かすみは今日も、もやの中

33 感知

「上出来だね」


　恭太さんの言葉に顔を上げる。


「もしかして、今……」

「そ。少しだけもやを出してみた。気づかないだろうと思ったんだけど、優秀だね」


　そう言って、恭太さんは淡くもやを漂わせる。
　それに無遠慮に触れるマスター。
　恭太さんは不機嫌な顔をして、マスターを睨みつけた。


「何してんの？」

「いや、やっぱ何も感じないなーと思って」

「まったく、何回やれば気が済むわけ？」

「いやいや、俺も成長するわけだし？ワンチャンいける可能性もあるって」

「……はぁ」


　話の腰を折られたとばかりにため息をついた恭太さんは、私に向かって手を差し出した。
　なんだろうと思って差し出された手をまじまじ見つめると、左手の中指にはめられている指輪の存在に気が付いた。
　太めのシルバーのリングには植物のような模様が入っていて、中央にはきれいな紫色の石がついている。


「これ……」

「みててごらん」


　言われるまま指輪を見ていると、恭太さんの周囲を漂っていたもやが、細い線のようになって指輪に吸い込まれていく。
　悠哉さんの場合、煙が吸い込まれていくような感じだったのに、恭太さんのそれはまるで糸のようだ。


「これ、伯父さんより僕の方がうまいんだよ」


　得意げに言った恭太さんは、手のひらを上に向ける。
　先ほどまで石の中に吸い込まれていたもやは、恭太さんの手の上で渦を巻いていく。
　まるで恭太さんの手のひらに浮かぶように、紫色の球体が出来上がっていく。


「え、すっご！なにこれ！」


　私よりもはしゃいだ声を上げたのはマスターで、先ほどと同様、遠慮なく球体に手を伸ばす。
　しかし球体は、マスターの指先が触れる寸前に崩れて消えていった。


「なんっでそんなことするかな……！」

「触ったところで、あなたには何も感知できないよ」

「そういう問題じゃなくて！もっかい、もっかいやってくれよ」

「いや」


　ふいっと恭太さんが顔を背ける。
　マスターは不満そうに口を尖らせたまま「このやろー」と恭太さんの肩をぐらぐらゆすっていた。
　恭太さんはマスターを無視したまま、私に視線を戻した。


「今自分のもやに触れてみて、何か感じる？」

「……いえ……」

「まあ、普段からもやが出てる状態だからね。なかなか難しいか。……ちなみに、もやを増やすことはできそう？」

「えっ……と……」


　試しに「もや増えろ……」と心で唱えてみるも、案の定何も起こらない。


「……無理みたいです」

「だろうね。じゃあ、何か最近嫌だったこととか思い出せる？」

「嫌だったこと……」


　そう考えて、思い浮かぶのはやっぱり両親の姿。
　さっきまで落ち着いていた心がざわつくのを感じて、スカートをぎゅっとつかむ。


「おお。なかなか」


　恭太さんが感嘆の声をあげる。
　恭太さんがかすんでしまうくらい、濃いもやが私を包み込んでいた。


「じゃあ、今のもやに触れてみて」


　言われるがまま、もやに手を伸ばすと、パチッと静電気のようなものを感じた。
　驚いて手を引っ込める。
　今までこんな感覚、一度も感じたことがなかったのに。


「何か感じとれた？」

「あの……電気？みたいな……」

「え、まじ？」


　マスターが私のもやに手を伸ばしたが、何も感じなかったのか残念そうにしている。
　恭太さんはそんなマスターには一切触れず「上出来」と微笑んで見せた。