騎士の鎧を着た社畜職人、最高の製品を作ったら王国の運命を変えることになった

第4章：品質保証（PDCA）と王国の運命

第28話：特務騎士の秘密と最後の仕事

　王太子の許可を得たルナとシグマは、直ちに王城の鍛冶場へ向かった。

　鍛冶場は広く、多くの熟練職人が働いていたが、ルナの指揮のもと、信頼できる部隊の武具強化のため、緊急の作業体制が敷かれた。

　ルナは、シグマから学んだPDCAサイクルに基づき、王城の職人たちを組織化した。

「時間はありません！　まず、現状の武具の品質を検査し、最も強化が必要な箇所を特定します。シグマさんの分析に基づき、敵の弓兵の攻撃に耐えうるよう、盾の耐衝撃性と鎧の局所防御を最優先します。全ての工程で品質チェックを怠らないでください！」

　ルナの論理的かつ的確な指示は、熟練の職人たちを驚かせたが、その合理性に異論を唱える者は誰もいなかった。

　彼女は、『短期間で高品質を保証する生産ライン』を一瞬で立ち上げた。

　ルナが職人たちへの指示を終えた直後、王太子の側近の一人がシグマに近づき、極秘の伝達を行った。

「シグマ殿、王太子殿下がお呼びです。至急、奥の『機密保管室』へ。」

　シグマが向かった先には、王太子と、騎士団の最高幹部らしき厳めしい人物が待っていた。

　最高幹部はシグマを見るなり、険しい表情で口を開いた。

「シグマ。貴様は長期間、騎士団の許可なく姿を消していた。非常事態の今、貴様の所在を問いただす。どこで何をしていたのだ？」

　シグマは冷静に、しかし真実を告げた。

「申し訳ありません。私には、騎士シグマとしての記憶がありません。私は一職人として辺境で生活しており、王都へはルナ嬢の護衛として参りました。私の記憶は、数ヶ月前以前のことが一切ありません」

　最高幹部は驚愕したが、王太子が鎮静させた。

「シグマ殿。貴殿は、特務騎士団に属する者だ。その身分は、国王陛下と我々最高幹部のみが知る極秘の存在であり、長らく秘密裏に活動していた。しかし今、クーデターという非常事態となり、特務騎士の出動が命じられた。貴殿の能力が、今こそ必要とされているのだ」

「記憶は問題ではない。貴殿の論理的な判断力と戦闘技術があれば十分だ。しかし、この危機において、貴殿の特務騎士としての能力は、他の誰よりも必要とされる」

　シグマは、自身の特務騎士の身体という『事実』を、静かに受け入れた。

「私は特務騎士だった。記憶はない。だが、この身体の能力は、王族と王国の存続のために、この危機に存在している」

　彼は、職人タカシとしての平穏な生活を望む。

　しかし、特務騎士として最高の能力を持つ者が、この戦いから逃れるのは彼の責任感に反する。

　シグマは、クーデター阻止の戦いを、特務騎士シグマとしての『最後の仕事』とすることを決意した。

　この使命を果たし終えた時こそ、自分は騎士の鎧を脱ぎ、職人タカシに戻るための論理的な完了条件を満たすことができるのだ。

　決意を固めたシグマは、直ちに王城の訓練場へ向かい、自身の戦闘能力の確認と最適化を図った。

　彼は、身体に刻まれた特務騎士の高度な戦闘技術を反復し、それを職人タカシの論理で研ぎ澄ました。

　その後、シグマは鍛冶場へ戻り、ルナに依頼した。

「ルナ、私の騎士の鎧をルミナ鋼で強化したい。特に、関節部の防御と、身体の動きを最大限に活かすための精密なフィッティングを徹底してくれ。これは、特務騎士としての最後の仕事のために必要な、最高の備えだ」

　ルナの品質管理戦略が王国の盾を強化し、特務騎士の身体と再設計された鎧が、最後の剣となる準備を整えた。