DachuRa 1st story -最低で残酷な、ハッピーエンドを今-

XXXI 渦巻く黒-I

　コンサート当日。
　現時刻は17時45分、開演まで残り15分といった所だ。
　圧迫感を抱くホール内の人の多さに、僅かな眩暈を覚える。

　アリスの名は時々新聞でも目にしていたが、街の小さな劇場にこんなにも沢山の人が押し寄せる程だとは思いもしなかった。“世界的歌姫”という言葉の意味を、改めて実感する。
　それは、どうやらジャックも同じだった様だ。先程顔を合わせた際には、嬉しさを抑えきれないといった表情で沢山の苦労話を聞かせてくれた。

　コンサートの入場チケットは、販売を開始した3日前の時点で完売。完売後も、チケットの再販は出来ないのか、立ち見でも構わないから等と沢山の人が押し寄せたらしい。
　そんな中で、チケットを入手出来なかった熱烈なファンの想いを逆手に取り、個人間でチケットの高額取引をする輩も現れたのだとか。

　アリスの人気は凄まじく、ホール会場に入った今もアリスの歌声を期待するファンの声が各席から聞こえてくる。
　その声を聞いている現在の私はというと、自身の身を隠す様にホールの出入り口と壁の間に僅かに出来た空間に潜んでいた。何故こんな場所に居るのかというと、その理由は紛れも無く周囲の人間に私の存在を知られない為だった。

　今日は此処に、ロンドン中から沢山の人が押し寄せている。観客は、階級も年齢も、性別も関係ない。親しい街の人達も居れば、社交界で顔を合わせた事のある貴族だって来ている。当然、そんな人達に私の存在を気付かれれば大事になる事間違いない。

　私が重い病に侵されているという父の話が社交界のどこまで広まっているのかは分からないが、私が元エインズワース家の令嬢だと知っている人物と鉢合わせてしまったら、それこそ一貫の終わりである。夫がピアニストの代理をしているだなんて口が裂けても言える筈が無く、上手い言い訳も思いつきそうには無い。
　だから私は今日、このコンサートで誰とも会ってはいけない。更には、此処に来た事を後々公言する事も出来ない。
　万が一貴族の人間に見られたとして、それが噂になったとしても、街の人達には公演に行ってはいないと言えば私が元エインズワース家の人間だと勘付かれる心配が無くなるからだ。　
　私の存在を貴族に知られてしまう事も勿論問題だが、街の人達に私が元貴族の人間だという事を知られてしまう事も大きな問題だった。街の人達の殆どが貴族に良い印象を抱いておらず、中には上流階級というだけで忌み嫌う人達も多い。きっと私が元貴族の人間だと知ったら、沢山の人達が私から離れて行ってしまう。中には、「騙された」なんて言葉で私を責める人も出てくるかもしれない。良くしてくれる人達にその様な疑いを掛ける事は不本意だが、悲しい哉かなそれが現実だ。

　だが、それも致し方無いだろう。階級が下というだけで暴言を吐かれ、命がゴミの様に扱われる。
　もし私が生まれた時から彼等と同じ階級だったとしたら、彼等と同じ様に離れていくかもしれない。
　そうならない為にも、私が元貴族だという事は街の人達には知られない様にしなければならないのだ。
　私達は、決して交わる事は無い。同じ人間だというのに、まるで種族が違うかの様に住む世界が違うのだ。
　階級制度は決して無くならない。それこそ、この国が一掃されでもしない限り。