恋して、愛して、変になる

第二章 千変万化

対サークルクラッシャー

　翌朝、学校に着くとすぐに由乃に「おはよう」と声を掛けた。

　返事はない。当たり前だ。あの一件以来、由乃とは未だに仲直りができてないのだから。

　本当はすぐにでも謝って仲直りして、一分でも一秒でも早く昨日のあらましを話したいけど、内容が内容なだけに、朝から教室で話すものでもないだろう。

　私は逸る気持ちを抑えて、放課後まで待つことにした。




　放課後のチャイムと同時に由乃の元へと駆けていくと、早く行こうと由乃の腕を引っ張り、教室から出ようとする私の強引さに負けて、由乃がようやく口を開く。

「ちょっと。腕、痛いんだけど。なんなの？」
「由乃に話したいことがあるの」
「私はないから」
「私があるの」

　私のただならぬ雰囲気に何かを察したのか、それ以上の抵抗はなくなった。

　上履きから靴に履き替えて学校を出ると、人気ひとけの少ない小さな公園へと由乃を誘導する。駅とは正反対にある公園で、ブランコとベンチしかないからか、普段からあまり人が寄りつかない公園だ。

　公園には思った通り、誰もいなかった。

　私はベンチに腰を下ろすと、由乃に隣に座るよう促した。

　私と由乃の間には、人一人分のスペースがある。

「あのね、由乃の知り合いに、年上のお姉さんっていないかな」

　慎重に言葉を選んだつもりだった。ただでさえ険悪な雰囲気なのに、こんなところで言葉を間違えたりしたら、本当に取り返しがつかなくなるような気がしたんだ。

「いないと思うけど」
「そう。なら……響って人、知らないかな」

　ちょっと攻めた質問だったかもしれない。

　だけど、体重は林檎みっつ分で……なんて言えないだろう。言えばふざけてると思われるに違いない。ていうか、私ならふざけてると思うもん。

「知らないけど」

　知らないはずないんだけど。

　もしかしたら響は、由乃に名前を教えてないのかな。だから話が通じないんだ。

　だったらもっと、踏み込んだ質問をしなくっちゃ。

「あ……気を悪くしたらごめんね。由乃ってさ、最近、女の人とえっちなこととか、してない、かな」

　これは我ながらかなり踏み込んだ質問だ。下手すれば怒って帰ったっておかしくないくらい、とびきり失礼に値する質問。

　だけど、由乃は怒ることなく言葉を詰まらせた。この反応は多分、黒だ。きっと思い当たる節があるのだろう。

　私はここぞとばかりに攻戦した。

「もしかして動画とか撮られてない？　私ね、その人のこと知ってるんだけど、由乃以外にも沢山そういう相手がいたよ。もし騙されてるんだとしたら、これ以上深入りしない方がいいよ」
「知ってるって……なんで？　なんで愛子が知ってるの？　もしかしてその動画、見たの？」

　顔面蒼白と言っていいほどに、由乃の顔は真っ青だった。とてもじゃないけど実は私も響とえっちしちゃったんだよね、なんて、言える状況ではないのは明白だ。

「う、ん」
「そう……なんだ……」

　二人の間に重たい沈黙が流れる。由乃は今、何を考えているのだろうか。知りたいような、知りたくないような。

　言葉に詰まっていると、由乃が堰を切ったように話しだす。

「あのね、私、お姉さんにホテルに誘われたの。そこで初めての経験をして、いっぱい気持ち良くなった。だけどそれが彼氏にばれちゃって……ううん。ばれるはずなんてないのに、隠し撮りされてたみたいで。それに、いるはずのない場所に彼氏がきて、私、今、彼氏に避けられてるんだよね」

　現実は、思ってた以上に修羅場だった。これは私が首を突っ込んでいい問題なのだろうか。

　兎に角今は、響と由乃の関係を壊さなきゃ。その為にはまず由乃の話に同調して、私も被害者の一人なんだって、私は敵じゃないよって、アピールしとかないと。

「……私も響に撮られたの。あ、その人の名前が響って言うんだけど。動画なんて嫌だったのに、むりやり……。響は色んな女の子とえっちして、自分の性欲を満たす為にそういうことをしてるんだよ。だから由乃ももう、その人と会うのやめた方がいいと思う。私ももう、会うつもりないし」

　嘘は言ってないつもりだ。私だって、本当は会いたくない。ただあの時は身体が快感を欲してただけ。響に会いたくて会いに行ったわけじゃない。

「別に愛子まで避ける必要はないんじゃない？　お姉さん……響さん？　は、愛子のお友達なんでしょう？」
「友達なんかじゃないよ。私も最近、知り合ったの」
「そうなの？　なんか共通の知り合いがいると、世間って狭いんだなって感じるよね」

　由乃の話に同調したのが良かったんだろう。私はいつの間にか、由乃と普通に会話をしていた。

　これで由乃と響が接触しないようになればいいんだけど。

　本当は奏太くんとの昨日のあらましを話したかったけど、それは今じゃない気がするからと、私は話すのを先延ばしにしようと思った。




　夜になると、私は響にラインを送っていた。

　勿論、密会のお誘いメールではない。これは抗議だ。

『由乃から話、聞いた。由乃に彼氏がいるの、分かっててわざと彼氏にばらしたの？』

　返信は、ものの数分もしないうちにきた。

『あらあら、正義感の強いこと♡　そうだって言ったら、どうするのかな？　♡』

　はてなのあとにハートを付けてくる辺りがこちらをおちょくっているように感じて、自分の意志とは関係なく強めの舌打ちが出る。

　私は感情の赴くままに、今この瞬間の気持ちを次々と連投していた。

『もしかしてクラッシャーなんですか？　人間関係壊すの、大好きなんですか？』
『いい加減にしてください。由乃は私の友達です。友達を傷付けるような人とは私も仲良くしたくありません』
『由乃にはもう、連絡しないで』

　言いたいこと全部言ってやった。

　今度は返信がくるまでほんの少し、時間が掛かっていた。

『あはー。そうなの私、クラッシャーなの。ぶっ壊してやるのが好きで好きで堪らないのぉ♡』

　やっぱりそうなんだ。こいつはわざと人間関係が壊れるようなことをして、他人が壊れていく様を見てるのが好きな変態なんだ。

『友達を傷付けるような人とはえっちしたくありません』

　心做しか、ボタンをタップする指に力が入る。

『いいじゃん、えっちしようよ。愛子ちゃんだって、私の舌でいっぱい気持ち良くなったじゃん！』

　響に対する怒りが、噴水のように溢れてきて止まらない。

『私と貴女がえっちしたことは由乃に話してません』

　だってほら、さっきから私ってばずっと敬語口調になってるし。これってかなり頭にきてる証拠だよね。

『ありゃりゃ、話してないなんて秘密の関係だあ♡　きゃ、えっち♡』

　正直。いや、かなり頭にきた。煽り方が天才すぎる。私の嫌いなタイプだわ。

　もう許さない。こうなったら全面戦争だ。

『黙れブス』

　目には目を歯には歯を。煽りには煽りを。一撃必殺、黙れブス。

　どうだ参ったか。あーはっは。

　幼稚な煽りを送ったからか、響からの返信がぴたりと止まってしまった。既読は付いてるはずなのに。

　これはもう、私の完全勝利と言っても過言ではないだろう。

　勝手に首を突っ込んどいて、自己満足に浸ってる。正義のヒーロー気取り。

　私は満面の笑みでスマホを胸元に握り締めたまま、深い眠りへと沈んでいった。