『無頼勇者の奮闘記』 ―親の七光りと蔑まれた青年、異世界転生で戦才覚醒。チート不要で成り上がる―

第五章 氷狼神眼流編

EP127 最強の剣

「でぃやぁっっっ！！！」

「へあぁっっっ！！！！」

　真剣と玩具。勝負は見えていた筈だった。しかし、気力だけで清也は悪魔に喰らい付いていく。

「覚えてるはずだ！アイツが母さんを"殺した"って！」

　悪魔は囁く。少女が背負った重みは、死ぬに事足りる物であったと。それは清也自身の思い、心の内に封じた思い。しかし清也は、それを否定する。

「今思い出したさ！だけど、あの女の子を恨むほど僕は子供じゃない！」

「本気でそう思ってるなら、僕達は戦ってないだろう！」

　鋭い斬り返し、足元を狙った一閃に加えて、現状を的確に俯瞰した言霊が清也の心を穿つ。
　そうして生まれた一瞬の動揺、しかし清也はそれでも体勢を崩さない。

「この戦いにあの子は関係ない！」

　地に足を付けた斬撃を繰り出す。未だに余裕を感じさせる太刀筋が、虚空に刃の軌跡を残す。しかし、清也の持つ玩具は既に、真剣との打ち合いで限界まで疲弊していた。

「いいや関係あるな！僕達は同罪なんだよ！」

「例えそれが事実でも！母さんが死んだ事実は変わらない！」

「お前が死ねば、まだ殺していない奴の命が助かるんだ！
　魔王を倒すまでに、お前はあと何人殺せば気が済むんだ！」

　平行線の論戦、その一つ一つが清也の生死に関わるファクターなのだ。この果たし合いに勝利しても、言霊の刃に敵わなければ、彼の持つ希望は敗死する。
　それが分かっているから、清也も反撃に合わせて相手の気合に圧されない反論を放つ。

「魔王を倒さなきゃ、多くの人が死ぬんだ！僕には、与えられた使命を全うする義務がある！」

「お前だってわかってるはずだ！本当は、あの盗賊だって殺したくなかった。だが、衝動が抑えられなかったんだ！今からでも、その事実を消し去りたいと思ってる！」

「あの人を殺さなければ、もっと多くの人が傷ついた！それに、僕が死んでも蘇る生命なんて無い！だから、人を生かす為に戦う事が僕に出来る唯一の事だ！」

　お互いに主張を譲らない悪魔と清也、どちらも彼の内面に過ぎないのに、刃を交えた論戦は限界を超えてなお苛烈を極めていく。
　しかし遂に、生死を賭けた果たし合いは終局の気配を見せ始めた。

「それは違うな！薄々分かってるんだろ？これから先、自分が多くの人間を殺すって！だから僕が生まれたんだ！」

「知った事じゃ無い！僕は僕の幸せの為に戦う！それだけだ！」

　もはや、完全に躍起になっている。清也としても、少しずつ反論が難しくなっていると感じるのだ。

「殺したく無いと思ってる！だから、自分が死ねば良いって思ってるんだ！」

「それでも！僕には勇者の使命があるんだ！刈り取った命の先に、安らかに眠れる夜がある！それを願って進むしか無い！」

「罪を背負いたく無いんだ！そう思ってるんだろう！だから、その業を払いたくて僕が生まれた！違うか！？」

「何故そんな事を諭す！そんな事は分かってる！それでも、未来を掴む為には生きるしかないじゃないか！」

「僕は！僕達は！未来を求める限り、人を殺さなければ進めない時代を生きてるんだ！そして、それに気付いて絶望した！そうだろう！
　この刃で人を斬るのも！自分の代わりに誰かが死ぬのも！競い合った先で、相手を蹴落とすのも結局は同じなんだ！」

「世界は残酷なんだ！誰かを殺さずには生きていられない！そんな事、僕だって分かってた！」

「いいや違うな！お前はやっと気付いたんだ！父さんの元から離れて、世界の姿を見て！そして何より、盗賊を殺して初めて気付いた！
　野生を歩む人生の残酷さに！養殖だった頃とは違う！自分で進む運命の過酷さに打ちひしがれたんだ！」

「僕はずっと、自立したいと願ってた！例えそれが、残酷な運命を望む結果でも！僕にとっての正解だ！」

「"冷えた魂と燃える心"の軋轢が、この世界を生み出した！人生最悪の絶望、それを持ってお前は人生を諦める口実を心に与えようとした！
　いい加減認めるんだ！本物の吹雪清也は僕だ！辛い人生に疲れて、世界を望む闘志を失った"子供"、それが吹雪清也なんだ！」

　捻れ合い、弾き合い、お互いの心臓を狙った一閃が幾度となく繰り出される。
　小学生の立ち回りにしては、あまりにも強い信念が込められた身のこなし。地に足を付け、一切の余裕も無いままに二人は斬り合う。
　しかし、清也の方は段々と相手の言いたい事が分からなくなってきた。

（妙だ・・・彼は僕の心に潜む悪のはず・・・なのにどうして、こんなに僕を諌めようとする・・・？）

　段々と疑念が広がっていく。目の前にいるのが心に潜む悪魔なら、人を殺す事を止めようとはしない。
　罪を促すのが悪魔のはず。それなのに、目の前の少年は清也の本音を見抜いた上で、自分の為に死ねと祈っているのだ。

「動きがトロいぞ！もう終わりかぁ！」

「うわあぁぁぁっっっっっ！！！！！！！」

　少年の刃が清也の心臓を掠めて、肩に突き刺さった。肩に、まるで燃え上がっているかのような痛みが走り、上半身全体にジンワリと広がっていく。

「諦めてここで死ね！吹雪清也ぁっ！！！」

「負けるもんかぁぁぁっっっっ！！！！！」

　肩を刺されて膝を着いてしまった清也、しかしすぐに体勢を立て直す。そして、握りしめた玩具の剣を頭上に突き上げた。

「ぐぇっ！」

　追撃を試みた少年の首に、剣が勢いよく食い込む。しかし、息の根を止めるには切れ味が足りない。

「この・・・分からずやぁぁっっっっ！！！！」

「ああぁぁっっ！！！」

　不覚を取り激怒した少年は、清也の剣を叩き折った。プラスチック製の剣は既に、限界を超えた戦いを行なっていたのだ。
　元よりそれは、幼児と幼児が遊びの範囲で使う物。逆立ちをしても、命を刈り取る為にある真剣には敵わない。

　武器を失った清也は、咄嗟に逃げ出す。しかしすぐに、少年は追いかけて来る。

（念じろ・・・念じるんだ・・・！真剣だ・・・真剣がないと相手にならない・・・！）

「来てくれ！僕の愛剣・・・フローズンエッジ！！！」

　追い詰められた清也は再び、武器の召喚を願った。しかし現れたのは――。

「どうして・・・これしか出ないんだ！！！チクショーッ！！！」

　またも玩具の剣。新品になったのは良いが、やはり威力は変わらない。

「終わりだぁっ！！！吹雪清也ぁっっ！！！」

　飛び上がり、清也に向かって剣を振り下ろす。遂に清也は死を覚悟した。

（死ぬ・・・今度こそ・・・終わる・・・。元から、勝てるわけ無かった・・・あの剣は切れ味が良い・・・飛び上がって斬り下ろされたら、こんなオモチャの剣・・・。）

　絶望し、時間が止まる。その一瞬は永遠にも匹敵する時間。

（大体・・・どうしてこんな剣なんだ！勝てるわけ無い！こんな剣じゃ・・・いや！剣ですら無い！これでは奴に勝てるわけ無い！）

　止めどなく溢れ出る絶望と怒りが、清也を黒い闇で覆い尽くす。無力な自分への怒りでは無く、公平な勝負を与えてくれない世界に対して、心の中で恨み言を吐き続ける。

（ハンデが大きすぎる・・・。これじゃ勝てない・・・勝てる訳が無い・・・。くそ・・・くそっ！）

　冷静な判断など出来ない。まるで、脳がふやけてしまったかのように、全身が熱を帯びて燃え滾っている。

（なんて不公平なんだ・・・！よく分からない世界に来て、どうして僕がこんな目に遭う・・・！僕が描いてた自立はこんなものじゃ無い！もっと・・・自由で・・・楽しくて・・・・・・・・・・・・ハッ！！！）

　彼を覆う闇が、吹き出て来た負の感情の発露がその時、一瞬にして消えた。



　そして、時は動き出す――。



「さぁ、終わりだぁぁぁっっっっっ！！！！！！」

　動き始めた刃が、殺意を込めたうねりを以って清也に迫りくる。しかしその刃は、清也には当たらなかった！

「やはり、そんな物か。」

「なにぃっ！！？？」

　清也の顔に、晴れやかな笑顔があふれ出して来る。その表情は、全てが希望に満ちている。しかし、その姿は煌びやかな光に包まれており、少年からは窺い知ることが出来ない。

「な、なんでだ！？なんで！」

「僕には分かったよ。この世界の正体が。」

「そんなオモチャの剣で、どうして僕の剣を止められるんだ！」

「考えてみれば単純な事だ・・・。」

「・・・ハッ！」

　清也を包む光が取り払われ、その全容が明らかになった。そして、それを見た少年は驚愕の表情を浮かべる。

「箸・一・本・で出来る事が、剣で出来ないわけが無い！僕はもう、答えを知っていたんだ！」

　少年の放った斬撃は、清也が縦向きに構えた玩具の剣に食い込んだまま、堰き止められていた。
　彼の師が行った驚異の技、それには遠く及ばない。しかしそれでも、彼は生き残る意思を捨ててはいなかったのだ。

「世界の真実に打ち破れたお前に、僕は負けない！！！」

「な、なんだっ！？ぐぇっ！！！」

　剣を掴んだまま宙吊りになる少年に対し、清也は脇腹へ強烈な一撃を加えた。

「な・・・そんな馬鹿な！僕はもう・・・諦めたはず！！！それに、それはなんだ！」

「一本で足りないのなら・・・二・本・で戦えば良い！」

　玩具の剣しか呼び出せない清也。しかしそれでも、戦う道は残されていた。

「ぼ、僕も二本だ！来い！フローズンエッ・・・重いっ！！！」

　清也が持つ剣は玩具に過ぎない。だからこそ、少年が二本装備しても重くない。
　しかし、人を殺める為の真剣が持つ重みは、少年が持つには重すぎた。一振りならともかく、二振りも装備するなど有り得ない。

「僕はお前とは違う！絶望を希望に変える力がある！さぁ、来い！」

「望むところだぁッ！！！！」

　二刀流の清也と一刀流の清也。希望と絶望をめぐる第二ラウンドが始まった！

～～～～～～～～～～～～～～

「せりゃぁぁぁぁぁッッッッ！！！！！！」

「はっ！せりゃっ！でりゃぁっ！！！」

　大振りな一太刀を避け、相手の間合いへ入り連斬を加える。その姿はまるで演武のように優雅だ。

「ふっ！はっ！へぁっ！」

「うっ！ぐっ！ぐぁっ！！！」

　明らかに圧倒している。少年の剣が清也に当たる事は無く、合間を縫った清也の緻密な斬撃が、少年の頭部と腹部を三連続で強打する。

「くそっ！僕も二刀流なら！」

「いい加減、その考えを捨てろ！僕は吹雪清也じゃない！た・だ・の・清・也・なんだ！」

「あぁっ！？何を言ってるんだ！」

「お前にも、僕にも分からなかった！現実の厳しさが！」

「僕には分かってた！だからこそ、こうして！うぶぅっ！！！」

「違うな！分かって無かった！現実は違うんだ！お前が思ってるよりも厳しいんだ！」

「何が違うんだ！言って見ろ！」

「僕は生まれた時から恵まれてた！それだけの事だった！最初から、最強の剣親の力を持ってたんだ！
　そうだよ！分かるだろ！僕たちは、”最初から無双状態の主人公”だったんだ！異世界転生する前に、既に僕らは異世界を生きてたんだ！」

「何が言いたいのか分からないなっ！」

　否定したい。認めたくない。少年は叫ぶ、自分は違うと。しかし、清也には分かっていた。そして認めていた。
　人生は、そのスタート地点が違うのだ。どう足掻いても、その事実は変わらない。

　たとえ、同じ吹雪の血族であっても、吹雪新一の家庭は清也の家ほど裕福ではない。むしろ貧しい家だった。
　それほどまでに、生まれ落ちて育つ環境は千差万別なのだ。そして清也はその中でも、最強の剣を持って生まれてきた。トランプのキングを持って、24年間生き続けて来たのだ。

「前後が逆になっただけ・・・最強の能力を与えられるのでは無く、手放したんだよ！
　僕なんて普通に生きていたら、落ちこぼれも良い所だ！それを、父さんと母さんが庇ってくれた！それなら、ハンデが有って当然じゃないか！
　無双能力を持って転生した”前世がクズ”の主人公から、無双能力を取ったら何が残ると思う！」

「言うな！言うな言うな！！！」

「”ただのクズ”じゃ無いか！そして、それが今の僕だ！そして・・・お前だぁぁぁぁぁぁぁっっっっっっ！！！！！！！！！！！」

「ぐぁぁぁぁっっっっ！！！！！！」

　清也の持つ剣、玩具に過ぎない剣。それは真剣の前では、プラごみと何ら変わらない筈だった。
　しかし、積み重ねた連斬どりょくが遂に、理不尽ハンデという壁を打ち破ったのだ！

　尻餅をつき、手を地面に着く少年。それを見た清也は、勝ち誇ったように宣言する。

「君の正体・・・それは悪魔じゃない！君の正体は・・・競争社会に負け、絶望し、打ちひしがれた最も弱い僕の一面だ！！！」

「違う！僕が正しいんだ！お前だって、人を殺したくないと思ってるんだろう！」

「そんなものは建前だ！これから先の人生で、僕は多くの人を殺す！間接的にも、直接的にも！
　それでも僕は負けたくない！君のように弱い自分に屈して、負けるのを恐れる奴には成りたくない！
　さぁ、終わりだ吹雪清也！僕はここを出る。そして、ただの清也として生きていく！荒波の中でも、負けない自分になる！」

　天高く剣を掲げる。それはオモチャに過ぎない剣だ。しかしそれでも、”弱い清也”を殺すためには十分すぎる”名剣”だ。



　清也はその瞬間、確実に勝ったと思った。だからこそ、少しだけ気を緩めてしまった。



「まだ・・・終わってないぞぉ！！！！！」

「はっ！？」

　清也の第六感が、その時囁いた。何かがまずいと、何かが来ると。
　そして、それは当たっていた――。

「知ってるかぁ？努力した天才に、凡人は勝てないんだぜぇ？」

「その結果が・・・これかぁっ！！！」

「お前が吹雪清也をやめるなら。俺がなってやる。それで構わないよなぁ？」

　ニタニタと笑う少年の背後には、剣・の・壁・が出来ていた。

「こんな物が・・・努力の筈が無い！」

「才能を活かす努力をした。それだけだ。」

「君は、何も変わったない・・・ぐはぁっ！」

　清也は咳と共に、口から血を吐いた。幼い体の全面が真っ赤に染まる。
　そしてその腹には、青白い刃が突き刺さっている。

「だが・・・僕は気付いた・・・世界の真理に・・・負けないと誓った！！！げほっげほっ・・・。」

「お前を殺して、僕はこの世界を出る。何が悪い？どちらも吹雪清也だ。」

「ハハハ・・・僕は・・・君ほど性格が・・・悪いわけじゃ無い・・・。」

「皮肉を言う奴が言えた事じゃ無いなぁ？」

　四つん這いになった清也は、必死に上を向こうとする。しかし、刺さった剣が邪魔で思うように体が動かない。

「僕も・・・やるしか無いなぁ・・・カッコ付かないが！」

　清也はそう言うと、強く念じた。目の前に広がる光景と同じ物を。しかし――。

「絶望を希望に変えるとか言ってたな。だけど、僕には不利な要素が一つも無いぞ。さぁ、どうする！アッハッハッハッハ！！！」

　真剣は両手に持てないから有利だった。しかし、壁となって迫って来るなら、そんな事は問題外だ。
　おもちゃの剣で作った壁では、真剣を身に纏う敵に届かない。いよいよ、清也は追い詰められていく。



　しかしその時、奇跡が起きた――。



「やめ・・・なさい・・・。あなたは・・・清也じゃない・・・あなたの負けよ・・・。」

「あ？まだ生きてやがったのか。」

　少年は、息を吹き返した少女に迫っていく。今の清也に、それを止める手段は無い。

「やめ・・・ろぉ・・・！」

　少女の元に辿り着いた少年は、彼女の顎を掴み強引に仰け反らせる。

「お前にチャンスをやるよ。さぁ、言って見ろ。どっちが清也じゃないって？あぁ？」

　正真正銘の外道。彼が吹雪清也を名乗るなど、あってはならない事だ。

「言ってくれ・・・！君・・・だけでも・・・！」

　清也は渾身の力で彼女に呼びかける。自分を偽物と呼んでもいいと。それで、彼女が助かるなら構わないと。
　しかし、そんな事に屈するような少女では無かった――。

「あなたが・・・偽物よ・・・！」

「あっそ、じゃあ死ね。」

　少年は少女を持ち上げると、屋上から放り投げた。いや、まだ息のある少女を、死体のように捨・て・た・。

「だめだぁぁぁぁぁっっっっっっっっっ！！！！！！！！！！！！！」

　肺が破けそうに痛い。気管支は乾ききっている。心臓も破裂寸前。脳には酸素が届いてない。
　それでも清也は立ち上がり、走った！

「待っててくれ！今、助けるから！！！」

　もはや痛みなど感じない。アドレナリンの塊が人の言葉を叫びながら、屋上を神速で駆け抜けていく。
　そして、少女の後を追って飛び降りた！

～～～～～～～～～～～～～～～～～

　風が顔面を噴き上げる。視界が近づくたびに、心臓の鼓動が早くなる。
　しかし、今の清也に生き残ろうという考えは無いのだ。

（もっと早く！もっと早く落ちろ！あの子に追いつくんだ！！！）

　超高層ビルの屋上からの垂直落下。常人なら、恐怖で叫びたくなる状況だ。しかしそれでも、清也は少女を救う事しか考えられない。
　落下の速度を上げる為に頭を下にして、ひたすらに加速し続ける。その姿はまるで、獲物を見つけ急降下する鷹のようだ。

（あと・・・少し！あと少しだ！）
「この手を取って！早く！！！」

「清也・・・？来てくれたの！？」

「母さんの死を、無・駄・にはしない！たとえ君が、夢幻に過ぎない存在でも！」

「清也・・・その傷・・・。」

　少女は、清也の腹に出来た致命傷を、震える声と共に指差す。それは、誰がどう見ても手遅れな傷だった。
　しかし清也には、そんな事を気にする余裕もない。

「僕の事なんてどうでも良い！君だけは！君だけは助ける！さぁ、掴まって！！！」

　垂直に落下していく清也は、不自然な体勢で少女と会話する。そして遂に、伸ばされた腕を掴み取り、自身の腕の中へ少女を抱き寄せた。
　そして、抱き寄せた少女の頭頂部に向かって、自分の身が大気を切り裂く音に負けない声で叫ぶ。

「君に！どうしても伝えたい事がある！」

「何かしら・・・？」

「これはきっと、遺言になる・・・だけど伝えたい！僕は君を恨んで無い！君は悪く無い！そして何より、母さんの死は無駄じゃ無い！
　何を言ってるのか、無関係の君には分からないと思う。それでも伝えたい！僕と違って、母さんは確かに君・を・救・っ・た・んだ！それは、僕には出来なかった事だ！」

　少女に諭す。罪を感じる必要は無いと、自分の母の犠牲は、決して無駄じゃ無いと。
　これを言えるのは、全てを知っている清也だから。未来を見てもなお、彼女を責める気は無い清也だから。

「僕は救えなかった・・・！結局、花は死んでしまった！僕の死は彼女を救うには軽・過・ぎ・て、無駄な行為だった！
　だけど君は生きてる！だから、母さんの死は決して無駄じゃ無い！」

　清也の瞼から、自然と涙が出てくる。母の元に召されるのだと言う実感が、全身の細胞から溢れ出て来た。そして、いよいよ最後の遺言を残す決心をした。

「だからこそ伝えたい・・・生きててくれて・・・ありがとう・・・！」

　段々と、意識が薄れてゆく。腹部に負った致命傷から、止めどなく血が溢れ出してくる。
　しかし言いたいことは言えた。これでもう、満足したのだろう。

「さぁ・・・手を広げて・・・！僕が・・・下敷きになる・・・そうすれば・・・きっと生き残れるさ・・・。」

「思い残す事は、本当に何も無いの・・・？」

「あぁ、何もない・・・。」

　すべてが終わった。自分の旅はここで終わる。しかし、奮闘はしただろう。全力で戦った。そして負けた。

（あぁ・・・世界が・・・暗く・・・。）

　絶望とは違う。納得としか言いようがない感情。怒りも恨みも無い。ただ静かに、人生が終わる瞬間を待つ。
　しかしその時、殆ど何も聞こえない清也の耳に、聞・き・な・れ・た・声・が聞こえて来た。



　

「約束、守ってくれないの・・・？」

「・・・へ？んむぅっ！？」

　最後の力を振り絞って目を開けた清也。意識を鮮明にするために、呼気を取り入れようとする彼の乾いた唇に、別の柔らかい唇が重ねられた――。

～～～～～～～～～～～～～～

「どうだ！これで僕の勝ちだ！とどめは僕が刺してやるつもりだったが、自分で死んじまったなら仕方ない！」

　落下していく清也を見る事も無く、勝ち誇りながら笑い続ける。

「さてと、この腐った世界から抜け出すとするか。」

　自分の故郷でもある心の内部、その絶望の象徴に唾を吐き捨てる。

「でも、どうやって抜け出せばいいんだ？」

　彼自身、その存在意義を賭けて清也と戦っていたに過ぎない。相手を倒してもこの空間から抜け出せないなら、何をすればいいのか分からない。



　尤も、それは清也が倒されていた場合だが――。
　


「僕を倒して出れば良い。簡単な話だ。」

「なにっ！？」

　背後から聞こえて来る低い声。それは少年のものでは無い、成熟した大人の声だ。
　驚いた少年は、瞬時に背後へ振り返る。しかし清也は、その隙を見逃さなかった。

＜気導弾＞

「へ・・・？うわぁぁぁっっっっっ！！！！」

　少年の肩から鮮血が溢れ出る。清也が呟いた言葉、それは遠距離攻撃の技。
　少年に向けた人差し指、その先端から凄まじい威力と速度を誇る気圧の塊が、弾丸のように発射されて少年の肩を射抜いたのだ。

「ふ、不意打ち・・・卑怯だぞ！」

「本当は心臓を狙ったんだ。即死させられるように。」

　激怒した少年は、清也に向けて剣の壁を発射しようとする。しかし彼の姿を背後に探しても、どこにも見えない。

「ここだよここ、上だ。」

「はっ！？」

　それは、神々しいとしか言いようがない姿。
　人間の青年に、巨大な翼が映えている。輪郭を取り囲む後光が、彼に神の如き神秘性を与えている。

「何でそんな事が出来る！僕はた・だ・の・人・間・のはずだ！」

「違うな。僕は僕の人・生・の・主・人・公・だ。ここが僕の心の世界なら、その全てが僕に味方をするのは当然だ。」

「違う！ここは僕の絶望そのものだ！そんな事、できるわけが無い！！！」

「違うな。ここは僕が絶望してしまった為に、絶望と化した世界。そして今、この世界は希望に変わる！！！」

　バサバサと音を立てて羽ばたく巨大な翼。その周囲を包む光が、より一層の輝きを増す。

「ぼ、僕だって！・・・で、出ない！？」

「当たり前だ。君は絶望を原動力に生きている。希望の力を享受することは出来ない。」

　少年の背に翼は生えない。どう足掻いても、かれは清也と同じ場所には並べない。

「良いさ！そんな七面鳥の羽、簡単に撃ち落とせる！行け！WALL OF SWORD！！！」

　螺旋状に隊列を組んだ剣が、凄まじい速さで清也に迫る。

「来てくれ、僕の愛剣・・・ハハッ、思った通りだ。」

　手先に現れた剣、それはオモチャの剣では無い。慣れ親しんだ相棒、主に合わせて進化する剣。

「僕の心に希望が満たされた今、不可能なんて何もない。・・・はぁぁッッ！！！！！」

「そんな馬鹿な！」

　螺旋状に並び、突っ込んで来る剣の群れ。しかし清也は、その全てを剣一本で打ち返す。

「だ、だけどこうすれば、僕に攻撃は出来ない筈だ！」

「なるほど、剣の盾か。」

　無限に現れた剣が、何百層にも連なる盾を生成する。

「僕はいくらでも剣を呼び出せる！数十本撃ち落としても、新しいのが生えて来る！」

（このまま突っ込んでも勝ち目はない・・・どうする？）

　心の中で念じる。状況を打開する力。
　絶望的なまでに強力な、血で呪われた盾。それを打ち破る為の究極の剣の到来を――。

「さぁ来い・・・すべてを貫く剣・・・法則さえも破壊する、宇宙最強の剣・・・千里千年を駆け巡る、無限の剣・・・！！！！！」

　頭の中に膨大な量の情報が流れ込んで来る。どれもこれも、今の清也には理解できない。
　しかし、清也の持つ剣には伝わったようだ。最強に至る道筋が――。

「さぁ、見せてくれ僕に！君が出来る限界を突破した能力を！」





　フローズンエッジから青白い閃光が迸る。そしてその姿は、瞬時に別の物へと変わった。
　それは、長く美しい片刃の剣。純白の美しい光を放つ刃に、透き通るような銀色の柄。その周囲には冷たい気流が渦巻いている。

「これは日・本・刀・・・・？ッッッ！！まだ終わりじゃ無い！？」

　しかし、剣の変化はそれでは終わらなかった。刃の輝きはその鋭さを増し、青白い光を放ち始めた。
　それでもなお、清也の剣は強振を続けている。まるで、これが真価では無いと言わんばかりに、その振動は振幅を狭めていく。

　そして、増幅し続けた振動が止まった瞬間――。

　まるで、天国で響く音色のように美しい波長が、清也を中心にして広がり続けていく。空を覆う雲は黄金に染まり、現世に降臨した神を崇め奉るように太陽も輝きを増していく。
　そして、どこからか声が響いて来る。世界中に響き渡る、壮大で美しい優雅な声。





「しんら・・・ばんしょう・・・”森羅万象しんらばんしょう”・・・・・・・・・。」





「それが・・・名前・・・。」

　清也は、空中に出現した森羅万象を掴み取る。柄に触れた指先から、全身に力がみなぎって来る。
　宇宙に存在する全ての物を手中に宿したかのような万能感。それが錯覚だと分かっていても、万能を越えた全能、全ての頂点に立った感覚が全身を駆け巡っていく。

　青空よりも透き通った色をした柄、虹よりも多い色の輝きを放つ刃。
　この世にある他のどの財宝よりも美しい刀は、確かに清也の物となった――。

「ち、ちくしょーッッ！！！何で生き返った！お前の事は殺したはずだ！」

「僕は花を救えなかった。だからこそ彼女を守り、幸せにする義務がある。
　そして、彼女は僕を待ってくれている。誰かが僕を求める限り、何度でも蘇れる。」

　晴れやかな笑顔。余裕に満ちて、圧倒的な安心感を与える立ち姿。興奮もせず、ただひたすらに冷静に下界を俯瞰している。

「僕は君を倒す。残酷な現実に挫ける弱い自分を消し去って、天空を舞う不死鳥となる！」

「く、来るな！来るな来るなぁッッ！！！」

　握りしめた刀を天高く掲げる。七色の光が周囲を照らし、世界に希望が満ち溢れていく。

「これで、終わりだ。」

　刀を大きく振りかぶった清也は、剣の壁に突っ込んで行った――。