【完結】学園Z隔離記録 ～禁忌の村、田を覗くなかれ ～

第一章：蠢動

閑話 第5話：ルイ ～見えないものへの共鳴～

 呪泉じゅせんルイにとって、現実の世界は常にノイズと違和感に満ちていた。

 幼い頃から、彼女は他の人には見えないもの、聞こえないものを感じ取ることができた。
 空間に漂う微細な「気配」、物質に残された「感情の残滓」。
 それらは、彼女の純粋な感受性を刺激し、同時に彼女を深く混乱させた。

 学校では、その特殊な能力ゆえに周囲から浮き孤立しがちだった。
 彼女が「見えない友達」と話したり、誰もいない場所を指差して「そこにいる」と言ったりするたび、周囲の大人たちは眉をひそめ、「妄想癖」「現実逃避」と決めつけた。

 彼女の言葉は誰にも理解されず、彼女の感じる世界は常に否定された。

 そんな彼女が救いを求めたのは、「見えない世界」、すなわちオカルトだった。

 古文書、呪術、都市伝説、心霊現象……

 彼女は、それらに没頭することで現実の苦痛から逃れ、自分だけの誰も否定できない世界を築き上げた。

 そこには、彼女の感受性を理解し共鳴してくれる「何か」が存在すると信じていた。

 特に彼女が執着したのは、『くねくね』に関する都市伝説だった。
 インターネットの片隅で見つけたその情報は、彼女の心に深く響いた。

 それは、彼女が漠然と感じ取っていた「異質な存在」の正体を示唆しているように思えたのだ。

 彼女は、その危険性を周囲に訴え続けたが当然、誰にも真剣に取り合われることはなかった。

 むしろ、その異常な執着が、彼女を「精神的に不安定な問題児」として分類し地方学園Zへ送る決定打となった。

 彼女の罪状は、まさに「非現実への傾倒」。

 しかし、それは彼女にとって現実から目を背けるためだけの逃避ではなかった。

 彼女の純粋な共感と見えないものへの探求心こそが、後に『くねくね』の真実に最も近づく鍵となることを、この時の誰もが知る由もなかった。

 護送バスの中で、ルイは膝に抱えた小さな水晶玉をそっと握りしめていた。

 窓の外に広がる田園風景から微かに、しかし確かに異様な「気配」が流れ込んでくるのを感じていた。

 それは、彼女が都市伝説で読んだ「白絹村」の、あの『くねくね』の「気配」に酷似していた。

 彼女の直感は、この学園が彼女にとっての「真実」と出会う場所になることを予感していた。