death after

六道・修羅編

chapter25 異変

門番は酷魔の部下二人に任せてきた
俺達は船で修羅門に着き、門をくぐった。そこには広大な砂漠が広がっていた
五人はひたすら街に向かうため歩く
　
「ひれー、暑っ」
　
「あー懐かしい、修羅っすよ納さん」
　
「ああ、そうだな」
　
「あれっ、冬至と納さんって裁判では修羅行きだったんすか？」
　
「ああ、偶然な」
　
「そうそう、偶然会ってそこから…」
　
「ン」
　
酷魔が、圭助に気づかれないように冬至と納を睨む
冬至達は慌てて話しを逸らそうとする
霊華はニヤニヤしてその様子を聞く

「えっと、そこからってなんだよ冬至」
　
「あっ、いやいや久兵衛の爺ちゃんにライフルをもらったんだった」
　
「そっか、羨ましぜ～、俺もなんかもらえねぇかな～」
　
と親父のスタンガンと警棒を見る
　
「まぁ、久兵衛ならなんとかなるって！」
　
「そうか…」
　
圭助はため息を空に吐いた
力をなんとしてもつけないとな
そう考えてると横から酷魔が話す

「圭助、お前の得意な事はなんだ？」
　
「えっ？ああ拳銃。けど生きてた頃は、練習以外あんまり撃てなかったから鈍ってるかもな～」
　
「そうか強化後、ここでは悪霊とかいれば思う存分撃てる」
　
「わかった、撃ちまくれるんだな！」
　
両者ともに薄く笑う
三人は、頼むから暴れすぎないで欲しいと思った。
　

　しばらくすると霊華は疑問に思った。辺りが静かすぎる。
いつもなら修羅行きの野生動物が、争ってたりするのにそれが一つも見あたらない
酷魔に尋ねる
　
「酷魔、なんかいつもの砂漠にしては静かすぎない？」
　
「気づいたか、最近あれが何故か多い」
　
「本当にっ、酷魔？！！」

思わず霊華は動揺する
酷魔は真顔で頷く
その様子に圭助達は気付く
　
「どうした、霊華？」
　
「・・・あっ、三人ともここから先は気をつけて。特に圭助！！」
　
「うっす」　「了解しました」
　
二人は薄々砂漠の様子に気づいてた
　
「あっ、あぁ気をつける」
　
すると酷魔が何かあったかのように、羽を広げ飛び立つ
　
「そこから動くな、しばらく待ってろ」
　
「ああ、わかったよ酷魔…」

「三人とも大人しく酷魔を待ってた方がいい。冬至君と納さんは武器構えてて」
　
「「了解です」」
　
酷魔が戻ってきた
何かあったと言う表情だ
　
「酷魔、何かあったのか？！」
　
「チッ、ああ厄介な奴が近づいてくる…」
　
酷魔は舌打ちをする
霊華は鎌を強く握りしめた　
　
「まさかこんな時に・・・」