史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第六章 魔大陸編

424話 目覚めぬラッヘ

「……起きませんね、ラッヘさん」

「うん……」

　私たちがエレガたちを捕まえてから、三日が経った。
　その間、私やルリーちゃんの体調はおおかた戻った。特にルリーちゃんは、ダークエルフと魔大陸は相性がいいみたいなので、回復は早かった。

　魔大陸の環境のせいで魔力暴走を起こしたルリーちゃんは、クロガネ曰くもうあのような心配はないらしい。
　なんか、一度暴走して乗り越えれば体が適応して、もう危なくはなくなるんだとか。すごいね。

　ダークエルフのことはよくわかんないけど、クロガネがそう言うんだから信じようと思う。

　そして……ラッヘは、未だに目を覚まさない。

「三日も全然……目を覚まさないなんて」

　ラッヘは眠ったまま。呼吸はしているけど、目を覚まさない。
　魔力は、少しではあるけど回復している。疲労だって、もう残ってないはずだ。

　それなのに……ラッヘは、目を覚まさない。

「死んではいないんだよね……こういうの、植物状態って言うんだっけ」

「それは、私にはよくわかりませんが……心配です」

　私もルリーちゃんも、クロガネも回復した。むしろこの三人の中で一番回復してないのは私だってくらい、ルリーちゃんもクロガネも元気だ。

　なので、ラッヘさえ起きればすぐにでもこの場所を出発できる。
　……起きてくれれば。

「さすがに、この状態のラッヘを動かしていいのか、わかんないしねぇ」

　クロガネでも、今のラッヘがどういう状態なのか、詳しくはわからないらしい。

　ラッヘが眠ってしまった原因……ルリーちゃんを止めているときの、爆発的な魔力の゙上昇が原因だと思う。
　それはクロガネが言うには、限界魔力オーバーブーストというエルフ族ならば誰でも知っている技みたいだ。

　使えば、自分の魔力を爆発的に上昇……正確には、すべての魔力をその一瞬に使い切るというもの。
　だから、使い終わった後は魔力が空っぽになってしまう。なので、好んで使うエルフ族はいないらしい。

　魔力が空っぽになる。それは、私も同じ頃に経験したものだ。
　でも、私のはほとんどを使い切ったという形だから……空っぽとは、ちょっと違うか。

「ラッヘさん、まだ目を覚まさないのですね」

「ガローシャ」

　部屋の扉が開き、ガローシャが入ってくる。
　彼女もまた、眠ったままのラッヘを看病してくれている。

　……看病といっても、やれることは少ないんだけどね。

「この状態、どうなってるんだろ。なんにも食べなくても、飲まなくても……弱ってる様子は、ないんだよね」

　今のラッヘは、なにも口にしなくても問題がない状態だ。
　理由はわからない。はじめのうちは、なにも口にしないし、無理矢理にでも食べさせようとしたものだ。

　なにかを口に入れても、飲み込む素振りすらない。それもある。
　けれど、なにも栄養を得ていないのに、体は健康体のままだ。衰弱している様子はない。

　それでも、このままでいいのかはわからない。だからガローシャには、液状にした食べ物を持ってきてもらって、それを口から流し込んでいる。
　結局、飲み込まずに口から漏れるだけだけど。

「魔力も、心拍数も安定しています」

「状態としては、眠っている……それだけなんだよね。
　問題は、三日も眠り続けてるってことで。……あいつらの方は、どう？」

「特に、なにも。だんまりを決め込んでいるだけです」

　食事を載せたお盆をテーブルに置きつつ、ガローシャは答える。
　あいつら、とは捕まえたエレガたちのことだ。

　エレガたちを拘束し、私たちの準備ができ次第出発するつもりだった。
　だけど、結果としてラッヘは眠り続け、出発できないでいる。

　なので、あいつらを閉じ込めておく場所が必要だということで、ガローシャにこの塔の牢屋部屋を使わせてもらっている。
　部屋はたくさんあったから、四人別々に閉じ込めている。一緒にすると危ないからね。

「そっか。クロガネも、妙な気配は感じないって言ってるよ」

　クロガネには、今は召喚の魔法陣の中で休んでもらっている。
　ずっと召喚されっぱなしだと、クロガネも私も疲れてしまう。だから、必要なとき以外はこうして、魔法陣の中にいてもらっている。

　それでも、外の状況はわかるらしく。エレガたちが妙なことをすれば、それはクロガネに伝わるらしい。

　すごいね。

「だんまり、か。私もたまに様子見に行ってるけどさぁ」

　私のこの三日の行動範囲は、ほぼラッヘの看病とエレガたちの様子を見に行くくらいだ。
　外に出てもやることはないし、だったらここでラッヘの目覚めを待っているほうがいい。

　ルリーちゃんには、エレガたちのところには行かせてない。
　あいつらはダークエルフのルリーちゃんを一人、魔大陸に送って殺そうとした。あんなやつらとルリーちゃんを引き合わせたら、なにを言われるかわかったもんじゃない。

　私はあいつらのところに行っては、いろいろ聞いてるんだけど……どの質問にも、黙ったままだ。
　ただ、ビジーが私を見るたび、遊ぼうだのなんだのと言ってくるけど。

「いっそ、拷問でもして吐かせたいこと吐かせますか？」

「おっとりと怖いこと言うなぁ。
　……まあ、それもなくはないけど」

　魔族の拷問って、考えるだけでも恐ろしいな。
　効果があるならそれもありだけど、あいつらに拷問が効くとも思えないんだよなぁ。

　……ラッヘの現状が、今は最優先。
　とはいっても、私たちにできることは、こうして祈ることだけなんだけど……