史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第六章 魔大陸編

394話 さあ朝だ

「エランさーん？」

「うーん……」

　私の名前を呼ぶ声がする。その声に導かれるように、私の声は覚醒する。
　今度は、間違いなく現実だ。夢ではない。

　現実の中で、私はゆっくりと目を開いた。

「……ルリーちゃん」

「おはようございます、エランさん」

　少し首を動かすと、寝ている私の顔を覗き込むような、ルリーちゃんの顔がそこにはあった。
　それは、夢の中で見た恐怖に染まった表情では、ない。

　いつも私に見せてくれる、あの顔だ。微笑みを浮かべて、私を見ている。
　考えてみれば、起きたらルリーちゃんがいるのは、新鮮だな……いつもは、ルームメイトであるノマちゃんの顔を見ることが多かった。

　だからノマちゃん以外を寝起きに見ることは、あまりない。それに、ルリーちゃんはフードを脱いでいるから、素顔だ。

「おはよう、ルリーちゃん」

　こうしてルリーちゃんと朝一番の挨拶をするのは、前にルリーちゃんとナタリアちゃんの部屋に泊まったとき以来だな。
　なんだか懐かしい気持ちになりながらも、私は正面のベッドを見た。

　そこには、ラッへが寝ていた……はずだったけど、すでに起きているのか、ベッドの中にラッへの姿はなかった。

「ん、ラッへは？」

「さあ……私も、さっき起きたので」

　どうやら、ルリーちゃんが起きたときにももう、ラッへはいなかったみたいだ。
　起きて朝の散歩にも行ったのかな？　とも思った。ここが魔大陸でなければ。

　自分の知らない環境。それも、エルフにとっては良くない環境。魔物もそこらにいるはずだ。
　そんなところを、わざわざ一人で散歩するとは、思えない。

　ラッへは賢いわけだし。私よりもよっぽど、ちゃんとしている。

「まあ、ラッへなら心配いらないよ。ふぁあ」

　それよりも、だ。

「今日、なんだよね」

「……そう、言ってましたね」

　ガローシャが言っていた、他国との戦争が起こる未来。それが、今日だという話だ。
　魔族との戦争なんて、そんなのとんでもない話だ。ただでさえ、これまでは決闘とか試合とか、命の危険のないものをやってきた。

　それが、戦争に関わることになるなんて……

「いくら知りたいことへの手がかりがあるとはいえ、思い切ったこと決めちゃったなぁ」

「あはは」

　そのタイミングで、部屋の扉が開いた。
　そこにいたのは、ラッへだ。彼女は、起きた私たちを見て「起きてたか」と言葉を漏らした。

「ラッへ、おはよー。どこ行ってたのさ」

「ただ塔の中を見てただけだ。特別変わったものはなかったがな」

　どうやら、散歩自体はしていたみたいだ。塔の中をだけど。
　外よりはよっぽど、安全だろう。

「なにか、わかったことがあるんですか？」

「窓の外から、魔族たちがやたら張り切ってるのが見えたくらいだな。どうにも、今日起こる戦争に浮き足立ってる感じだな。私らが協力してるってのも、大きな不満はなさそうだ」

　おぉ、さすがはラッへだ。ただの散歩ではなくて、ちゃんと情報収集もしている。
　私はベッドから、立ち上がる。

　とりあえず、ガロアズとガローシャがうまく兵士たちに伝えてくれたみたいだ。
　私たちなんかをちゃんと受け入れてもらえるのか不安だったけど、まあなんとかなったようだ。

　そのとき、コンコン、と扉がノックされた。

「お三方、起きておられますでしょうか」

　外から、聞いたことのない魔族の声がする。
　とはいえ、その口振りから私たちへの敵対心は感じられない。多分、ガローシャの遣いだろう。

「はい」

「失礼します」

　返事を伝えると、ゆっくりと扉が開いた。
　昨日までは、魔族なんてどれも同じだと思っていたけど……こうして、魔族をじっくり見る機会があると、やっぱり違いがあるんだなというのがわかる。

　女の魔族は、私たちを見てペコリとお辞儀をした。

「ご起床されましたら、お呼びになるよう、ガローシャ様から言い伝えられております」

　……人間だから、とかエルフ族だから、という理由で、嫌な顔一つしないんだな。ちゃんとしている。
　それとも、あくまでガローシャの遣いだから、表情を押し殺しているだけか。

　なんにせよ、彼女の案内で私たちは部屋を出る。
　……その前に。

「えっと、着替えても？」

「もちろんです」

　昨夜は、用意してもらったパジャマに着替えて、就寝した。
　というわけで、部屋を出る前に服を着替える。

　……魔導大会のときに着ていた服のまま転送されたから、学園の制服のままだな。一応、学園として登録して参加してたわけだし。
　ルリーちゃんは参加者ではないけど、同じく制服だった。

「それでは、参りましょう」

「うん」

　着替え終えた私たちは、魔族の案内で部屋を出る。
　それから長い廊下を歩き、大きな部屋の前に。昨日来たのと同じ部屋だ。

　扉が開く。奥には、椅子に座ったガロアズとガローシャの姿があった。二人とも優雅に紅茶を飲んでいる。

「おはようございます。三人とも、昨夜はよく眠れましたか？」

「うん、ふかふかのベッドだったよー」

　状況が状況だけに、よく眠れるかはわからなかったけど……結果的に、ぐっすり眠ることができた。
　……いや、ぐっすりかどうかは、わからないけど。

　まあ、思っていたよりは眠れた、ってことで。

「それでは、早速ですが……本日起こる、戦争について。お話をしましょう」