王太子殿下はモブさえいればいい

第四章 真紅の魔女ミレイアとの邂逅

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　分かった？
　何を？
　まさかの――心中とか言わないわよね？
　せっかく、子供を授かる機会に恵まれたのに。
　誰よりも大好きな男の――
「出口があっちなら、入り口を開ける。
　そして、また取り戻す。
　言うよ‥‥‥俺だけのメスになれよ、アリスティア！！」
　ああ、なるほどね。
　こういう人だったんだ。
　アルバートは、不器用だけじゃないんだね‥‥‥
「アルバート‥‥‥あなた、バカ？
　そのセリフ、一番似合ってないわよ？」
　真顔で言われて一番ショックなのはアルバートだ。
　なんだよ、そう言えって自分で言っていたじゃないか。
　惚れさせる言葉はそれが一番だってー‥‥‥。
　カッコつけた僕は間抜けみたいだ。
　うなだれていく少年に、アリスティアはシーツで胸元を隠しながら近寄って見降ろしてやる。
「ふーん‥‥‥まあ、世間知らずの割には、何が大事か。
　それだけ判断できたなら、まあ、いいわ。
　仕方ないから、飼ってあげる。
　あなたはいまから、わたしだけのオスよ、アルバート？
　もう、人間のしがらみなんて捨てて、灰狼の一族になればいいじゃない。
　そうしたら、世界がどうなろうが、関係ないでしょ？」
　そして、シーツをその頭からかけて押し込んでやる。
　飼ってやる？
　どういうこと？
　顔に疑問符を浮かべながらアルバートは文句を言えないでいた。
「いつまで天才王子の責務を引きずってるの、アルバートは？
　魔眼が無くなる？
　その天眼でそうできるの？
　なら、竜族やルケード大公国の王族も滅んでしまうでしょうねえ。
　だって、現代魔導の原点はその天眼だし、竜公国の竜族はもともと、家畜だった。
　どうせ、滅びの遺伝子だの、賢者の塔が隠して隠してやまない。
　あの紋章を身体に彫り込んでいるルケードの公族だって、なにかなるんでしょ？
　だから、アシュリーに恨まれるんだ？
　そして、世界に恨まれる？」
　シーツから頭を出して妻の身体に見惚れながら、アルバートは息を呑んだ。
「なんで、分かったんだい？？
　君は神様にでもなってしまったのかい？？？」
　あなた、バカねえ。
　アリスティアはそう言って、不敵に微笑んだ。
「ねえ、そんな世界中が力を失った中に力を取り戻したわたしがいて。
　で、アルバートはどうなの？
　その天眼とリアルエルム様の魔石。
　そして、どうせ魔眼の力も何かの作用を持ち主にもたらせた後に、あなたのところに集まるんでしょ？
　以前の持ち主の魔力でも、封印するとか。
　竜族は寿命を延命できず、人間により近い形態にしかなれなくて勢力を失うとか」
　どうなのよ？
　顔を合わせて来られると、アルバートは返事がしづらい。
　視線を逸らしながら返事をした。