エイムの魔法植物学

守護英雄の村編

渾身

倒れたエイムに、飛び掛かるガルム。シラセは手を伸ばし、駆け出そうとしていた。

「エイム！！逃げろ！！！」

その時、エイムが不敵な笑みを浮かべてつぶやいた。

「太陽の光が苦手なんだよね？なら…！！！」

エイムは、腕で何かを隠していた。その手をどけて、姿を現したのは、ピーちゃんだった。

「これはどう！？ピーちゃん！！『太陽の力』全解放！！！」

「ピィィイイイイイ！！！」

ピーちゃんが叫び、羽をガルムに向ける。するとその羽から、眩まばゆい光がガルムに向けて、フラッシュのように放たれた。

ピーちゃんは、自然の様々なエネルギーをため込める。そしてこの一瞬で、これまでため込んでいた太陽のエネルギーを、前方に向けて全開放したのだった。瞬間、前方の景色は色を失い、純白だけが張り付いたように視界を覆った。

「ギャアァァァァアアアァァアアアア！！！！！」

ガルムはものすごい叫び声を上げる。

「…っ！あいつ、わざと転んで隙すきを作ったのか…！！」

シラセが目を見張る。
目前で強烈な光を浴びたガルムは大きく仰のけ反ぞり、その巨体がエイムの目の前で無防備に腹を晒していた。

「「今だッ！！」」

エイムは瞬時に立ち上がり、右足を持ち上げる。右足が、緑の光を纏い始める。
その光が足を覆い、うねる。
そこには、爆発的なエネルギーが渦巻いている。
一瞬の造作だが、遠くから見ていたシラセにはまるでスローモーションのように見えていた。

「いけぇぇええええ！！！」

願いの全てを託すように、渾身の叫びが彼の口からほとばしった。エイムが、決意の炎が宿る眼でガルムを睨みながら、叫ぶ。

「マナ！！インパクｔ」言いかけた、その瞬間だった。


エイムの言葉を遮るように、ガルムの腹が、唐突に裂けた。
ブチ…ブチブチ…と気味の悪い音を立てながら、糸を引いて、肉が二つに割れる。

そして。

中から出てきたのは、エイムの顔よりもはるかに大きい、ひとつの目・玉・だった。目玉はギョロギョロとあたりを見回した後、エイムの顔をとらえた。見たこともないような、おぞましい光景。それが眼前に、瞬時に、現れた。

「…え」

あまりの出来事に、エイムの思考が、体が、硬直する。それはシラセも同様だった。
同時に、ガルムの両わき腹から二本の触手が肉を突き破り、血潮を撒き散らしながら飛び出した。触手の先端は硬く鋭く尖り、猛獣の爪のように光っていた。

長くうねる触手は一瞬でエイムを向き、凶悪な速度で獲物を狩るように、その心臓を貫かんと、迫っていた。