王太子殿下はモブさえいればいい

第三章 薄幸の兄妹たち

10

「アルバート。
　暗殺とはなんだ？」
　知らない？
　いや知らないかもしれない。
　知らず知らずのうちにエイシャ様といたのだとしたら。
　それは奇跡に近い。
「アリスティア様は魔族だ。ルシアード。
　聞いただろ、灰狼王が魔王を名乗り、英雄ラードリーに討たれた、と。
　もう一万年以上昔の話だ。
　アリスティア様はその生き残りだ」
　それを聞いてルシアードの顔に戦慄が走る。
　侍女が魔族で、なぜ主人の暗殺を狙うのだ、と。
「話が合わないな。
　アルバート。エイシャが暗殺される理由がわからん」
「黒狼族も魔族だ」
「そんなはずがあるか！！！！
　エイシャは亜人だっ！！」
　違うんだよ、ルシアード。
　アルバートは違うんだ、そう言いながら首をふる。
「あの戦争の時、十二人の英雄がいた。
　その一人が、黒狼だ。
　だから、他の魔族と違いルケードの中で爵位を持ち生きてこれたんだ」
「待てよ、アルバート。
　ならなんでアリスティアは生きてる！？
　敵だったんだろう？」
「恭順する者だっているだろう、戦争ならば。
　ルケードの半分は魔族だ。
　それすらも知らないのか！？」
　アルバートの話はルシアードの理解の範疇を越えていた。
「どう‥‥‥いう、ことだ‥‥‥？？」
「魔族は地下世界に沈んだ天空大陸の空を大地で覆い、世界各地の地下でダンジョンを作り生きていたんだ。
　そのうち、人間とも生きるようになり、亜人とはもともと、魔族の一氏族や妖精などの氏族。
　その他、大勢を現したんだ。そして大帝国が出来て人間が魔法を極めた時。
　反乱が起こった。ルケードと竜公国はそうやって誕生した。
　歴史くらいは学べ。消された歴史だがな‥‥‥」
「じゃあなんだ、あの剣聖シュバイエ卿の話は！？」
「あれは魔族相手じゃない。
　かつて多くの勇者が産まれた。勇者は魔王を倒すのが義務だ。
　彼らは不老不死。だがその精神は千年も持たない。
　魔王を討伐した後に、勇者は戻れないダンジョンやあの天空の塔に幽閉されそしてーー」
「闇に染まった、とでも？」
「そうだ。
　その多くは千年より前に退治されていまはいない。
　どこかにいるかもしれないが、もういまはなにもできないだろう。
　そんなことはどうでもいい」
　何がどうでもいい、だ。
　誰もが知らないことを平然と話すお前が怖いよ、アルバート。
　そうルシアードは語る。
　こんなのが王になるなんてな、と。
「王はお前だ。ルシアード‥‥‥」
　は？
　何言ってるんだ？
　ルシアードはそのことばを笑い飛ばした。
「ここまで舞台張って、エイシャにアリスティアにメアリージュンまで手にしておいて。
　お前は降りる、そう言うのか？！
　父上が認めるわけがない」
　読めよ、そう言いアルバートは先程、手にした親書をルシアードに渡す。
「ばかな、第四王子とイニスを結婚‥‥‥兄弟婚だと！？
　イニスは傍流だ。ロンデル伯爵の王位継承権は無いのと同じ事になるぞ！？」
「そうだな、ルシアード。
　エイシャ様の家系は王位よりもっと家柄が古いぞ。
　僕はあの方の首を締めた。あわよくば殺そうと、な？」
「アルバート！？」
　いいな、ルシアード。
　その顔色が変わるのはまだ愛がある証拠だ。
　頼む‥‥‥悪の華を枯らしてくれ。