転生受付嬢はもう恋なんてしない――なのに最強剣士からの溺愛が止まりません！

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「マリア！！」

　振り返った瞬間、夜風を割って現れた彼女の姿に、私は思わず息をのんだ。

　寝間着の上から羽織った薄紫のローブが炎の赤を反射して揺らめき、
　手には魔導士用の長杖――
　先端の宝珠が、燃え盛る夜の中で青白く脈動していた。

「治癒《ヒーリング》！」

　マリアが杖を前へ突き出すと、
　宝珠から放たれた光が弧を描き、倒れているギルド員の身体を包みこんだ。

　青白い魔力が花びらのように舞い、
　その光が肌に触れるたび、傷口がゆっくり閉じていく。

「マリア……魔法、そんなに使えたの？」

「おいおい、知らなかったのか？」
　ソーマが目を丸くする。
「マリアって本職は魔導士だぞ？」

「だって……いつもカウンターでぼーっとしてるだけじゃん……」

「泥まみれのクエスト行くより、受付で新米戦士くん眺めてるほうが楽しいんだもん。なんか弟見てるみたいで」

　マリアはペロッと舌を出して笑った。

（マリアって弟いたんだ……）

　その軽さとは裏腹に、杖先の光はどんどん強くなっていく。

「……よし。ここからは本気で行くよ！」

　――空気が、一瞬で変わった。

　さっきまで炎と煙で熱を帯びていたはずの場所に、
　冷たい風のような魔力の流れが走り抜ける。

　マリアが高く杖を掲げると、足元から青い魔法陣が展開した。
　幾重にも重なる紋様が地面を這うように広がり、
　炎に包まれた建物の周囲を光の輪が取り囲んでいく。

　夜闇に浮かぶ巨大な魔法陣。
　その中心に立つマリアのローブが、風もないのに揺れた。

「消し飛べ――
　水流魔法《アクア・トルネード》！！」

　ドンッ、と空気が爆ぜる。

　次の瞬間――
　魔法陣の中心から、天へ突き上がるような水柱が立ち上がった。

「うわっ……！」

　轟音とともに水が渦を巻きながら噴出し、
　夜空に向かって蒼い竜のようにねじれ、
　そのまま炎を飲み込むように落下する。

　火柱がバシッと音を立てて弾け、
　蒸気の霧が一気に現場を覆った。

　炎の赤と、水柱の蒼。
　ぶつかり合う光の反射で、夜の街が一瞬だけ昼のように明るくなる。

「……すご……」

　私の声は、蒸気の中へ吸い込まれた。

　マリアがこちらを振り返り、少し得意げに笑う。

「これでもギルドのトップヒーラーなのよ？
　本気出したら、このくらいはね」

　蒼い魔力の残光が、彼女の頬を淡く照らしていた。
　

　「爆発の原因は魔法石の魔力暴走、ねえ……」

ギルド長が受付カウンターでマグを掲げるみたいに持ったまま、深々とため息をついた。

ギルドの中は、朝の爆発の後処理依頼で大渋滞状態。
あっちで怒号、こっちで悲鳴、向こうでは新人戦士が書類を落として泣きそうになっている。

「ギルド長、顔が死んでますよ……？」
私が声をかけると、

「死ぬわよ。むしろ何度か死んだわよ。今日三回くらい魂抜けたわよ」

「ギルド長、それ過労死の症状だからな……」
ソーマが横からぼそっと突っ込む。

「うるさいわね、あなたたちも働きなさい。ほら、書類詰んでるわよ」

「あ、はいっ」

そんな中、ギルド長はマグをくいっと飲み干し、さらに肩を落とした。

「ったく……あの家、禁忌の儀式してた教団の隠れ家だったのよ？　近々踏み込む予定だったってのに、証拠もろとも“どっかーん”よ」

「“どっかーん”ってギルド長が言うとリアルですね」
ソーマがニヤリ。

「笑いごとじゃないわよ！ あれ、私が二週間寝ずに作った捜査資料だったんだから！」

「寝てくださいよ！？ ギルド長！」

「寝たかったわよ！？ あんたのせいで書類増えるんだからね！？ この前の報告書、誤字八十カ所よ！？」

「あれは誤字じゃなくて、字が汚くて読めなかっただけだって！」

「もっと悪いわよ！」

わーわーしている二人を横目に、マリアがひょいと顔を出した。

「ギルド長、治療の人手足りないって聞いたんですけどー」

「あ、マリア。ちょうどよかったわ。治療の方もお願い。人手不足で私ハゲそうなのよ」

「えっ、ギルド長ハゲるの？」
ソーマが真顔で聞く。

「ハゲないわよ！！」

マリアはくすっと笑い、

「はいはい、了解でーす。じゃあリーナも受付任せたからねー」

「はいっ！」

ギルド長は三つ目のため息をつきながら、マグをもう一度持ち上げた。

「……もういっそ、このマグが酒だったらいいのに」

「入れましょうか？」
ソーマが小声で。

「勤務中に酒飲んだらあなたも道連れにするわよ？」

「やっぱやめときます！」
　
（この2人、意外といいコンビ？）
私は笑いながら依頼票をまとめた。