こいラテ。同級生ルート

第5話

連絡先は交換してない。だからいくらスマホを見たところで男からの連絡はこない。
頭ではわかっているくせに、確認するのをやめられない。
真っ暗な部屋の中、私は膝を抱えて泣いていた。
さっき散々泣いたのにまだ涙が出てくるなんて。
男に好きな人がいると知った時もつらかったけど、あれはあれでつらかった。
私はどうしてこんなにつらいのだろう。
男が嘘をついたから？
追いかけてきてくれなかったから？
明日どんな顔して会えばいいのだろう。いくら悩んだって明日はくるのだからしょうがない。
次の日の放課後、私は。

いつものように男を待った。←
逃げるように学校を出た。

いつものように男を待った。
何を言えばいいのかすらわからないけど、とにかく会わなきゃだめだと思ったのだ。
数分経つと、男はきた。
私の姿は見えてるくせに、黙って靴を履き替える。
どうしよう。まさか無視されるとは思っていなかった。
早く何か言わないと本当に帰ってしまいそうで、そんなことになったら私は泣く。

｢ま、まって！｣←
｢ご、ごめん！｣

｢ま、まって！｣
聞こえているはずなのに、止まってくれない。
やだ、こんなおわり方はやだ。
私は男を追いかけた。
｢まって、お願いだから無視しないで｣
懸命に背後から声をかける。それでも男は止まってくれない。
当然だ。男からすれば、突然嘘つきと叫ばれて帰られたのだから。
｢昨日はごめんなさい！｣
背中が遠い。きみってこんなに歩くの早かったっけ。
ううん、ちがう。いつも私に合わせてくれたんだ。多分そう。怒って早歩きしてるわけじゃないのなら。
どうしたら私の話を聞いてくれるの？
どうしたらその足を止めてくれる？
またキスをすればいいのかな。好きだと言えばいいのかな。

キスをする。←
好きだと言う。

キスをする。
いつもやっていることだった。肩に触れてキスをする。簡単なこと。
｢もうやめてください！｣
初めての拒絶だった。初めてキスを拒まれたのだ。
私はもう、男に触れてはいけないのだと察した瞬間だった。
心が痛い。つらい、苦しい。
私はその場で泣き崩れた。

>>>>やり直し

キスをする。
好きだと言う。←

好きだと言う。
他に方法が思いつかなかった。キスすることも考えたけど、きっとそれは今じゃない。
｢……好きなの｣
ぴたりと男の足が止まる。
｢好きなのきみが。どうしようもなく好き｣
こんなはずじゃなかったのに、いつの間にか好きになっていた。
｢昨日は、誤解されてもいいって言ってたのに、私といるのが見られたら困るみたいな顔してたから……だから嘘つきって言ったの｣
お願い嫌いにならないで。
私は言葉を積み木のように重ねていく。
｢勝手に帰ってごめんなさい。意味わからないこと言ってごめんなさい。好きになってごめんなさい｣
沈黙が怖い。鼻が詰まって息がしにくい。
｢好きな人いるのにね、まだ好きなのわかってるのにね。こんなふうにしか繋ぎ止められないの、私ばかだから｣
ただ触れてほしいだけなの。ただ傍にいてほしいだけ。
｢もう……キスしてくれなくてもいいから……っ、私の傍にいてほしいよぉ……っ｣
どのくらい泣いていただろうか。ただ私がひたすらに泣くだけの時間。
｢仕方がないですね｣
ふいにかけられた声に顔を上げると、こちらを見て優しく微笑む男の姿がそこにあった。
｢そんなに僕のことが好きなんですか？｣
嬉しい。やっとこっちを見てくれた。
｢……好き｣
｢ふふっ。今日は随分と素直なんですね｣
男は私の前まで歩み寄ると、指の腹で涙を拭ってくれた。
｢泣いている貴女はかわいいですね｣
｢泣いてない時はかわいくないの？｣
｢いいえ｣
いいえって、どっちだろう。
そんなことを考えていると、男の手が私の頬に触れて、それから。
｢……っ｣
唇が触れていた。
私からじゃない、男からのキスだった。
｢え、え、なんでキス｣
｢最初に言ったじゃないですか。僕が貴女とキスをしてもいいと思ったら、その時はしましょうって｣
｢で、でも、好きな人がいるのに｣
｢はい。今でも好きですよ。だから貴女が忘れさせて｣
そんなの狡い。小悪魔すぎる。そんなふうに言われたら私、頑張っちゃうよ？
｢い、いやだ｣
｢橘さん？｣
｢私のこと、好きになってくれなきゃいやだ｣
その瞬間の男の笑顔を、私はきっと一生忘れないだろう。



(こいラテ。同級生ルート　HappyEND)