東証バトルロワイヤル

第二章

一足即笑!?泥酔事件からの復活劇

「ソウマ！　サキ！」

　背後から声が飛んできた。
　振り返ると、そこに――レイが立っていた。

「おーっ、アニキ！　二日酔いからの完全復活ッスね！」
　ソウマがブンブン手を振る。

「そんなことはどうでもいい！」
　レイは息を切らせて、あたしを見つめてきた。
「ソウマがサキを闘技場に連れてったって、リンから聞いて……！」

　そして真っすぐあたしを見て、心配そうに眉をひそめる。
「サキ、熱はもう下がったのか？　どこか痛いところは……？」

　――その瞬間。

　ぶっ。
　ぷはっ。

「あははははははははは！！」

　ソウマとあたし、完全に同時に吹き出した。

「ちょ、ちょっと待て！　何がおかしい！？」
　レイがきょとんと目を丸くする。

「だって……あはははっ……！お腹痛い……！」
　腹を抱えて転げ回るあたし。昨日のレイの泥酔が頭に浮かぶ。

「アニキ、自分のこと殺しかけた女にそんなセリフ投げるって、どんな聖人だよ！」
　ソウマが手を叩いて爆笑。

「お、お腹痛いって大丈夫かサキ！？」
　レイが真剣な顔で手を伸ばしてくる。

「いやいや！　そーいう意味じゃなくて！！　あははははっ！！」

「アニキ、過保護が過ぎるぞぉぉ！！」
　ソウマは床をドンドン叩きながら笑ってる。
　もうカオス。

　あたしは涙を拭いながら、なんとか立ち上がった。
「はぁー……もうダメ、笑いすぎて体力なくなった……」

　そして息を整えて、レイを見つめる。
「……あーもう、レイのこと、誤解してた。全部。」

「え？」

「父さんは、リスクを取っただけ。
　レイも悪くなかった。悪かったのは――買った位置、でしょ？」

　レイの目が一瞬、驚いたように見開かれた。
　その瞳の奥に、少しだけ潤いが見えた気がした。

「サキ……」

「誤解して、殺そうとして、ごめんなさい」

　気づけば、あたしはレイに抱きついていた。
　その胸に、ふわっとあの日の香り。
　懐かしい、でもあたたかい匂いだった。

「もしもーし、俺もいるんですけどー！」
　ソウマの声が飛ぶ。

　はっ、と我に返るあたし。
　……顔が熱い！　全力で離れる！

「ちょっ、ちょっと、勢いって怖い……！」

「サキ……ありがとうな」
　レイは優しく笑い、あたしの髪をそっと撫でた。
　その仕草がやけに自然で――また顔が赤くなる。

「……やれやれ、アニキ、完全にサキに惚れてるな」
　ソウマがため息をつきながらもニヤニヤしている。

　あたしは、もはや何も言えず。
　ただ――笑った。