史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第十章 魔導学園学園祭編

755話 いつかの恩人

　校舎へと入る。
　外とはまた違った賑やかしさがあるな。みんな楽しそうだ。

「ごめんなさいねぇ、せっかくの学園祭に来ていただいたのに、こんなのに絡まれた挙げ句ついてきてもらっちゃって」

「いえ、大丈夫ですよ」

　生徒会室への道を進みながら、カルさんは魔導士のお姉さんに話しかける。
　学園祭に来てくれたお客さん。でも、こうして面倒ごとに巻き込んでしまった。

　申し訳ない気持ちはあるわけだ。

「ところで、二人は知り合いなのかしら？」

「え、私たち？」

「えぇ。なんだか親しそうに話していたじゃない」

　続けて私とお姉さんを見て、そう聞いてきた。
　きっと、さっき私たちが話しているのを見て、知り合いかと思ったのだろう。

　でも、今日が初対面だ。

「いや、私たちは……」

「まあ、知り合いと言えなくも……ないですね」

「？」

　私が答えようとしていると、お姉さんが先に答えた。
　しかも、私たちは知り合いだ……といった表現で。

　私ははっとするが、お姉さんはにこにこしたまま。

「あら、そうだったの」

「はい」

　納得した様子のカルさん……でも私は、納得していない。

　カルさんが前を向き、隣を歩くヤモリ亜人の背中をバシバシ叩いているのを見てから、私はお姉さんに顔を寄せる。

「あの、なんですか今の」

「んん？　なにか問題でもぉ？」

「問題……は、ないかもですけど」

　実際に歯知り合いじゃないのを知り合いだと偽ったところで、なにか問題があるのか問われればあるとは言えないけども。
　だからって、嘘をつく必要もないはずだ。

　私の言葉に、女性はにんまりと笑顔を浮かべた。
　なんだか、すごく子供っぽい笑顔だ。

「あ、もしかして本当は会ったことあるとか？　私忘れちゃってる？」

「いや、会ったことはないですよぉ。でも、お互いに接点はあると思うんですよぉ」

　うむ……直接会ったことはない。それに、接点か。
　接点なんて言われると、思い浮かぶのはこの、黒目のことだけど……

「私、あなたのお友達の怪我を治したことがあるんですよぉ」

　全然違った。

「お友達……怪我？」

「えぇ」

　お友達の怪我を治してくれた……か。
　うぅん、心当たりがない。というか、怪我なんてしてもほとんどは学園でのものだし、わざわざそれ以外の場所でなんて……

　それに、こんなきれいな人なら忘れることはないと思うんだけどなぁ。

「ま、わからないのも無理はないですよぉ。そのお友達にも、私顔見せてませんし」

「マジか」

　怪我を治したのに、顔を見せていない。なんだその状況。
　私は答えを求めて、女性を見た。

「そのお友達って？」

「確か……冒険者のヒーダさんです」

　名前を出されて、私はもう一度思案する。

　冒険者のヒーダさん。私の知り合いの冒険者と言えば、ガルデさんケルさんヒーダさんの冒険者トリオだ。
　つまり、その人で間違いないだろう。友達……って言っていいのかはわからないけど、まあ否定する理由もない。

　そういえば、ガルデさんは一日目にフェルニンさんとデートしに来てたけど、他の二人はまだ見かけてないなぁ。

「ヒーダさんの怪我を、治したってこと……？」

「そう」

「うーん……あぁ」

　そうだ、思い出した。確かにヒーダさんの怪我を、誰かに治してもらったって話があった。

　冒険者との合同作業。私はガルデさんたちと一緒に魔石集めを行っていた……そのさなか、白い魔獣が現れたのだ。
　ヒーダさんは、そいつにお腹を貫かれるほどの大きな傷を負った。

　それを治してくれた、魔導士のお話。

「あれ、お姉さんだったの！？」

「まあ、そうなりますねぇ」

　ヒーダさんの怪我を治してもらい、けれどヒーダさん自身は気を失っていた。
　だから、その魔導士にお礼を言ったのは、付き添いのケルさんだ。

　そのケルさんが言うには、フードを被っていて顔はわからなかった。でも声を聞いたら、女だろうということはわかったという。
　結局、それ以上のことはわからずじまい。

　その人が、今目の前にいるこのお姉さん……

「ほ、本当に……？」

「う、うそをついてどうするんですかぁ」

　それもそうだ。
　本当に本人かと疑問にも思ったけど、あの件を知っているのは僅かだ。なにより、そんな嘘をついて得があるとも思えないし。

　あの傷を治せる力を持つ魔導士……この条件だけでも、本人かどうかの確認にはなる。
　あれは、結構な深手だった。並の魔導士じゃあ治せないだろう。

　でも……瞳の色を変えられるくらいに、すごい魔導の使い手。ならば、治療も出来て不思議ではない。

「じゃあ、お礼を言わないと」

「そんな、いいですよ。私はお礼が欲しくてやったわけじゃありませんから」

　お礼はいらないと言うけれど、そういうわけにはいかないよなぁ。
　それに、ヒーダさんに教えてあげたい。ヒーダさんだって、自分の命の恩人のことをずっと気にしていたんだし。

　自分の怪我を治してくれたのが、こんなにきれいな人だって知ったら、きっとヒーダさん驚くぞぉ。

「くふ、くふふふ」

「？」

「さ、着いたわよ。
　……どうしたのエランちゃん、そんな気持ち悪い笑い方しちゃって」

　こうして話しているうちに、生徒会室へとたどり着いた。

　ちなみに、ここに来る前にカルさんは端末で、ゴルさんに連絡していた。いろいろ手配してくれているみたいだ。
　無人の生徒会室、という心配はないわけだ。