ちょいクズ社畜の異世界ハーレム建国記

油揚メテオ

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第二章　吸血鬼編

第４３話　切なる望み

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　それは、気の遠くなるような――。

「ぐうっ！」

　――痛みだった。

　頭が傷んで、魔力を集中できない。
　込めた魔力が霧散していくのがわかる。
　回復魔法の発動はあっけなく失敗した。

（きっとそれは魔法の適性の問題ではないかと思われます。）

　かつてカンナさんに言われたセリフを思い出す。
　適性がないと、そもそも回復魔法を使えないのだろうか。

　せめてここにカンナさんがいてくれれば。

　今からルーナをカンナさんの所に連れて行くのは無理だ。
　動かすのすら危うい。

　ルーナは俺の腕の中で、どんどん体温を失っていく。
　顔は青ざめ、呼吸すら感じられない。

　全身が、恐怖に震えるのがわかった。
　ルーナが失われていく。

　再び回復魔法を発動させる。
　回復魔法だけが、頼りだった。
　もう俺にはそれくらいしか出来ることがない。

　頭に錐を差し込まれて、グリグリとかき回されるような痛みがする。
　脂汗が吹き出て、意識を失いそうになった。
　痛覚耐性のログが先程からずっと出ているが、あまり効果がない。
　耐性を遥かに凌駕した痛みなのだ。

　ルーナ。
　脳裏にルーナの笑顔が浮かぶ。
　泣き顔が。
　怒った顔が。
　寝顔が。
　思い浮かぶルーナの顔は、どれも生き生きしていて。

　その時、突然、視界にステータスが表示された。

　いつもの俺のステータスではない。

　それはルーナのステータスだった。
　バラバラとレベルや筋力等のステータスが表示されていく。

　そんな中で、その数値に釘付けになった。

『ＨＰ：１８／４３４』

　ルーナのＨＰだ。
　物凄い速度で、減っていく。

『ＨＰ：１５／４３４』

　俺は血が出る程、歯を食いしばった。

『根性：ＬＶ７が発動しました。』

　激しい痛みに体中がガクガクと震えだす。
　それでも、俺は強引に魔力を流し込んだ。

　両腕の内側から、バチバチと感電するような感覚がした。

　そして。ルーナを抱く俺の両手から、淡い緑色の光が発せられる。
　それはじわじわと、広がっていき。

『ＨＰ：７／４３４』
『ＨＰ：６／４３４』
『ＨＰ：６／４３４』
『ＨＰ：６／４３４』

　ルーナのＨＰの減少が止まった。

　なんとか回復魔法の発動には成功したらしい。

　激しい痛みに気を失いそうだ。
　これを持続できるのか。

　ルーナのＨＰの減少速度は異常な速さだった。
　今は俺の体力回復が減少を相殺しているのだろう。

　だが、相殺しているだけだ。
　回復はできていない。

　その時だった。
　頭で感じていた痛みが、突然、全身に広がっていったのだ。

　何かが、耐えかねたように破れていく感覚。

「うぐあああああああ！」

　叫んでいた。
　まるで獣のように。

　それでも、回復魔法の発動はやめない。
　いや、やめられない。

　俺が痛みに負けた時、それはルーナの死を意味するのだから。

　ここからは賭けだ。

　俺が気を失うのが先か、気が狂うのが先か。
　それとも――。

　そして、地獄のような時間が始まった。

　ルーナを初めて抱いたのはいつだっただろう。
　あの時は、驚いた。
　まさか自分が性犯罪を犯すとは思いもしなかった。
　我を忘れるなんていう感覚は初めてだった。
　ただ、仕方なかったのだ。
　目の前にいた女は、未だかつて見たことのないくらい美しい女だった。
　普通なら、俺なんかが近づくこともできないくらいの。

　最初、ルーナは怒っていた。
　史上最悪の咎人を見るような目で見られたような気もする。
　当たり前だ。
　犯されたのはもちろん、男に身体を許したこともなかったのだから。
　それでも、俺はルーナを犯し続けた。
　やがてルーナが諦めたのか、俺を受け入れてくれるようになった。
　その頃は、責任を取れとか面倒くさい事を言っていた気がする。
　ルーナもいやいやだったのだろう。

　そして、信じられない事に俺はルーナと暮らし始めた。
　人付き合いが苦手で、誰かといることは常にストレスだったこの俺が。
　美貌と肉欲に目が眩んだのだ。
　それでも、ルーナとの生活は思っていた以上に楽しくて。
　俺は、いつのまにか。

　あれからどのくらいの時間が過ぎたのだろう。

　俺はひたすら回復魔法を発動し続けていた。

　痛みは相変わらず俺を蝕み続けている。

　意識は途切れ途切れだ。

　俺は痛みに耐えながら、ルーナと過ごした日々をぼんやりと思い出していた。
　それは矛盾した異常な状況だった。
　おそらく、気が狂う一歩手前の状況なのだと思う。

　俺は壊れる寸前だ。
　口からは涎がだらしなく垂れ流され、ちょっと前から、変な唸り声が漏れている。

　身体もズタボロだった。
　痛みは幻覚ではなく、本当に身体が異常をきたしていた。
　ずきんずきんと何かを孕んだかのように痛む両腕には、赤くひび割れたような筋がいくつも浮かび上がっていた。
　おそらくこの筋は全身に出現しているのだろう。
　痛みは全身で感じているのだから。
　初めて見る症状だった。
　これがなんなのかはわからない。
　それでも、良いものではないことだけはわかった。

　それでも、俺は回復魔法を絶やさない。

　ルーナのＨＰは６で止まったままだ。

　しかし、ルーナの全身は冷え切っていて、微動だにしない。
　その顔は唇まで青白く、僅かな心臓の鼓動を感じる程度だった。

　俺は、自分がどうなっても構わなかった。
　ただ、ルーナを。
　ルーナを助けたい。

『回復魔法ＬＶ２を取得しました。』
『回復魔法ＬＶ２：《傷治療》が使用可能になりました。』

　目を見開いていた。

　そのログが出力されるのを、どれだけ待ち望んだことか。

　だが、まだ賭けに勝ったわけではない。

　精神力はギリギリだった。
　おそらくもうあまり長くは持ちそうにない。
　その上、ＭＰの残りは３割を切っている。
　俺の気絶も、ＭＰの枯渇も、ルーナの死に直結するのだ。

　最後の賭けだ。

　気力を振り絞って、オーバーロードを発動させる。
　青い稲妻が迸る度に、全身に刻まれた赤いひび割れが唸るように痛む。
　それが、どうした。
　もう痛みなどでは、俺は止まらない。

　全ＭＰを込めて《傷治療》を発動させる。

　イメージするのは、ルーナ。
　あの目も眩むような、眩しい笑顔だ。

　《体力回復》を発動させながら、《傷治療》を重ねがけする。
　ルーナを包んでいた淡い緑色の光が、オーバロードの稲妻を伴って激しい光となる。
　どこか優しさを感じさせた回復魔法の光は、暴力的とも言える程の発光を見せる。

　全身のひび割れの筋が、太さをグンと増す。
　燃えるような激痛。

　ＭＰが一瞬で消滅し、回復魔法の光が途切れていく。

　俺は激痛とＭＰ枯渇に襲われながら。
　最後にルーナを離さないように、しっかり抱きしめた。

　そして、意識を手放しながら、ルーナを潰さないように仰向けに倒れた。

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