騎士の鎧を着た社畜職人、最高の製品を作ったら王国の運命を変えることになった

第1章：騎士の鎧と職人の魂の出会い

第8話：名誉の盾。王都からの特注と三人の職人魂

　辺境駐屯地への大規模納品から、数ヶ月の月日が流れていた。

　シグマは、工房に留まり続けていた。

　騎士である彼が辺境の鍛冶屋にいるのは不自然だったが、記憶が戻らない彼には行く当てもなく、またバルカンから熱心に引き止められたためだ。

「貴殿は工房の恩人だ。記憶が戻るまで、ここで働いて欲しい」

　シグマ（タカシ）にとっても、職人として最高の製品を生み出せるこの環境は居心地が良かった。

　その数ヶ月の間に、辺境の鍛冶屋が、驚くべき品質の武具を大量に納品したという噂は、騎士団の連絡網を通じて瞬く間に広がり、ついに王都の騎士団本部にまで届いた。


　ある日の午後。工房に見慣れぬ重厚な鎧を纏った王都からの使者が現れた。

　バルカンは慌てて対応した。

「よ、ようこそ。王都からの方が、なぜこのような辺境の工房に……」

　使者は恭しく頭を下げた。

「バルカン殿の工房の評判、王都でも聞くに及びました。特に、納品された剣の品質の均一性は、常軌を逸していると」

　使者は、一枚の依頼書を差し出した。

　それは、王都の騎士団長直筆の特注依頼だった。

「我々は、近々行われる王族への献上を目的として、最高の技術の粋を集めた盾を制作していただきたい。依頼主は王都直属の騎士団です」

　バルカンとルナは息をのんだ。

　王都からの特注、それも王族への献上品。

　辺境の小さな工房が、ついに王国の中心に認められた瞬間だった。

　シグマは、その依頼書をじっと見つめた。

（最高の製品。それは、すべての職人の喜びだ。この依頼は、究極の挑戦となるだろう……）

　バルカンは毅然として使者に応対した。

「王都の騎士団からのご依頼、光栄です。責任をもって制作させていただきます」

　シグマは、バルカンの後ろから一歩進み出た。

「王族に相応しい、究極の品質保証を備えた製品を納品いたします」

　依頼が承諾されると、使者は深々と一礼し、工房を後にした。

　使者の姿が見えなくなると、バルカンは感極まった表情でシグマを見た。

「シグマ殿。この最高の仕事、わしとルナも全力で取り組む。もちろん、貴殿の知恵と技術が不可欠だ。三人の職人の魂を込めて、この盾を打ち上げよう！」

「もちろんです、バルカン殿」

　シグマは力強く頷いた。

「最高の盾には、最高の職人チームが必要です。ルナ嬢にはルミナ金属の加工と熱処理を。バルカン殿には、基礎となる鍛鉄を。そして私は、構造力学に基づく設計と品質管理を担当します」

　こうして、シグマ（タカシ）の職人としての使命を懸けた、王族献上用の『名誉の盾』の制作が、バルカン、ルナ、シグマの三人の職人の魂を込めて、始まったのだった。