料理をしていたらいつの間にか歩くマジックアイテムになっていた

お前らの都合で

「自分たちが得意とする戦い方をしてないとはいえ、強引に相手をねじ伏せるだけの実力があんたにはある、が・・・。」

　マギンはどういった力を使ったのか、飛んできたドラゴンランスを無にして、更に殴りかかってきたライトの拳に、毒の短剣を突き立てる。

「我が槍をどこにやった？」

「自惚れるな、と言っただろう？」

　竜騎士は毒の攻撃を受けて尚、退かずに今度は左拳でマギンに殴りかかったが、その拳にも毒の短剣が突き刺さる。

「即効性の猛毒なんだけどねぇ。あんたの先祖に暗殺者でもいたのかい？」

「いたやもしれぬ。もとより綺麗な身だと、言い張るつもりはない」

「そう長くはもたないよ。さぁ、さっさとそこを退きな」

「させぬ。幼子の目をくり抜くなど、死んでもさせぬ」

「まぁいいけどさ。あんたはあと一分ほどで死ぬ。最期の言葉でも聞いておこうかい？」

　体に力が入らないのか、ライトは霞む目でマギンに寄りかかった。

　耳元で囁く竜騎士の言葉を聞いて、マギンはニヤリと笑う。

「私の名前かい？　マギン・シンベルシンだよ。シンベルシン家の最後の一人だ。全然気にしちゃいないけどね。さぁ、そのみっともない包容を解いてくれないかねぇ？」

「断る」

　ライトの抱きつく力が強くなった。怪力に抗えず、マギンは思わず悲鳴を上げる。

「グギギ！　なんのつもりだい？　この死にぞこない！」

「ホーリーー！！」

　ライトがそう叫んだと同時に、上空うから風切り音が聞こえ、ホーリーの持つ細身のドラゴンランスが、マギンの猫背を串焼きのように貫いた。

「ぎゃああああ！！」

　マギンを串刺しにしたまま、ホーリーは夫の口に解毒剤を含ませる。

「私は死なない！　私は死なない！」

　口から血を吹き出し、マギンは必死になって叫ぶ。

「何を言っている？」

　ホーリーがライトの肩を抱き、マギンを訝しんで見つめた。

「邪神様が言ったんだ！　この世はそう思えば、そうなると！　だからその男の槍を消せたんだ。なのに、なのにぃぃぃ！　ごぼぉ！」

「邪神？　何のことか？」

　マギンは「まだ死なない、まだ死なない」と唱えつつ、串刺しとなった体から血を流す。

「聞いたことがある」

　夫の言葉に全幅の信頼を置くホーリーは、彼の知識を待った。

「誰しも強く願えば、マナが願いを叶えると。しかし、その思いは狂人並の強さでなければならない、とも言われている」

　しかし、坊主頭の魔人族は即座にそれを否定する。

「そんなチンケなものじゃないよ。邪神様曰く、この世は仮の世界。世界の理を信じなければ、抗うことができるのさ」

　そういうマギンの傷は少しばかり回復したように見えるが、ドラゴンランスで串刺しとなり、股間から飛び出る槍の先が、地面に突き刺さって彼女を固定し、未だ磔状態にしている。

「だが、そうはなっていない。その話が本当ならば、妻の槍は貴様の思い込みよりも、上だったという事である」




　俺が元貴族街のとある家の庭に到着した頃、魔人族が串刺しになったまま、喚き散らしていた。

「ちきしょぉぉぉ！！　もう少し、思いを煮詰める時間さえあれば、私はなんだって出来たんだ！　神にだってなれた！　なのに！　こんなところで！　あぁ、・・・邪神様！　私の声を聞いておくれよ！　邪神様ぁ～～！！」

　なんだ？　邪神様って。　キリマルの事か？

「こんな近くにいたのに、気づかなかったとは・・・。まだ、大丈夫だ。運命の歯車は狂っちゃいねぇ。マギンには悪いが、シンベルシン家には犠牲になってもらう。もう面倒は見きれん。あいつらの一族は、殺しの美学がなってねぇ」

　キリマルが何を言っているのかはわからんが、きっとあの魔人族の女が殺人鬼のマギン・シンベルシンなんだろう。槍で串刺しになって尚、まだ死に抗おうとしている姿は、見るに堪えない。

「なんだか、可哀想だな・・・」

　俺がポツリと呟くと、抱いているカーサが頬を抓ってきた。

「まさか助けるとか言うんじゃないだろうな？　馬鹿なことを言うなよ？　あの女はシルビィ隊長が捕まえて、隊員がしっかりと監獄で監視していたのに逃げ出したんだ。脱獄犯は即刻死刑。余計なことはするな、オビオ」

　そう言ってサーカは記録用の魔法水晶を、腰袋から取り出した。

「記録しておくのか。シルビィも喜ぶだろうよ」

　キリマルはシルビィさんと知り合いっぽい。意外と世界は狭い。

「その証拠があれば、隊長さんのッ！　汚名返上となるでしょうッ！　我々もしかと目に焼き付けておきましょうかッ！　我が一族、分家の最期をッ！」

　え？　マギンはビャクヤの子孫なのか？　以外だなぁ。善人から悪の塊みたいな奴が生まれてくるなんて。

「お前の敗因は、偏執狂なところだ。自分のコレクションに拘り過ぎた」

　白目が黒く、黒目が白い三白眼には何が見えているのか？　キリマルはそう言って黒いコートのポケットに手を突っ込んだ。

「だ、誰だ。あんたら。シルビィの使いのものかい？」

　串刺し状態で風前の灯なのに、まだ敵の増援を気にしているのか？　マギンから嫌な気配を感じる。

「そうだ。別にお前を追っていたわけではないが、シルビィ隊の一員としては放ってはおけない」

　サーカが答えるも、マギンの目はビャクヤやキリマルに向いたまま動かない。

　う～ん、な～んか嫌な予感がする・・・。

「おい、ビャクヤ。俺の勘が囁くんだ。嫌な予感がすると。キリマルもポケットに手を突っ込んでていいのか？　そろそろ悪魔形態に戻っといた方がいいんじゃないのか？」

　しかし、いかにも正義の味方、といった声が、俺の忠告を遮る。

「ビャクヤ？！　まさか！　姿が似ていたからもしやとは思っていましたが！　貴方様はニムゲインの始祖王、ビャクヤ・ウィン様ですか？」

　竜騎士二人が驚いて、その場で跪いた。

「いかにもッ！　時を超えッ！　とある目的の為ッ！　吾輩は過去からやって来ましたッ！」

「おお！！」

　二人は顔を見合わせた後、また頭を下げた。

「伝説の魔法使いであり、我らが始祖王に出会えるとは恐悦至極！」

「おい、ビャクヤ・・・」

「ちょっと黙ってて下さいッ！　オビオ君ッ！　今は子孫との感動的な出会いなのですからッ！　しかしッ！　マター家の者よッ！　遠い昔に袂を分かったとはいえ、互いに聖魔の血を引く者同士ッ！　なぜ殺し合うのですッ！」

　いや、そりゃマギンが極悪人だからだろ。知ってるのになぜ訊くんだ？　ってか聖魔って誰だ？　聖飢魔IIか？

「は・・・？　この女が、我らと同じ血を持つ者ですと？！」

　まぁ驚くわな。一方は人間で善人、一方は魔人族で悪人。この二種族は結婚しても子孫を残せない。

　あれ？　でもビャクヤの記憶で垣間見た奥さんは、清楚な見た目の人間だったはず・・・。ん？

「如何にも。貴方達は忘れてしまっているのですッ！　我が一族は多様な種族と交配できる事をッ！」

「な、なんと！」

　そりゃあ、なんと！　と言いたくなるわな。まぁ、この魔法の星で不可能な事はない。

「しかしッ！　いつしか、貴方達は一族の特性を忘れてッ！　同族と結婚するようになりましたッ！　・・・別にそれはそれで構いませんがッ！」

「それよりも、ビャクヤ・・・」

「ひゃはは！」

　くそ！　今度はマギンが俺の発言の邪魔をしやがる！

「そこの仮面のメイジの話が本当なら、私のご先祖様は！　この竜騎士達に味方するってんだね？」

「そういう事になりますッ！　それがなにかッ？」

「だったら！」

　――――それはあっという間の出来事だった。

　キリマルですら反応できない速さで、竜騎士二人とマギンは霞のように散って消えてしまったのだ。

「なんですッ？　転移でもしましたかッ？　マナの残滓を感じませんがッ！」

「くそがぁぁぁ！！」

　いきなりキリマルが俺に斬りかかってきた。サーカが慌てて肩から飛び降りる。

「おい！　俺に八つ当たりするのは止めろよ！」

　俺は真剣白刃取りで、魔刀の一撃を受け止めた。ヒジリとの修行は伊達じゃなかったって事だ。

「うるせぇ！　また、一からやり直しじゃねぇか！」

「お前らの事情なんて知らねぇよ！　あいつら、どこ行ったんだ？」

「死んだんだよ。あのクソアマが！　最後っ屁で嫌がらせしやがったんだ！　命を引き換えにするって覚悟で、思いを具現化しやがった！　マター家の者を道連れにするという嫌がらせだ！」

「だから俺が、嫌な予感がするって言ったろ！」

「黙れ！」

　腹にキリマルの蹴りが入って、俺は吹っ飛ぶ。

「もうこの世界に用はなくなった！　壊すぜぇ？　ビャクヤ！」

　キリマルは世界でも切り裂くような上段構えで突っ立って、主に許可を求めている。

「なにをするつもりだ？」

「この世界を消すんだわ！　クハハ！　お前らは役に立たなかったからな！」

　ひでぇ！　お前らの都合で消される者の気持ちも考えろ！　やっぱり、こいつは極悪非道な悪魔だ！

　キリマルの皮膚が裂けて、中から怒れる黒い悪魔が現れる。恐怖の塊が！

　俺は怯えながら、助けを求めるようにビャクヤを見たが、仮面のメイジは俯いて立ち尽くすだけだった・・・。