わたくし、異世界で婚約破棄されました！？

第一章 解放

第十一話 そして冒頭に…

（本当に、調子が狂いますわ）


　何を言っても幸せそうに微笑むルティアスを見ていると、わたくしがバカみたいに思えてくる。
　予想外に姿を見られるというアクシデントや、それを全部夢だと思われていたなんてこともあったけれど、とりあえずはお説教だと、なぜか顔を赤くしているルティアスをギンッと睨む。


「なぜ、あの闇の神級魔法など使ったのですか？」


　どうして使えるのかは、この際どうでも良い。知りたいのは、なぜ、顔も分からない上、会えば罵倒を繰り返すような女を守ろうと思ったのかだ。


「うん？　だって、僕はリリスさんを愛してるから」

「そんなに簡単なことではありませんわよねっ！？　あの魔法がどんなものなのかくらい知っているでしょうっ！」


　代償がどんなものになるのかは分からない。けれど、それがとんでもないものだということくらいは分かる。
　ニッコニッコと笑顔を浮かべながらわたくしを見るルティアスに、わたくしは苛立ちが隠せない。


「うん、この魔法は愛の魔法で、闇魔法が扱える魔族は、大抵覚えてる魔法だよ」

「そういうことを言ってるんじゃありませんのっ！」


　と、反論して、直後、違和感に眉をひそめる。


「『闇魔法が扱える魔族』が、『大抵覚えてる魔法』……？　まさか、魔族には代償が発生しませんの？」


　けれど、それはおかしい。代償がないというのならば、あの刻印が現れた意味が分からない。


「ううん、代償はあるよ？　でもね、僕ら魔族がこの魔法を使う時は、愛する片翼を守るためなんだ。だから、誰も後悔なんてしないんだよ。たとえ、片翼からの口づけが得られずに、代償を払うことになろうとも」

（また、『片翼』ですの？）


　幾度となく聞く片翼という言葉に、わたくしの苛立ちはピークに達する。


（わたくしが、愛される存在であるはずなんてないっ）

「いい加減にしてくださいましっ！　そんなにわたくしをからかって楽しいですか？」

「っ、そんなことないっ！　ごめん、まさか、リリスさんがそんな風に思ってるとは思わなくて……でも、僕はからかってるつもりはないよ。本当に、リリスさんのことを愛してるんだ」


　わたくしの言葉に、ルティアスは食いぎみに反論する。そのあまりにも真剣な表情に、わたくしは一瞬、言葉に詰まるものの、キッと睨み返す。


「そのような言葉、信じられませんわっ」

「僕は、リリスさんのためなら何だってする。信用してもらえるまで、ずっと、ずっと、信用してもらえたら、もっと、僕はリリスさんのために、僕の命を使うよ」


　真剣な表情でとんでもない宣言をしてきたルティアスに、わたくしはいよいよ混乱する。


「本当に、何でもするつもり、ですの？」

「うんっ、もちろんっ！」


　そして、その後のわたくしは、血迷っていたとしか思えない。おもむろに立ち上がり、『なら……』と言葉を続けたわたくしは、その後、永遠の黒歴史となる宣言をしてしまう。


「感謝なさい。貴方は、わたくしの下僕にしてあげますわっ」


　そう告げた直後、ルティアスはパァッと瞳を輝かせる。


「うんっ、下僕にしてくださいっ！」


　間髪を入れずに答えるルティアスに、わたくしは一瞬呆けて、自分が宣言したその言葉と、ルティアスの言葉を冷静に思い返して、とにかく嫌悪の表情を作る。


「貴方にはっ、プライドというものがありませんのっ！？」

「リリスさんのためなら、そんなもの、ウルフにでもくれてやるよっ。これから、よろしくね。ご主人様っ」


　目をキラキラとさせながら即答するルティアスに、わたくしは、そのまま一歩後退る。

　そもそもは、ルティアスに諦めてもらうための言葉だったのに、こんなことになるなんて予想外もいいところだ。


「あ、貴方に『ご主人様』などと呼ばれたくはありませんわっ」

「じゃあ、お嬢様？　それとも、リリス様？　あっ、リリス様って、何か良いかも」


　なぜか恍惚とした表情を見せたルティアスに、わたくしは得体の知れない悪寒を感じてブルリと震える。


「こんなはずじゃ、ありませんでしたのに……」


　その後、わたくしは必死の反論の後、何とか元の『リリスさん』呼びに戻してもらうことにはなったのだけれど……余計な労力を使ったような気がしてならない。


「じゃあリリスさん、何か命令はある？」

「ありませんわ……」


　精神的に疲れたわたくしは、とりあえず、明日の潜入に向けて、少しでも休むことにするのだった。