史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第一章 魔導学園入学編

36話 魔眼の持ち主

「ま、がん……？」

　私の隣に座り、私の顔を覗き込むように……いや、自分の顔を覗き込ませるように、ナタリア・カルメンタールちゃんは私に自分の目を指さして見せた。
　その目は、きれいな深い青色だったのだが……

　彼女が自分で指さした、右目は……気のせい、ではない……徐々に、緑色に変色していく。
　数秒とせず、彼女の目は青色と緑色の、それぞれ違う色になった。

「ね、わかる？
　これが"魔眼"」

　距離が近いから、他の人には見えていないはずだ……彼女の瞳の色が、変色したのは。
　同じ席に座っているルリーちゃんとノマちゃんも、お互いに話をしているから気づいてない。

　瞳の色が変わる、なんて、なんて幻想的な……

「えっと……まがん、って？
　それに、ルリーちゃんの件は……」

　目の前の光景に圧倒されつつ、私は先ほどの質問を再度口にする。
　そもそも、ルリーちゃんをエルフだと知っていた理由を、聞いたはずだ。
　それが、どうして魔眼がって話になるのか。

　ナタリア・カルメンタールちゃんは、一瞬きょとんとした顔になったあと、すぐに笑みを浮かべる。

「あぁ、そうだったね。
　この"魔眼"ってのは、いろんなものを見ることができるんだよ。例えば、その人に流れる魔力の気配とか」

「魔力の気配」

「そう。まあ、言うなれば人なら人、モンスターならモンスター、亜人なら亜人、エルフならエルフ……
　種族ごとに、体内に流れている魔力は異なっているんだ」

　いきなりまがんについての説明を始められたけど……
　種族ごとに魔力が違う……ここまで聞いて、ようやく彼女がなにを言いたいのかわかった。

「つまり……ルリーちゃんには、エルフの魔力が流れてる……？」

「そういうこと。
　認識をずらす魔導具でも、体内の魔力まではごまかせないから」

　なるほど……ルリーちゃんが自分から話したわけじゃなく、事前にナタリア・カルメンタールちゃんは知っていたんだ。
　って、ことは……


『そんなに、心配しなくて大丈夫だよ』


　あのとき……部屋割りが決まって、ルリーちゃんの心配をしていた私に向けての、この子のセリフ。
　心配しないでも大丈夫って言葉の意味が、わかってくる。

「ルリーちゃんがエルフだって言いふらすつもりは、ないってこと？」

「もちろんだよ。
　エルフ……それもダークエルフの彼女には、興味があるからね。わざわざ正体を明かして、ここから追いやるようなことはしない」

　気づけば、彼女の瞳の色は元に戻っていた。
　なんか、胡散臭いセリフだけど……嘘は、感じられない。

　実際、ルリーちゃんが仲良さげにしていたし……
　悪い人では、ないらしい。

「なら、一応信じる、ってことにする」

「あはは、ありがと」

「……その、目って……」

「お二人とも、ずいぶんと話し込んでいますわね」

　彼女の目、まがんとやらのことを聞こうとしたけど……そこに割り込むように、ノマちゃんの声。
　見れば、不思議そうな顔でこっちを見ている。
　隣のルリーちゃんも同様に。

「いや、まあ……」

「結構話が弾んじゃってね。ボクたち相性いいみたい」

「む、さては【成績上位者】ゆえのお話ですわね。
　羨ましいですわ」

「あははは。
　けど、それを言うならノマちゃんだってルリーちゃんと」

「わたくし、誰とでも仲良くなれる、がモットーですのよ」

　ふふん、と大きな胸を張るノマちゃん。
　まあ確かに、消極的なところのあるルリーちゃんと話を弾ませるとは。言うだけのことはある。

　ルリーちゃんがエルフだってことも、バレてないみたいだし。
　……それを見破った、ナタリア・カルメンタールちゃんのまがんってやつは、みんなには秘密にしているものなのだろうか。

「だったら、ボクとも仲良くしてほしいな」

「もちろんですわ！
　お友達がまた増えましたわ！」

「お、お友達……」

　それぞれ、会話が盛り上がっている。
　うんうん、いいねぇこういうの。女の子同士で微笑ましいの。

　こんな楽しい時間を過ごしていると、このあとあることを忘れたくなる。

「ねぇ……みんな、同じ組になれるかなぁ」

「ど、どうしましたの突然」

「うぅん、どうだろうねぇ。
　そうなれたら、嬉しいけど……って、その顔は逆に、同じ組になりたくない人がいるって顔だね？」

「え、そうなんですか？」

　むむ、ナタリア・カルメンタールちゃんは目ざといな。
　その通りなので、私はうなずく。
　できれば、みんなと仲良くしたいと思っている。

　……でも、誰にでも苦手なものはあるわけで。

「けれど、それをわたくしたちが考えたところで、どうしようもありませんわ」

「だよねぇ」

　無慈悲だけど、真理。その言葉に、なにも言い返せない。
　せめてあいつと一緒にならないように、と祈るばかりだ。

　私たちは朝食を食べ終え、弾んでいた話を切り上げると、集合時間前に集合場所へと向かう。
　確か、中庭に組分けの結果が、貼り出されていると言っていた。

　今から、緊張している……

「あれですわね」

「結構人がいるねぇ」

　その場所には、すでに多くの人たちがいた。
　後ろからでも、見えるくらいに大きく貼り出されているから、見えない心配はなさそうだ。

　組は、どうやら四クラスに分かれている。本当にこの学園四が好きだな。
　各クラス、誰が配置されているのか、見てみないとわからない。

　さて、私はどのクラスになっているのか……？