恋とグルメと陰陽師！ ～ 浪速カップルの珍道中 ～

第一章 浪速陰陽師、秋田美人にこける？ ～秋田編 ～

第 4話 泣く子と浮気男はいねがー

　​田沢湖での水妖退治の疲れを癒すため、二人はその日の宿として男鹿半島おがはんとうの旅館を選んだ。

　​囲炉裏いろりには、秋田名物「きりたんぽ鍋」がグツグツと音を立てている。比内地鶏ひないじどりの滋味深い出汁の香りが、香ばしく焼かれたきりたんぽと共に湯気を立て、冷えた体に染みていく。

「はぁ～……生き返るわ……」

　こけるは、きりたんぽを頬張りながら至福のため息をついた。

「やっぱり秋田はメシが美味い！ 角館も田沢湖も最高やったし、来てよかったわ！」

「ふーん」

　海里が、鍋の具材を自分のお椀に取り分けながら、ジト目でこけるを見る。

「……『美人』も、おったみたいやしな」

　​「げっ！」

　楽しかった思い出が一瞬で吹き飛んだこけるは、慌てて両手を振った。

「ちゃ、ちゃう！  ちゃうわ！  もちろんウチの海里が世界一や！ 宇宙一や！ ほんまやて！」

　​こけるが必死にごまかそうとした、その時だった。

　​ドン！ ドン！ ドン！

「！？」

　​旅館の頑丈そうな引き戸が、まるで叩き割られそうな勢いで激しく鳴り響く。
　次の瞬間、戸が荒々しく開け放たれ、地響きのような声が響き渡った。

「ウォー！ 泣く子はいねがー！」

「怠け者はいねがー！」

　​鬼のような形相の面、藁わらの衣装「ケデ」をまとった巨大な「なまはげ」が、二体、戸口から店内に足を踏み入れてきた。

「「ぎゃああああ！」」

　食事をしていた他の客席にいた子供たちが、一斉に泣き叫ぶ。

「ひぃっ！」

　こけるも、情けない声を上げて本気でビビっていた。

（アカン！ こいつら、昨日の田沢湖の水妖ミズチとは格がちゃう！ 妖怪やのうて…神様の類たぐいや！）

　陰陽師としての霊感が、なまはげが持つ神聖なまでの圧力を敏感に感じ取っていた。

　​なまはげは、出刃包丁（もちろん、脅し用の木製だ）を振り回しながら店内を練り歩き、泣く子を叱りつける。

　そして、その一体が、なぜかこけるの目の前でピタリと止まった。
　​なまはげは、こけるの顔を覗き込むようにして、その太い声で怒鳴りつけた。

「この小僧……隣の可愛い嫁かかさ（海里のこと）ばっかり見ねで、よそ見してねがー！」

「ひぃぃぃ！ な、なんでバレたん！？」

　​こけるの顔が真っ青になる。

「図星か！ 浮気者はいねがー！」

　なまはげが、さらにこけるに詰め寄る。

　​絶体絶命のピンチ。

　だがその時、海里はすっと立ち上がると、にっこり笑ってなまはげに熱燗あつかんを差し出した。

「よう言うてくれました！ 
　なまはげさん、うちの旦那、もっと叱ったってください！」

「えええ！？ 海里まで！？」

「ウォー！ 心入れ替えねど、山の神様さ言いつけて、山さ連れてぐぞ！」

「しっかり働いて、嫁さ大事にすんだぞ！」

「ひぃ、はいぃぃ！」

　​秋田の神様と、大阪の恋人の両方からこっぴどく叱られながら、こけるの秋田旅行は、こうして忘れられないクライマックスを迎えるのだった。



　​


　​帰り道、秋田駅からの新幹線「こまち」の車内


　こけるは、なまはげに説教され続けたせいで、ぐったりと座席に沈んでいる。
　​その傍らで、海里は満足そうにお土産の「いぶりがっこ」の包みを眺めていた。

「ふぅ。秋田、ええとこやったな。メシも美味いし、観光もできたし」

　海里はこけるに向き直り、ニヤリと笑った。

「また来よな、こけるのおごりで」

「……（おごり）……」

　こけるは、力なく頷くことしかできなかった。