が理解できない。

　――僕を嫌がっていたくせに！　いったいなんなんだ！

　蓮が口をとがらせて迫ってくる。

「だいたい僕が危険をおかしてまで、この場所にやってきた理由を考えればわかるんじゃないですか？」
「わ、わかるか！　お前の気持ちなんて分かりたくもない！」
「本当に余裕がないですね……これじゃあ、本番は駄目かなあ」
「ほんばん、だって？」
「じゃ、これなら良いですか？」
「！」

　ズイッと顔を突きつけられて、固まった。
　目を閉じて……明らかにキス待ちだ。

　――あああ！！　

　久遠はもうどうにでもなれ！　と、勢いよく唇を押し付ける。

　ぶに！

「「むぐう？」」

　お互いに間抜けな声を上げて目があうと、さっと顔を離す。
　久遠は胸を手で押さえて呼吸を整えた。

　――い、いま、したよな？　

「勢いあり過ぎですよ、先輩のキス」
「や！　やかましい！」
「これ以上は、無理ですか？」
「……っ」

　月明かりが照らし出す生意気な後輩は、困り顔だというのに、やけに雄の顔をしていて……目が離せなくなる。

　――な、ながされないぞ！

　そっぽを向くと吐き捨てた。

「当たり前だろ！」
「……ですよね、すみません」

　申し訳なさそうに謝るくせに、後ろからだきしめてくる。
　久遠はもう何も言えず、ただ黙って蓮の温もりを感じていた。