史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第十二章 中央図書館編

937話 私は怖いもの知らず

　お昼休みが終わり、私たちはそれぞれの教室へと戻る。
　ヨルとマヒルちゃんについては、お互いよく話し合ってみるとのことだ。

　教室へと戻るそんな中……

「お、エランちゃんじゃーん」

「！　ピアさん」

　向かいから歩いてきたピアさんと、ばったり会った。
　ひらひらと手を振るピアさん。そしてその隣にはレニア先輩がなにかを手に持って運んでいた。

　……小人族ドワーフだから仕方ないんだけど、こうして見るとまるで姉弟のようだ。
　そして弟に荷物を持たせている姉にしか見えない。

「今食堂帰りかな？」

「うん。ピアさんたちは？」

「今から昼食だよー。つい時間を忘れちゃって」

「そのついでに、この資料を職員室に届けに行くんです」

「なるほど」

　ってことは、レニア先輩はピアさんと一緒に研究室にでもいたんだろう。
　文化祭のときも協力してたし、やっぱり……そういうことなのかな。

　ま、そうだとしてピアさんは気持ちにはまったく気付いてなさそうだけど。

「？　どうかした？」

「いや……
　そういえばピアさんは、他学年試合には魔導具は使うの？」

「そりゃもちろんだよ！」

　当然だ、と言うように胸を張るピアさん。
　それから、にんまりと笑った。感情がリンクしているのか、頭に生えている猫耳もピコピコと動いている。

「アタシの魔導具の改善点は、アンタさんが示してくれたからね。試合の時には、あれ以上のものを完成させるからね」

　自信満々に話す。私がゴルさんとの決闘の時に使わせてもらった『魔力剣マナブレード』、あれの改善点はいろいろと見つかった。
　それを踏まえ、また新しい魔導具作りに挑戦しているのだ。すごいなぁ。

「アンタさんも、またアタシの魔導具が使いたくなったらいつでも言いにきなよ。もちろんキミたちもね」

「あ、はいっ」

「じゃねー」

 　手をひらひらと振り、ピアさんは歩いていく。その後ろに着いていくように、レニア先輩も。
　センパイは両手が塞がっているから、軽く会釈をしていた。

　その後ろ姿を見送りつつ、ナタリアちゃんははっと息を漏らす。

「あの人が、魔導具作りに熱を注いでいる先輩か。エランくんはすっかり仲良しみたいだね」

「えへへ、まあねー」

「魔導具に詳しい上級生と仲を深めているのは、うらやましいものだよ」

「？　ナタリアさんは、魔導具に興味があるんですか？」

　ルリーちゃんの質問に、ナタリアちゃんは「まあね」とうなずいた。

「みんなも、それなりにあるだろう？」

「まあ、ね。というか、エランちゃんの決闘の様子を見て興味を抱いた子もそれなりにいるみたいだし」

　ピアさんの魔導具を使ったことはある。でも今度は、ピアさんの魔導具と対決するようなことがあるかもしれないのか。

　ピアさんはさっきああ言ってくれたけど、今回私は魔導具なしで行こうと思う。"賢者の石"ももちろん、ね。
　私とクロガネで、どこまで行けるか試してみたいもんだ。

「みんなどんな使い魔や魔導具を駆使して戦うのか。想像するだけでもわくわくしちゃうよ」

「本当に戦闘狂だなー、エランは」

「おにぃ、女の子にそういう言い方はよくないよ」

　そんな会話をしながらも、それぞれ教室の前で別れる。
　みんなとおんなじ教室だったらきっと毎日がもっと楽しいんだろうけど、そんなことになったら授業どころじゃなくなる気もするな。

　教室に入り、次の授業の時間まで待つ。そして、チャイムが鳴る。
　ガラガラと扉が開き、先生が入ってくる。

　こうして、お腹いっぱいの午後も授業が始まっていくのだ。


　――――――


「いやあ、ゴルさんのおかげでいろんな調べ物ができたよ。感謝感謝」

「……それがなによりだな」

　放課後、生徒会室で……と、いつもの流れならそこでゴルさんにお礼を言う。
　だけど、私がゴルさんに会ったのは放課後ではなく、授業中だった。

　というのも、先生が入ってきたはいいが、次の授業は急遽自習になった。
　なので私は教室から出て、ぶらぶらとしていたところだ。そしたら、ゴルさんに会ったのだ。

「放課後生徒会室に来ないなら、今のうちにお礼言っておこうと思ってね」

　そう、ゴルさんは今日は生徒会室には来ないらしいのだ。
　というか、今日は午前から学園にはいなかったらしい。今ここにいるのは、午後に用があったからだ。

「礼を言うのは感心するべきことだな。だがそもそも、自習時間は自由散策をする時間ではないぞ」

「まあまあ、凍魔界ことは気にしなさんなよ」

「はぁ」

　それにしても、学園の廊下で次期国王と立ち話をしているって、冷静に考えなくてもすごい光景だよな。
　よくクレアちゃんたちに、私は怖いもの知らずとか言われるけど……こういうところなんだろうか？

　さて、ゴルさんへのお礼も済んだところで……

「あ、ちょっとゴルさん。私言いたいことがあるんだけど」

「なんだ」

「黒髪黒目の人間のこと、書いてある本を限定区域で見つけたよ。もー、そういうのがあるなら教えといてよ」

　図書館で見つけた、一冊の本。そこに書いてあったことだ。
　黒目の人間に関すること、別の世界への存在……そういう本があったのだ。

　ゴルさんなら当然、そういう本も見たことがあるだろう。ならば、事前に行ってくれればよかったのに。

「……なに？」

　だけど、ゴルさんは眉を寄せて。

「……そんな本、俺は見た事がないぞ？」

　と、困惑気味に言ったのだ。