武器は棍棒。撲殺系いっぱん羊飼いの俺、スキルＸｉｔｔｅｒで超越者たちと相互フォローになってしまい「力が欲しいか？」とウザ絡みされる

第１２章：野盗ぶちのめし編

12-2. なんか怪しいから俺は軽く探りを入れてみる

　さて。お次は……。

「なあ。もし、回復ポーションを持っていたら、売ってくれないか？　俺たちは王都で食糧を買うことばかり気にしていて、回復アイテムを買い忘れてしまったんだ」

「ああ。いいぞ。切り傷から、腕１本まで。どれくらいのやつがいる？」

　ひげの大男が顎で示すと、右の方にいた白い布を頭に巻いた男が立ちあがる。
　男は小屋横の荷馬車へと向かう。
　俺は男についていく。

「中級の回復ポーションがあるのか。いくらだ？」

「ん？　ボス。中級ポーションはどれくらいだ？」

　白布の男は振り返り、小屋の前に声をかける。

「瓶に花が刻印されているやつなら金貨３枚。他のなら２枚だ」

　ひげの大男が答えた。

「だ、そうだ」

　男が荷車をあさり、ポーションを探し始める。籠や木の箱がいくつかあり、男は蓋を開けて中身をひとつずつ確認する。
　実は俺はあることを不審に思っていたが、ここで、それが確信に変わる。
　俺は「うーん」とうなり考えこむ。

「金貨３枚か……。ギリギリだな。だが、野宿生活をすればいいし……。命の方が大事だし……。うーん……。仲間はラルム教の加護があるし、スキルが使えるから、そう簡単には負傷しないが……。だが。うーん……」

「あったぞ。どうする？」

「……虫や蛇に噛まれるのを我慢して野宿だ。３つ貰いたい」

「そうか。どうする。試すか？」

　男は籠から栄養ドリンクサイズの小瓶を３つ取りだす。
　俺は男の言う『試す』の意味を知っている。そして、荷車の番をしていた小姓が震えていることに気づく。
　ここで言う『試す』とは、つまり、小姓の腕を切り落とすか大きな怪我を負わせて、回復ポーションを使ってみるか、ということだ。
　試せば、ひとつ余分に買うことにはなるが、粗悪品を掴まされる可能性は減る。

　小姓の震え様は演技に思えない。そう仕込まれただけかもしれないが……。

「……く。う……。全財産をなげうつしかないか……。そうだな。１つ多く買う。試してみてくれ」

「ああ。おい。聞いたな。準備しろ」

「は、はい……」

　小姓はマント脱いだ。フードの下から獣耳が現れる。どうやら獣人だったらしい。
　マントの下には服を着ておらず裸だ。胸を見ても性別が分からないくらいの年頃だ。

　小姓は、マントの端を口元に持って行き咥えた。
　まぶたを閉じキツくかみしめているようだ。

　男は荷台から、動物の屠殺に使う巨大な牛刀を取りだす。

「ようし。我慢しろよ。暴れたりするんじゃないぞ」

　小姓は腕を切り落とされる前から大粒の涙をこぼし始める。

　俺は意図的に、やや過剰に慌てる。

「待ってくれ！　すまない。試さなくていい。信じるよ。本物だ」

「そうか。だが、品質が悪ければ、いざというときに困るのはお前だぞ？」

「あんたのその物言いが、本物だって言っている。その子の肩にある傷跡は本物のようだしな」

「ふむ。そうか。４つだな？」

「ああ。ひとつ金貨３つだから、４つ買うなら……」

　男は指を１本ずつ折りはじめる。俺は男の計算が終わるのを待たない。

「１２枚だな。金を持ってくる」

　俺は男の立ち位置を確認しながら、背を向け、ぶつぶつ言いながら、その場を離れる。

「全財産か。うーむ。次の街で何かクエストを受けるか……」

　俺は街道まで戻り、仲間達に合流する。
　そして、小声で告げる。

「返事はするな。黙って聞け。あいつら野盗だ。ぶちのめすぞ」

　３人の顔色が変わったが、男たちからは見えないだろう。


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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
うーん。むにゃむにゃ……。
ぶちのめし？
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■自分
（……寝言か？）
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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
ちょっと起きてる。
ぶちのめしって言った？
ぶちのめしの回想が始まる？
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■自分
ふふふっ……
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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
？
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■自分
ぶちのめすぞ
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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
やったーっ！
楽しみ！
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■自分
まさか、聖戦に出て最初にぶちのめすのがモンスターじゃなくて、人間だとはなあ……
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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
なんでモンスターぶちのめさないの？
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■自分
王都の近くは、もう、何十年か何百年かかけて、
危険なモンスターは倒し尽くしたんだよ。
森の奥にはまだたくさん潜んでいるだろうけど、
街道の周辺は騎士が定期巡回しているから、
モンスターだってわざわざ近寄らない。
まあ、油断していいわけではないが、モンスターとの遭遇率は低い
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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
そうなんだ！
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■自分
まあ、そもそも、王都みたいな大きい都市があるということは、
人間がそこで生きるのが簡単だったということだ。
逆に言うと、この辺りに危険なモンスターがそれほどいなかったから這ってしたと――
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■ケルリル＠ケルベロスとフェンリルのハーフ
そういうのいいから、早くぶちのめしシーン見せて！
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